Грозовой Форт

Бойцы разделись, упаковали броню и, наспех обтеревшись, подсели к столу, готовые внимать. Немного усталые, чутка нервные, но в целом позитивные. Я доволен — командный дух важен, за него готов и слово доброе молвить, и пинка отвесить. По обстоятельствам, значится.

Отхлебнув сготовленного чая, который неожиданно выдал приличное послевкусие, я расстелил на столе карту и минут за пять изложил суть задания. Установилось недолгое молчание — взгляды подопечных шерстили картографические метки. Отдельные мелкие особы старательно возили по меткам мизинцем и даже кончик языка высунули от усердия. Мне интересны их выводы, но начну, как говорится, с козырей:

— Замес?

— Форт послал пять команд? Никто не выжил?

— Суть уловил.

— В седьмой когорте вряд ли служат дураки, хотя не знаю конечно, — зашел издалека умник. — Если кто-то упорно пытается достичь определенной метки, то в этой метке есть что-то нужное. Ну это я так из очевидного. На месте седьмых я бы уделил повышенное внимание подземке, куда так стремится попасть Форт.

— О, — зачем-то сказала Ива. Походу, из солидарности и схожести мыслей.

— Верно, — кивнул я с усмешкой. — Есть, конечно, вариант, что команды пустились во все тяжкие и пошли охотиться на отборный сухостой, но будем исходить из худшего. Сделаем крюк. — Я показал маршрут. — Медленно и осторожно.

— Все равно выйдем к площади, — пожал плечами тощий. Практичный боец зрит в корень.

— Да, но есть шанс, что патруль срисуем первыми. Шанс мизерный, скажу сразу. На месте седьмых я бы взял точку интереса под плотный контроль — из принципа.

— Хорошее био, — потерла руки мелкая. Вот и еще один практик с маниакальным душком.

А меня смущает непосредственно вход в подземку — коли уж легион знает, что там притаился сухостой, вход не может быть свободным. Если только подземные твари не слишком жалуют открытое небо. Догадки, сука, — не люблю. Хотя призраков частенько использовали в качестве живых пробников и ничего, работа делалась. И чем все закончилось? — буркнула память. Нахер пошла — поступил ответ.

— Отдыхаем, — нарушил я секундную тишину. — Фрау, наведи био понажористей. Не экономь.

— Да командир, — отозвалась кулинар, но в ее глазах уже отразился мысленный счетчик адхар. Никакого расточительства — только необходимые траты и строгий учет. Тощий, уловивший посыл женщины, немного взгрустнул.

И потекли часы крайнего цикла. Отдых, совмещенный с осмотром экипировки и рассуждениями на тему, что пригодится команде на марше. Тема верная и полезная — у смены образовался легкий излишек запасов — есть из чего выбрать и на что сделать ставку.

Из обязательной программы — Малюта, Пугало, пока еще безымянный колун и двуручный меч Замеса, которым он искренне полагал махаться в подземных тоннелях. Огнестрельное оружие при моем посредничестве прилагается, ну и конечно — зажигательная смесь, как основной аргумент.

Мудрствовать не стану -данных о подземке хрен да маленько, любые придумки станут всего лишь изощренным способом самообмана. Войдем-выйдем, попутно убьем. Туповато? А сложное легче сломать, держу в курсе.

К вечеру размеренный отдых прервался событием. Это я так, для определенности. Издалека донеслась канонада активной перестрелки и народец ощутимо напрягся, прислушиваясь. Если брать Ось за ориентир, а других и не дано, бой случился градусов на 15 по часовой. Стычка, судя по стаккато выстрелов, не местечковая — а прям, сука, стенка на стенку и до победного.

— Сохраняйте спокойствие! — зычно проорал безвестный охранник, шествуя по центральному проходу. — Легион бдит!

Ему бы еще не оглядываться нервно на звуки сражения, и звучало бы убедительней. Растревоженное пламя костров обрисовало напряженные силуэты цивилов, что внимали гласу охранки. И надо же — им хватило. Огни притушили и вернулись к вечернему быту.

Я сдвинул со стола кружки и расстелил карту. Прикинул направление, вывел траекторию и уперся пальцем в позиции Грозового-3. Третья когорта, судя по меткам, охранявшая аграрные угодья. Названия у объектов говорящие — «Зерновое хозяйство», «Черные поля», «Мясное стойло» и прям до боли: «Колхоз имени Павла Чавника».

И что-то в этих общинах-колхозах сильно не заладилось. Несколько раз раскатисто грохнуло, сигнализируя о применении достойного объема взрывчатки. С периметра Цербера донеслись отголоски команд — не иначе дежурные когорты поднимались в ружье для усиления. Вряд ли успеют конечно — стрельба пошла на убыль, тревожа сумрак отзвуками. Вопрос — кто победил? — задать некому, да и незачем. Нам вообще в другую сторону.

— Отбой, — намекнул я в ответ на встревоженные взгляды.-Выйдем рано, пойдем далеко.

— Достойно пилигримов, — веско сказал тощий и заработал подзатыльник от мелкой. — Сама дура.

— Спать давайте, — примирительно вмешалась Фрау и заразительно зевнула.