В 1918 году Япония приняла участие в иностранной интервенции против России. Предлог для интервенции был, как всегда, провокационным. В основе его — заказное убийство, исполнитель которого — японская разведка. 4 апреля 1918 года служащие японской конторы «Исидо» во Владивостоке подверглись вооруженному нападению. В результате инцидента двое сотрудников конторы были убиты, а один — ранен[415]
. Этого было достаточно, чтобы оправдать начало интервенции.Утром 5 апреля 1918 года во Владивостоке высадился японский десант. В тот же день в городе было расклеено объявление командующего японской эскадрой контр-адмирала Като, объяснявшего высадку десанта традиционным мотивом — необходимостью «защиты японских подданных». Началась открытая японская интервенция на советском Дальнем Востоке.
Планы японских генералов были большими. Они хотели овладеть не только Владивостоком, но и Сибирской железной дорогой вплоть до Иркутска. Главнокомандующим японскими войсками был генерал Отани.
За японцами во Владивостоке появились американцы и англичане. Интервенты не доверяли друг другу. Опасаясь усиления влияния какого-либо одного участника интервенции на территории России, они договорились о том, что каждая из них может иметь на территории советского Дальнего Востока не более 7-10 тысяч солдат в составе экспедиционных сил.
Японцы действовали по своим восточным законам — провозглашали одно, а делали другое. К началу октября 1918 года японский контингент на территории России, захваченной экспедиционными войсками интервентов, был во много раз больше, чем предусматривалось соглашением, и составил уже 70 тысяч человек. К концу 1921 года японцы смогли перебросить на территорию России около 150 тысяч человек. Соединения японских войск часто действовали по собственной программе, независимой от замыслов союзников. Действиями их руководили генералы из штаба Квантунской армии, обосновавшиеся в Порт-Артуре, или непосредственно из Генерального штаба в Токио[416]
.На захваченных японцами советских территориях интервенты чинили жестокие расправы с местным населением. Японцы смотрели на советский Дальний Восток как на завоеванную территорию, забыв о своей декларации от 2 августа 1918 года.
Интенсивность борьбы дальневосточников против японцев нарастала. 4 августа 1920 года японское правительство вынуждено было принять секретное постановление. Оно было направлено начальнику штаба сибирской экспедиционной армии. В решении говорилось: «Общее положение в Европе, победы советских войск на польском фронте, возрастающая опасность со стороны советского правительства, ощущаемая антипатия со стороны Соединенных
Штатов и Китая, шаги, предпринятые Америкой в вопросе о Сахалине, общая подготовка Соединенных Штатов к войне… заставляют нас полностью не проводить наши политические проекты в Сибири… Настоящее положение вынуждает нас отказаться на некоторое время от оккупационных планов в Сибири, оставаясь, однако, в тех местах, где расположены наши войска… Операция против Амурской области должна быть приостановлена, но войска должны быть готовы…»[417]
Японцам не удалось удержаться на советской территории. В октябре 1920 года они были вынуждены отказаться от планов наступления на Амурскую область, ушли из Забайкалья, а затем оставили Хабаровск. В Приморье им тоже не удалось закрепиться. Правительство существовавшей в те годы Дальневосточной Республики добилось вывода японских войск с российской территории. Войска Красной армии 25 октября 1922 года освободили Владивосток, и японцы были вынуждены покинуть советские земли. Однако они задержались на Северном Сахалине, откуда ушли только в 1925 году, после установления дипломатических отношений Японии и Советского Союза.
Границы России нуждались в надежной защите в одинаковой мере как на западе, так и на востоке. Поэтому уже в первые годы советской власти Разведывательное управление Красной армии начало проводить организационные мероприятия, направленные на создание агентурной разведки на Дальнем Востоке. В штабе 5-й Краснознаменной армии был создан отдел военной разведки, который стал заниматься сбором сведений о Японии, ее планах и вооруженных силах. Начальником разведотдела был Рандмер, обязанности заместителя начальника отдела по агентурной части выполнял Протопопов. Отделения агентурной разведки были сформированы и при штабах стрелковых корпусов, входивших в состав 5-й армии.
С ноября 1923 года задачи ведения разведки в Японии, Китае и Монголии были возложены на разведывательный отдел 5-й армии, в которую влилась Народно-революционная армия Дальневосточной республики.
В 1924 году было принято решение усилить разведывательную работу по добыванию сведений о Японии. Разведывательный отдел Сибирского военного округа активизировал различные возможности для решения разведывательных задач. В этих целях стали использоваться возможности открывшихся в то время в Японии советских официальных представительств, в Японию направлялись разведчики под прикрытием существовавших в те годы Центросоюза и Совторгфлота.