10 августа 1941 года в Центр из Лондона было отправлено следующее донесение: «Барч 8 августа провел встречу с германским физиком Фуксом, который сообщил, что он работает в составе специальной группы в физической лаборатории университета в Бирмингеме над теоретической частью создания урановой бомбы. Группа ученых при Оксфордском университете работает над практической частью проекта. Окончание работ предполагается через три месяца, и тогда все материалы будут направлены в Канаду для промышленного производства. Знакомый дал краткий доклад о принципах использования урана для этих целей. При реализации хотя бы 1 % энергии 10-килограммовой бомбы урана взрывное действие будет равно 1000 тонн динамита. Доклад высылаю оказией. Брион»[395]
.С августа 1941 по октябрь 1942 года Кремер провел с Фуксом четыре встречи и получил от него в общей сложности около 246 листов секретных материалов по британскому атомному проекту.
После завершения служебной командировки и отъезда полковника С. Кремера в Москву работой Фукса руководила разведчица Урсула Кучински (Соня), которая в то время проживала в Великобритании и находилась на прямой связи с Центром. С октября 1942 по ноябрь 1943 года Кучински провела с Фуксом также четыре агентурные встречи и получила от него 324 листа секретных материалов о работах британских ученых.
В это же время на территории Великобритании действовала нелегальная резидентура военно-технической разведки Разведуправления Красной армии. Работой резидентуры руководил Дюбуа. К работе этой резидентуры некоторое отношение имел разведчик-нелегал Ян Черняк (Джек), который длительное время работал в различных европейских странах и в 1942 году по указанию Центра прибыл в Великобританию для осуществления вербовки британского ученого-физика Аллана Нанна Мэя (псевдоним Алек), сотрудника Кавендишской лаборатории. Эта лаборатория входила в состав Кембриджского университета и являлась одним из ведущих британских центров, занятых реализацией программы создания атомного оружия. Джек завербовал Мэя и работал с ним несколько месяцев. За это время разведчик получил от агента 142 листа материалов по атомной проблеме.
Отдельные сведения о британском атомном проекте передавал резиденту военной разведки в Лондоне генерал-майору танковых войск И. А. Склярову и сам Дюбуа. В частности, в феврале 1942 года генерал Скляров докладывал в Центр, что, по данным Дюбуа, англичане «закупили весь возможный уран за последние шесть месяцев для взрывного дела. Проводятся опыты бомбардировки урана-235 нейтроном, который взрывает атом, и происходит огромное выделение энергии»[396]
.Понимая важность поступивших из Лондона сведений, подтверждавшихся разными источниками, 7 мая 1942 года начальник военной разведки генерал-майор А. Панфилов направил письмо начальнику спецотдела Академии наук СССР М. Евдокимову. В нем, в частности, говорилось: «В связи с сообщениями о работе за рубежом над проблемой использования для военных целей энергии ядерного деления урана прошу сообщить, насколько правдоподобными являются такие сообщения и имеет ли в настоящее время эта проблема реальную основу для практической разработки вопросов использования внутриядерной энергии, выделяющейся при цепной реакции урана…»[397]
10 июня 1942 года начальник Разведывательного управления получил письмо от академика В. Г. Хлопина: «В ответ на Ваш запрос от 7 мая 1942 года сообщаем, что Академия наук не располагает никакими данными о ходе работ в заграничных лабораториях по проблеме использования внутренней энергии, освобождающейся при делении урана. Мало того, за последний год в научной литературе, поскольку она нам доступна, почти совершенно не публикуются работы, связанные с решением этой проблемы. Это обстоятельство единственно, как мне кажется, дает основание думать, что соответствующим работам придается значение и они проводятся в секретном порядке.
Что касается институтов АН СССР, то проводившиеся в них работы по этому вопросу временно свернуты как по условиям эвакуации этих институтов из Ленинграда, где остались основные установки (циклотрон РИАНа), так и потому что, по нашему мнению, возможность использования внутриатомной энергии для военных целей в ближайшее время (в течение настоящей войны) весьма маловероятна.
Если Разведывательное управление располагает какими-либо данными о работах по проблеме использования внутриатомной энергии урана в каких-нибудь институтах или лабораториях за границей, то мы просили бы сообщать эти данные в спецотдел АН СССР» [398]
.После этого письма урановая проблема приобрела для военной разведки особое значение. Так появилось новое направление в работе — «Проблема № 1». Советскому военному атташе в Великобритании и руководителю лондонской резидентуры Склярову было дано указание «обратить внимание на получение информации по урановой бомбе»[399]
. Такое же указание поступило руководителю резидентуры военной разведки в Швейцарии Шандору Радо.