Угроза применения немецкими войсками на Восточном фронте химических отравляющих веществ была в Главном разведывательном управлении выделена в самостоятельное направление работы офицеров-аналитиков. Они имели специальное образование, до службы в военной разведке окончили Академию химической защиты. Им хорошо были известны названия таких опасных ОВ, как иприт, люизит, фосген, и других. Эти специалисты должны были отслеживать малейшие признаки подготовки немцев к применению против войск Красной армии подобного оружия.
В разведывательные отделы штабов фронтов, действовавших на советско-германском фронте, было направлено указание добыть «немецкое наставление по обращению со специальным немецким фильтром Беркенфельда, предназначенным для дегазации воды от боевых ОВ».
Разведчики добыли не только наставление, но и новейший немецкий противогаз FE-41. В Центре его тщательно изучили и передали в Главное управление химических войск Красной армии.
Специалисты Главхимуправления НКО СССР так оценили новый тип немецкого противогаза: «Исследования нового немецкого противогаза FE-41 показали, что этот противогаз представляет для нас большой интерес, так как он в конструктивном отношении, в особенности по защитной мощности, значительно отличается от старых образцов FE-37. К настоящему времени противогаз FE-41 является первым иностранным образцом, обладающим универсальной защитной мощностью…
Весьма важно установить, какой процент германских войск снабжен этими противогазами. Кроме того, для дальнейшего изучения противогазов FE-41 необходимо добыть их максимально большое количество…»
Изучая донесения Доры, Конрада, Эдуарда и доклады начальников разведывательных отделов штабов западных фронтов, специалисты Центра пришли к выводу, что угроза применения германским командованием на Восточном фронте различных типов отравляющих веществ и ядовитых газов продолжает нарастать.
22 февраля 1942 года начальник военной разведки генерал А. Панфилов направил И. В. Сталину специальное сообщение «О продолжающейся подготовке германской армии к применению химических средств». В нем говорилось: «Полученные Главразведуправлением данные за февраль 1942 года подтверждают продолжающуюся ускоренную подготовку противника к применению химических средств против Красной армии.
Мероприятия германского командования направлены на подготовку к химической войне не только на фронте, но и в глубоком тылу.
На Восточном фронте отмечено прибытие химических войск на Брянском и Харьковском направлениях…
По данным целого ряда источников, начало химической войны приурочивается к весне этого года в связи с предполагаемым наступлением.
Существенным подтверждением подготовки противника к химической войне является перехваченное задание германского командования своей разведке, требующее установить степень готовности Красной армии к ведению химической войны…»
Завершая это специальное сообщение, начальник военной разведки сделал однозначный вывод: «Ускоренная подготовка германской армии к применению отравляющих веществ является бесспорным фактом».
Очередное спецсообщение о подготовке Германии к нанесению по войскам Красной армии удара с использованием химического оружия было подготовлено в ГРУ 11 марта 1942 года. Оно было озаглавлено «О продолжающейся подготовке немецко-фашистских войск к химическому нападению». В этом сообщении, также направленном членам Государственного комитета обороны, начальник ГРУ докладывал: «Установлено, что химическая подготовка германских войск проводится по всему фронту. Части противника, расположенные в г. Красногвардейск, Прилуки, Нежин, Харьков, Таганрог, усиленно обучаются применению химических отравляющих веществ и мерам противохимической защиты. Части СС в Варшаве получили приказ в спешном порядке приступить к противогазовой подготовке. Отмечены случая выдачи войскам противогазов образца 1941 года.
Продолжается переброска на Восточный фронт отравляющих веществ и химических боеприпасов, главным образом химических снарядов и авиабомб…
Вывод: Противник продолжает интенсивную подготовку к химическому нападению…»
Донесения военной разведки, поступавшие Верховному главнокомандующему, проходили экспертную оценку в Главном управлении химических войск Наркомата обороны. Данные, добытые резидентами военной разведки, были признаны достоверными и заслуживающими особого внимания со стороны высшего политического руководства СССР.
У Сталина и командования Красной армии было несколько вариантов предотвращения химического удара Гитлера на Восточном фронте. Главнокомандующий мог приказать усилить противохимическую защиту войск. Но из докладов военной разведки в Кремле уже было известно, что немцы создали новые ОВ, от воздействия которых советские противогазы были не в состоянии защитить личный состав Красной армии.