Гроздь винограда

Развернулась в намерении отправиться на свою «охраняемую территорию», как неожиданно ощутила на локте захват полных пальцев. Сильный захват. Болезненный захват.

Дёрнул девушку на себя, впечатывая в пивной живот, и хмельно усмехнулся:

— Звучит, как угроза, малышка.

— Майк, не понимаешь, что ли? Она к нам напрашивается, — веселилось красное лицо и шире распахнуло дверь. — Затаскивая её задницу в комнату.

Алиса почувствовала, как противный холодок прошёлся по позвоночнику, и, не зная себя от ужаса и нахлынувшего страха, задёргалась.

Локтями и ногами сотрясала тушу позади себя и, стоило полным пальцам соскользнуть с её тела, быстро побежала подальше от кретинов.

— Стой, малышка, стой! — хохотал Майк на пару с другими придурками, и Алиса схватилась за ноющий бок.

— Урод! — выплюнула, оборачиваясь на мгновение, чтобы заметить хлопнувшую за ней дверь. — Чёрт!

Остановилась у лестничного пролёта и, поколебавшись, опустилась на первую ступеньку.

Внутри всё колотилось. Не только слабое сердце, но и кости. Колотились друг о друга так громко, так отчаянно, что перехватывало дыхание. Горло свело судорогой, и воздух отказывался поступать в лёгкие.

Страх. Самый настоящий страх.

И злость.

Злость на себя, которая поступила слишком самонадеянно и опрометчиво, и злость на Майка, чьё пристрастие к алкоголю до добра не доведёт.

Алиса зажмурилась, вспоминая, как общалась с ним между лекциями и за ланчем. Странноватый, неуклюжий, но вполне мирный парень. Из-за этого ещё обиднее, ещё страшнее и неприятнее.

— Алиса?

Девушка распахнула глаза и повернулась на голос. Марина вышла из лифта и, застав подругу на ступеньках, осторожно подкралась со спины.

— Что-то случилось?

— А ты не слышишь? — взъелась Алиса и, понимая, что подруга не заслужила грубого обращения, смягчилась. — Майк напился и забил на дежурство.

Марина посмотрела в сторону мужского угла и в неуверенности потопталась на месте. Чувство вины захлестнуло с головой, заставляя промямлить:

— Извини…

— Ты-то чего извиняешься?

— Это я должна мучиться с идиотом-Майком, а не ты.

Алиса промолчала, потому что дело обстояло именно так. Сегодня не её очередь выходить на дежурство, однако отказать подруги не смогла.

Марина была на седьмом небе от счастья, готовилась к свиданию с особой тщательностью, и Алиса не посмела спустить её с небес на землю. Тем более, у неё в действительности вечер пятницы оказался свободным, и она нисколько не ущемила свои интересы.

Голден присмотрелась к подруге, оценивая облегающие джинсы и тесную в груди кофточку, и лукаво улыбнулась:

— Как прошло свидание с Блейком?

— С Блейком? — хохотнула девушка. — Дождёшься его, конечно!

Алиса подпрыгнула на ступеньке, хватая подругу за локоть и утягивая к себе:

— Всё-таки Брюс?

— Эдвард, — удовлетворила любопытство Марина и неожиданно поморщилась. — Господи, не говори мне о Брюсе! Я до сих пор не простила ему позор на посвящении.

— Эдвард, — ошарашенно повторила Алиса и рассмеялась, прикрывая пальцами губы. — Быть не может…

— Я сама удивилась, но он был настойчив.

— И как всё прошло?

Марина улыбнулась:

— С ним очень легко и весело. Знаешь, он очень мил. Кстати, ты замечала, как он улыбается? Ох-х, эти ямочки доведут меня до оргазма!

Алиса поморщилась, но подруга не заметила, продолжая:

— Мы пошли в кинотеатр на последний ряд. Я держала его за руку, а он несколько раз поцеловал меня вот сюда… — ткнула пальцем в изгиб шеи и довольно замурлыкала. — Мне кажется, из нас получится отличная пара.

— Вы встречаетесь?

— Он не предлагал, но его действия красноречивее всяких слов, — Марина посмотрела на наручные часы и спохватилась. — Ой-й, мне пора на йогу.

Алиса смотрела в след уносящейся подруге, и старалась не дёрнуться от прикосновения, которым она напоследок одарила. Сочувствующее прикосновение, будто говорящее: «Всё наладится. Удачи».

Девушка закрыла глаза и пытливо старалась нормализовать дыхание.

«Спокойно. Спокойной, чёрт тебя подери».

Однако грудную клетку распирало от пожара, отчего каждый глоток кислорода был лихорадочным, резким и необходимым.

Как не пыталась сдержаться, из груди вырвался предательский хрип.

Алиса закрыла лицо ладонями, пальцами надавливая на глаза. Ресницы влажные, подушечки пальцев в ту же секунду стали мокрыми, и слёзы выкатились из внешних уголков глаз.

«Нет. Нет. Нет».

Было поздно удерживать неконтролируемый поток, потому Алиса сдалась.

Мужской гогот, неприятные прикосновения Майка, развязный тон и намёки красного лица, счастливая Марина и упоминание Принса… Всё навалилось слишком внезапно, и Алиса не успела подготовиться. Не успела сгруппироваться, чтобы смягчить удар.

«Я слабая».

— Алиса?

Лихорадочно, даже отчаянно затёрла лицо до красных пятен, лишь бы избавиться от влажности.

Голос Дилана буквально вернул из ямы самобичевания в реальный мир, в котором он быстро поднимался по лестнице.

Передал баскетбольный мяч кому-то позади себя и опустился на корточки перед девушкой, не позволяя ей подняться на ноги. Она выглядела слишком слабой, от того казалось, что была не в силах стоять на своих двоих.

— Почему ты плачешь?