Грозные версты

10 сентября 1943 года после тяжелых и кровопролитных боев части 39-й танковой бригады 23-го танкового корпуса под командованием подполковника С. И. Беспалова освободили станцию Межевая и прилегающие к ней села Григорьевку, Каменку, Новославянку[30].

События развивались с исключительной стремительностью. Этой же ночью 39-я и 3-я танковые бригады подполковника С. И. Беспалова и полковника И. А. Девятко во взаимодействии с передовыми частями 259-й стрелковой дивизии полковника А. М. Власенко захватили железнодорожный узел Чаплино. Они были отмечены приказом Верховного Главнокомандующего и получили наименование Чаплинских.

39-я и 3-я танковые бригады 23-го танкового корпуса — первые воинские соединения Советской Армии, отличившиеся в боях при освобождении Днепропетровской области. На станции было захвачено большое количество боевой техники, боеприпасов, военного имущества и снаряжения, тысячи тонн зерна.

Территорию Васильковского района и райцентр вместе с танкистами освобождали подразделения 243-й стрелковой дивизии и других частей и соединений. Этот же день, 10 сентября 1943 года, стал знаменательным и для жителей Петропавловки. Передовые подразделения 1-й гвардейской армии выбили фашистов из села, и оно вновь стало советским. Первым ворвался в Петропавловку танк Т-34, которым командовал чуваш М. К. Кузьмин[31].

Через четыре дня части 257-й стрелковой дивизии генерал-майора Л. М. Пыхтина захватили Покровку. Отступая, оккупанты разрушили и сожгли 128 домов колхозников, 4 школы, больницу, 2 клуба, кинотеатр, мельницу, элеватор. Уничтожили много сельскохозяйственной техники и скота. Ущерб, нанесенный райцентру, составил 26,8 млн. руб. На каторжные работы в Германию насильственно было угнано 80 жителей села[32].

Советское командование принимало все меры к быстрейшему выходу войск к Днепру, с тем чтобы противник не успел превратить Левобережную Украину в пустыню. Отступая, гитлеровцы в звериной злобе предавали все огню и разрушению, гибли тысячи женщин, стариков и детей. Все воины, начиная от солдата до генерала, маршала, горели желанием скорее изгнать врага с нашей земли, освободить многострадальный украинский народ из-под тяжкого гнета оккупантов.

Не имея сил сдержать усилившийся натиск наших войск, немецкие армии начали отход к Днепру. Командование фронтов приняло меры к тому, чтобы на плечах отходящего противника захватить плацдармы на Днепре и начать с ходу форсирование этой крупнейшей водной преграды. Для деморализации вражеских войск в боевые действия была включена вся авиация фронтов, создавались подвижные отряды.

Чтобы еще выше поднять морально-политический дух войск во время форсирования, Ставка приказала отличившихся представлять к званию Героя Советского Союза. Военные советы, политорганы, командно-начальствующий состав развернули большую политико-воспитательную работу, разъясняя значение быстрого захвата западного берега Днепра.

Советским войскам пришлось наступать по выжженной земле Левобережной Украины, которую захватчики превратили в мертвую зону. И все же удары наших полков и дивизий были столь стремительны, что гитлеровцы не успевали все сжечь, уничтожить и вывезти. Успешному продвижению войск Степного, Юго-Западного фронтов в значительной мере способствовала наша авиация. В воздухе, как и на земле, борьба не затихала. Соединения 17-й воздушной армии наносили ощутимые бомбовые удары по скоплениям вражеских войск и важнейшим тыловым объектам.

В период жарких боев летчики отказывались от отдыха, раненые стремились снова получить боевое задание. Летчики, не имевшие машин, осаждали командиров просьбами послать их сражаться с врагом на самолетах товарищей. Примером для них служил сам командарм генерал-лейтенант В. А. Судец, связавший свою жизнь с авиацией еще в 1925 году.

Владимир Александрович родился в Нижнеднепровске, был одним из активных комсомольцев. В 1927 году он окончил военно-техническую школу ВВС, а через два года — военную школу летчиков. Отважно воевал против японских захватчиков на Халхин-Голе, осваивал новые типы отечественных истребителей и бомбардировщиков, был награжден орденами Ленина и Красного Знамени.

Незадолго до начала Великой Отечественной войны он окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе и стал командовать 4-м бомбардировочным авиакорпусом, который принимал участие в оборонительных боях на Днепропетровщине в 1941 году. В марте 1943 года принял командование 17-й воздушной армией и прошел с ней весь путь до конца войны. Владимир Александрович стал Героем Советского Союза и маршалом авиации, он был также награжден монгольскими, болгарскими, югославскими и венгерскими орденами и медалями.