Грозная Русь против «смердяковщины»

К «батьке» кинулись все, кто его ждал всю зиму. Все голые, драные, рваные, каторжные, клейменые и беспалые, не говоря уж о раскольниках. Чего хотеть конкретно, никто не знал – основным требованием «войска», как следует из документов, было «Идти на добычь!» – но реакция Петра была очень жесткой. Он, видимо, подозревал в происходящем какое-то польское участие, а потому не только приказал Мазепе, которому верил абсолютно, мобилизовать все, что шевелится, но и направил на Дон князя Василия Долгорукого, брата убитого Юрия, дав ему 20 тысяч солдат и фактически неограниченные права. Плюс повеление «ходить по тем городкам и деревням, которые пристают к воровству, и оные жечь без остатку, а людей рубить, а заводчиков на колесы и колья…» Рекруты, правда, были только-только набраны, так что князю Василию пришлось встать лагерем в Воронеже для обучения, и это – что хорошо понимали в Черкасске – было для Дона последним шансом. Теперь в непричастность к событиям старшины Петр бы не поверил (а кто бы на его месте поверил?), и последним выходом было самим, пока не пришел Долгорукий, обнулить сошедшего с катушек бахмутского атамана.

Вот только сделать это было уже совсем не просто: скопище «Кондрашки» уже перевалило за 20 тысяч, а Лукьяну Максимову удалось собрать то ли втрое меньше сабель, то ли еще менее того – казаки против смутьяна, говорившего вслух то, о чем другие только шушукались, выступать не спешили.

В итоге усмирения не получилось.

При встрече войск казаки Максимова потребовали договариваться, Кондратий Афанасьевич возражать не стал, условились встретиться на следующий день, но когда утром войсковой атаман собрал круг, чтобы уточнить условия, Булавин без предупреждения атаковал. Не дрался никто. Некое количество просто сбежало, немало народу перешло и под стяги «батьки», после чего Булавин на плечах бегущих без всякого сопротивления занял Черкасск, созвал круг и был избран войсковым атаманом. Видимо, единогласно: оппонировать в присутствии двадцатитысячной голой и рваной массовки дураков не было. По ходу дела решением того же круга были приговорены и обезглавлены Лукьян Максимов и четверо старшин, считавшихся лояльными царю. Еще одного, Ефрема Петрова, почему-то удавили. Из «лоялистов» уцелел разве что некто Максим Фролов, вроде бы кум Булавина, сумевший (или выпустили?) бежать в Азов. «Нейтралы», в том числе и бывший войсковой Зерщиков, не пострадали вообще. Что любопытно, сразу же после круга и казней Кондратий Афанасьевич послал Петру докладную с заверениями в полной покорности, указывая, что, дескать, казненные поплатились «за их донскую неправду», а «от него, великого государя и царя, мы, дети его, не откладываемся».

Откровенно говоря, готов допустить, что писалось сие послание от души: всего чего мог «батька» уже добился. Фишка, однако, заключалась в том, что, с одной стороны, по понятиям Петра сечь полагалось и повинные головы, а с другой – от самого Булавина уже практически ничего не зависело.

Берите сколько унесете!

Вообще, создается впечатление, что после избрания его войсковым атаманом Кондратий Афанасьевич становится фигурой почти декоративной. Свое «войско» он, во всяком случае, контролирует плохо, если контролирует вообще. Босякам нужна «добычь», а взять ее негде: имущество казненных, конечно, пошло на «дуван», но это были капли в море желающих. Грабить «низовых» было страшновато. Босяки расходились, увязывались за «голыми и рваными», уходившими из чуждого им Черкасска в свои края, где сами себе были войсковыми атаманами и богами земными. Говорить, как это делают поклонники «пламенных революционеров», что, дескать, «Булавин начал рассылать отряды в разные стороны, надеясь разжечь народную войну», на мой взгляд, не приходится, поскольку, в отличие от разинских времен, уходили не мелкие отряды агитаторов, а крупные, по нескольку тысяч, соединения.

Есть, правда, и такая точка зрения, что Кондратий Афанасьевич позволял все это в пику Семену Драному, самому способному из атаманов, – тот, дескать, настаивал на объединении сил и атаке на Воронеж, где стояли мало на что годные полки Василия Долгорукого, а войсковой опасался конкуренции и действовал наоборот. Но если так, то все было еще более запущенно.