Грозовой фронт

– Да ты ведь меня даже понимать толком не можешь! – в сердцах бросил Эрик, не в силах сдержать злость.

Он оглянулся, тряхнул головой, возвращая себя прежнего. Они не одурманят его так, как остальных, не заставят плясать под свою дудку. Раздались молитвы, послышался звон в гонг. Надо выбираться из этого проклятого места. Не дожидаясь ответа, Эрик поднялся и, шатаясь, пошёл к туманной двери – прямоугольнику света, – прочь из храма, уворачиваясь от одноликих Служителей вокруг. Кто-то начал задавать вопросы, но Эрик только кивал с улыбкой, больше похожей на оскал, покорно склонял голову и проскальзывал мимо. Сейчас он похож на одного из них, значит, самое время валить отсюда. Пусть даже бегом.

Ещё один попытался задержать, и Эрик снова кивнул и послушно последовал за широкой спиной пожилого святоши, прошагал по коридорам, отвечая односложно, а сам искал способ ускользнуть. И он нашёлся, как только из одного коридора вышло ещё человек десять. Один рывок, шаг… сделать покорный вид, пройти спешно до поворота, и вот она – свобода!

Улица оглушила и ослепила, словно он провёл в темнице храма не меньше года.

С оглушающим перестуком колёс пролетела по мокрым булыжникам повозка с ивварскими солдатами, кто-то отпихнул Эрика плечом, пока он пытался оглядеться. Эрик натянул на голову капюшон, сейчас так кстати спасающий от света.

Неужто прекратилась бесконечная гроза? Щурясь до боли, он вгляделся в светлое небо. Облака шли непрерывной чередой, будто их гнали, как брёвна по реке, и свет полосами плыл по грязному городу. То самое предчувствие беды напомнило о себе. Сейчас снова хотелось грозы – будто это напоминало о силе Алекса и том сумасшедшем ливне в столице Иввара.

Эрик пошёл вперёд, не разбирая дороги, мрачно уворачиваясь от встречных прохожих, от всадников и экипажей. Сколько он здесь продержится?! Почти не зная долбаный ивварский… Любой Служитель может затащить в храм, если он зазевается надолго!

– Стой! – окликнула его Тиана, растолкав прохожих и догнав его на другой стороне улицы.

Первая злость схлынула, и Эрик обернулся к ней.

– Ждёшь моей благодарности за спасение? – сощурился. – Мне надо уйти, пока не хватились. А тебе лучше всего остаться, не так ли?

Тиана вслушивалась в его слова и смотрела на губы, будто пыталась прочитать смысл по ним. Что-то понимала, что-то не очень – да уж, им явно не выйдет найти общий язык. А может, она просто старалась не смотреть на изуродованное тонкими шрамами лицо. В любом случае он как был один, так лучше одному и оставаться.

Она вдруг взяла его за руку и заговорила на ивварском. Сначала медленно, потом торопливей. И смотрела ему в глаза, не отпуская, улыбнулась тревожно и снова о чём-то просила. Так пронзительно, что он засомневался в её мотивах.

Эрик усмехнулся и даже коснулся нежной щёчки. Да, жаль, что сейчас рядом нет Алекса – тот бы перевёл эту душещипательную тираду…

Устав от бесполезности своих речей, Тиана вздохнула, склонила голову пониже и повела Эрика за собой. «Море», – забормотала она неуверенно. Хм. Неужели поняла, что ему не нужны их проклятые храмы? И неужели готова бежать вместе с ним?

– Хорошо. Не знаю, с какой стати, но я тебе поверю.

Перехватив её руку покрепче, Эрик с удивлением заметил, будто внутри защекотало что-то тёплое. Точно те кошки, что раньше скреблись когтями, теперь заурчали неведомо чему. И он даже не настолько одурманен, насколько думал. Похоже, зелье было не самое крепкое, не такое, на какое рассчитывали остальные.

Прекрасно. Ладно. Он жив. И жизни даже ничего не угрожает прямо сейчас. И тут, на Итене, должны ведь говорить на энарийском тоже! Пусть это теперь вражеский язык, но найти знающих просто! Они уйдут из города и острова вместе с Тианой, и там…

На улице зашумели громче, какие-то закованные в доспехи стражники с ором погнали зевак и прохожих прочь. Эрика с Тианой начали теснить так, что было трудно удержаться на ногах. В толпу, хаотично шумящую, как беспокойные волны, вливался против течения другой поток – целый отряд ивварцев и каких-то новых Серых. Те шли верхом широкой колонной, и Эрик вдруг увидел одного в середине. Это ж тот Верховный, с которым они поцапались на суде!

– Эван Ингтан, – с тревогой произнесла его имя Тиана. – Его Святейшество, харире сант Иввар.

Но Эрику было бы плевать на этого черноволосого хлыща, который так самоуверенно насмехался над ними на суде, а вот пара лиц позади него удивила гораздо сильней. Хвала духам, Эрик не потерял своё зрение и сейчас отлично видел знакомые черты, которые успел за последние месяцы узнать слишком хорошо. Капитан же! Капитан, тысяча тупых акул! В таком же сером одеянии, как все его окружающие.

Эрик фыркнул и расхохотался. Хороша картина! Столько бежали от демоновых Служителей, чтобы в итоге попасть им в лапы. Эрик попытался протиснуться ближе к шествующим. Но без толку, хоть распихивай всех локтями! А тем временем этот харире сант с капитаном исчезали слишком быстро.