Грозная дружина

Все ниже и ниже наклонялась над дикаркой Таня и, занятая бившейся в конвульсиях Алызгой, не замечала, как нечто не совсем обыденное происходило подле нее. Не видела, как разом зашевелились кусты, как чья-то закутанная в оленью кожу фигура в остроконечной шапке с луком и стрелами, засунутыми за пояс, с плоским, темно-желтым лицом и приплюснутым носом неслышно выскользнула из кустов и приблизилась к обеим женщинам.

Радостная, злобно-торжествующая усмешка искривила лицо незнакомца. Он выпрямился. Маленькие глазки его блеснули... Твердой рукой он стал налаживать свой лук.

- Велик могучий Сорнэ-Туром! - грозно прозвучал его голос и почти одновременно звякнула натянутая смуглой рукой тетива.

При звуках родного языка Алызга вскочила на ноги с быстротою дикого оленя. Одновременно громкий, испуганный крик вырвался из груди Тани. Стрела с шипением пронеслась мимо самой головы девочки и вонзилась в молодую осоку, росшую на берегу.

- Спасите! - новым отчаянным криком пронеслось по окрестности и замерло в холодных струях реки. И, не помня себя, молодая девушка ринулась из чащи. Промахнувшийся остяк сердито топнул ногою, потом запустил руку в сапог и, вытащив оттуда кривой нож с короткой рукояткой, каким обыкновенно сдирают шкуры зверей охотники-остяки, ринулся в погоню за девочкой.

- Стой! - повелительным жестом остановила его Алызга, - стой, говорю я тебе, - все дело погубишь, брат Имзега! - крикнула она по-остяцки. Ужели пришел ты сюда, чтобы отправить в Хала-Турм твою и мою душу?

- Молчи, сестра! Недаром я готовлюсь стать большим тодиби [по-остяцки - шаман]. Я не мог выслушивать, как нечистые уста порочат нашу веру. Я служитель светлых богов, - угрюмо произнес остяк.

- Великий Сорнэ-Туром лишил разума эту несчастную и сами боги вольны казнить и миловать ее! - веско и убежденно заговорила Алызга. - Ты пришел во-время, Имзега. Я каждый вечер выходила сюда слушать крик иволги, которым ты извещаешь свой приход. В этот год он принесет мне счастье. Этот год - последний год плена и страданья Алызги, сестры твоей... Был ли ты, богатырь, на урмане Вагатима-нет? [священное местопребывание главного остяцкого божества] - с лихорадочной поспешностью закончила свою речь вопросом Алызга.

- Я только оттуда, сестра! - произнес молодой остяк. - Слушай, надо торопиться... А то девчонка успеет добежать до острога и поднять тревогу... Мой каюк [лодка] спрятан в камышах... Успеем бежать, только надо спешить... Слушай: я провел семь дней и семь ночей на урмане... Я принес в дар великому духу девять [число 7 и 9 имеют каббалистическое значение у остяков] медвежьих сердец, добытых на охоте... Я лежал ниц перед великим изображением могучего шайтана, не вкушая пищи, девять дней и девять ночей и вот что открыл мне могучий Ун-Тонг, сестра моя Алызга: через семь новолуний ты будешь освобождена от клятвы своей и можешь вернуться к отцу на Белую реку, либо в юрт хана Кучума. Слышишь, сестра?

- О, Имзега! Благодарю тебя за добрую весть! - вся вспыхнув от счастья, прошептала Алызга.

- Постой, не все еще. Ты должна сослужить нам великую службу, Алызга, - кладя ей свою смуглую руку на плечо, произнес остяк. - Пятьсот вогуличей-воинов, с мурзою Бабелием и нашими молодцами, остяцкими батырями, стоят недалече в степи. Сегодня в ночь лучшие молодцы мурзы проберутся к острогу. Ты откроешь нам ворота, Алызга, и наши ворвутся и перебьют собак русских, ворвавшихся в нашу землю и завладевших ею. Поняла ты меня, сестра?

- О, поняла! Все поняла Алызга!

- Когда все будет сделано, ты можешь бежать сегодня же в ночь. Великий дух освободил тебя от страшной клятвы, сестра!

- О, Имзега! С какими чудными вестями прислал тебя великий дух! Благодарение могучему Сорнэ-Турому! Ты не забыл свою невольницу-сестру, богатырь! - радостно проговорила Алызга, обнимая брата.

- Я приходил каждые двенадцать новолуний сюда в эту рощу, ты помнишь, Алызга? Вот уже шесть лет, как я узнал, что сестра моя в плену у русских... Теперь, благодарение всесильному Ун-тонгу, тебе остается провести лишь последние часы у этих собак. К восходу солнца, милостью светлых духов, их остроги и поселки - все будет обращено в пепел и прах... Но, чу! Я слышу - сюда бежит погоня. Девчонка верно подняла на ноги острог! Я спешу в мой каюк, Алызга. Прощай до ночи, сестра!

- Прощай, богатырь! Буду ждать к ночи наших храбрецов!