Гроздь винограда

— Ещё раз попробуешь выебнуться перед девушкой — насовсем лишишься своей пустой башки, — оттолкнул парня и выпрямился. — И колени твои превратятся в крошево, идиот!

Алиса в нескрываемом изумлении наблюдала за происходящим и до конца не осознавала, что всё происходило наяву. Он заступился за неё.

Принс заступился за неё.

Девушка неверующе смотрела на Принса, который прошествовал к последней парте и бросил учебник на поверхность стола со стороны соседа. Не будь настолько дурой, чтобы оставаться рядом с побитым первокурсником, поспешила занять свободное место.

Рядом с Принсом.

Он не оставил выбора, когда забрал её учебник. Видит Бог, она этого не хотела. Вовсе об этом не помышляла, чувствуя покалывание в каждой клеточке тела. Будто молекулы взрывались в хаотичном порядке, пока Алиса пробиралась между рядов.

Когда села за стол и запоздало поправила юбку, ощутила, как всё внутри замерло. Внутренний апокалипсис неожиданно взял передышку, вслед за кровеносной системой и глупым сердцем.

— Спасибо, — отчего-то прошептала и, желая занять дрожащие пальцы, открыла учебник.

— Мне нужен был учебник, — отозвался Принс, не отрывая глаз от белой доски. — Мистеру Роуду только дай повод придраться к чему-нибудь.

Организм заработал в привычном темпе, и девушке удалось обогатить лёгкие кислородом. Улыбка против воли обосновалась на губах, и ничего с ней невозможно было поделать.

— Это точно. Он тоже тебя недолюбливает?

— Когда я раскритиковал остаточный тип социального обеспечения, то тут же попал в немилость.

— А я провалила теорию.

— Тупица, — беззлобно фыркнул Принс, и девушка никак не могла справиться с губами, которые растягивались всё шире и шире.

Стоило светло-зелёному взгляду скользнуть по предательской улыбке, как нежная кожа тут же запылала огнём. Алиса поспешно уткнулась в учебник, делая вид, что внимательно читала, хотя зависла над первым предложением.

Покосилась на парня и с долей разочарования заметила, что он больше не смотрел на неё. И тем не менее, что-то изменилось.

Атмосфера между ними изменилась, и началось это с ужасного Рождества и закончилось в ту же ночь, когда Алиса не нашла слов на откровенность Принса, а он… Он ушёл из кухни и на утро вовсе покинул лыжную базу.

В ту ночь что-то изменилось, и это «что-то» заставляло их обоих отводить взгляд в сторону, лишь бы зрительный контакт не продлился дольше секунды.

Мистер Роуд пришёл с опозданием и начал лекцию, с нескрываемым ехидством на лице сообщая, что они задержаться. Будто студенты виноваты в его опоздании!

Алиса вспомнила о предстоящей ночи и испустила обречённый вздох.

Преподаватель решил совместить лекцию и пытку студентов, потому после каждого слайда презентации делал характерную паузу и выбирал «счастливчика».

В такие моменты Алиса напрягалась и мечтала стать невидимкой, лишь бы грозный мужчина не завалил её каверзным вопросом. Она была не готова от слова «совсем», потому что наивно думала, что лекция пройдёт без сюрпризов.

Принс же, напротив, казался невозмутимым и даже расслаблялся, когда грозный глаз мистера Роуда выискивал потенциальную жертву. За своё бесстрашие поплатился первым.

— Мистер Принс, подскажите нам, сколько у трудящегося американца вычитается процентов с заработка на обеспечение программы социального страхования?

— Шесть.

— Семь процентов.

Эдвард усмехнулся:

— Я был близок.

— На сегодняшний день вы близки к пересдаче, мистер Принс.

Девушка покосилась на парня, который не казался расстроенным столь нерадостной новостью. Он продолжал крутить на среднем пальце печатку и смотрел на доску, транслирующую презентацию.

Алиса не могла сосредоточиться.

Старательно переписывала материал в тетрадку, но то и дело косилась в сторону парня. Смотрела на его длинные пальцы, выступающие вены, и с ужасом поймала себя на мысли, что не отказалась бы подушечкой пальца провести по лианам его предплечья.

Как в те моменты, когда они целовались… Чёрт возьми, они целовались! Именно сейчас ей не хватало жарких воспоминаний, от которых в душной аудитории становилось катастрофически невыносимо. Настолько невыносимо, что Алиса намеривалась выйти из помещения на несколько минут.

Нужно прояснить голову и избавиться от предательских мыслей, которые некстати лезли в голову.

Крепки руки на её талии. Горячее тело прижато слишком близко, что биение его сердца сотрясает её кости. Губы прижаты к её губам, а язык нарочно щекочет нёбо. Так игриво и так вызывающе, что из горла вырывается стон.

Чёрт!

Эдвард поставил локоть на парту и зачесал пятернёй волнистые волосы назад, вновь и вновь привлекая внимание девушки. Она помнила, какие на ощупь эти волосы. Она также зачёсывала их назад, правда, спустя секунду сама же растрепала в порыве страсти.

Сделала глубокий вдох и чуть не поперхнулась, когда лёгкие заполнил запах ванили и табака.

Нет, сидеть рядом с ним невыносимо!

Алиса быстро черканула в тетради последние слова предложения и резко вскинула руку, чтобы отпроситься на несколько минут. Однако не рассчитала силы и лёгкость ручки, отчего она покатилась по парте и неприятным треском сообщила о своём падение.