Перед наступлением ночи Донован и Брюс были эвакуированы на американский флагманский корабль. Их короткое пребывание на французском побережье в истории открытия второго фронта не нашло объяснения и не получило достойной оценки. Возможно, они планировали осуществить дополнительный сбор сведений о противнике. Необходимость в этом проявилась в первый же день вторжения. Недостаток достоверной и полной информации о противнике сковал действия союзников на отдельных участках нового фронта. Именно этими обстоятельствами был не удовлетворен генерал армии Эйзенхауэр. Американский историк Мартин Блауменсон привел в одной из своих книг карандашный набросок непосланной записки Верховного главнокомандующего союзными экспедиционными силами: «Нашим десантам в районе Шербура — Гавра не удалось захватить удовлетворительный плацдарм… и я отвел войска… Мое решение наступать в это время и в этом месте основывалось на лучшей информации, которую только можно было получить. Сухопутные войска, авиация и военноморской флот проявили такое мужество и сознание своего долга, на которое только были способны. И лишь моя вина в том, что случилось…»[330]
Эйзенхауэр пощадил Донована, сказав, что его решения основывались на «лучшей информации, которую только можно было получить». Вину за срыв продвижения союзных войск в районе Шербура — Гавра Эйзенхауэр взял на себя…
Начало операции «Overlord», о котором в Москву сообщил британский премьер-министр Черчилль, обрадовало Сталина. Второй фронт, открытия которого он длительное время добивался, наконец-то был создан.
7 июня 1944 года Сталин отправил американскому президенту Рузвельту следующее послание: «Считаю нужным довести до Вашего сведения, что 6 июня в ответ на послание г-на Черчилля направил ему нижеследующее послание о плане летнего наступления советских войск: Ваше сообщение об успехе начала операции «Оверлорд» получил. Оно радует всех нас и обнадеживает относительно дальнейших успехов.
Летнее наступление советских войск, организованное согласно уговору на Тегеранской конференции, начнется к середине июня на одном из важных участков фронта. Общее наступление советских войск будет развертываться этапами путем последовательного ввода армий в наступательные операции. В конце июня и в течение июля наступательные операции превратятся в общее наступление советских войск.
Обязуюсь своевременно информировать Вас о ходе наступательных операций. 6 июня 1944 года»[331]
.В годы Второй мировой войны были проведены десятки успешных стратегических наступательных операций. Все они имели одну общую особенность: начинались внезапно, ошеломляли противника, развивались быстро и решительно. Искусством внезапного удара по противнику владели многие германские, японские, советские и американские полководцы.
Внезапность достигалась сохранением в тайне замысла операции, скрытностью подготовки к боевым действиям и введением противника в заблуждение. Наступающим войскам внезапность давала возможность добиваться максимальных результатов при наименьших затратах сил, средств, усилий и времени. Для достижения внезапности полководцы умело использовали условия местности, погоды, времени года и суток, а также данные военной разведки.
Искусство введения противника в заблуждение в годы войны достигло небывалого развития. Умение вскрывать тайные замыслы противника — тоже. Сочетание тщательного учета данных разведки о противнике и фактора внезапного удара на главном направлении было использовано Ставкой ВГК во время разработки плана операции «Багратион», в ходе ее подготовки и проведения.
Операцию «Багратион» решено было начать 19–20 июня. Утверждая 30 мая план Белорусской операции, Сталин, как это было уже не раз, заявил, что ближайшая задача Ставки — помочь командованию и войскам фронтов лучше подготовить и провести задуманную операцию. Перед Государственным комитетом обороны и Генеральным штабом была поставлена задача — обеспечить войска всем необходимым. Сталин предложил направить Г. К. Жукова и А. М. Василевского в Белоруссию в качестве представителей Ставки. Жукову предстояло заниматься координацией действий 1-го и 2-го Белорусских, Василевскому — 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов. Приступая к подготовке операции, Генеральный штаб, как отмечал в своих воспоминаниях генерал армии С. М. Штеменко, «хотел как-то убедить гитлеровское командование, что летом 1944 года главные удары Советской армии последуют на юге и в Прибалтике»[332]
.