Грубая обработка

— Как агенту по продаже вашего дома, — говорила она при этом, — мне, как я полагаю, чрезвычайно важно осмотреть спальную комнату хозяина.

Резник откатился в сторону.

— Не надо, — сказала Клер, после паузы.

— Что?

— Вздыхать. Вы были готовы издать этот огромный тяжелый вздох и затем закрыть глаза и слегка покачать головой. Не так ли? В этом нет необходимости. Все в порядке. — Она стояла, разглаживая юбку, выправляя полосы на своих колготках. — Это случалось и раньше, — она усмехнулась, — правда, не так уж часто.

Резник чувствовал себя глупо, сидя на полу своей собственной гостиной со скрещенными ногами.

Она протянула руку и помогла ему подняться.

— Что с вами, Чарли? Верная любовь?

Смущенный, он смотрел в сторону.

— Вероятно.

— О-о! Чарли! — Клер сжала его руку, ткнула кулаком в живот, быстро поцеловала в шею. — Пошли. — Она потащила его обратно в сторону кухни. — Я чувствую, что умираю от голода, и вы должны дать мне что-нибудь поесть, пусть это будут даже рисовые хлопья. Кроме того, если мы закончим эту бутылку на пустой желудок, мы уснем рядышком, а этого не должно быть никогда.

— Это все, что вы едите? — спросила Клер, глядя на свою тарелку. — Бутерброды?

— Чаще всего.

— А у вас больше нет?

— Я уже поел.

— Такой же?

— Что-то вроде.

— Тогда мне понятно, почему вы не хотите еще.

— Вам не нравится?

— О! Он великолепен. Просто мне не захочется есть всю неделю. Только и всего.

— Мы все еще никак не дойдем до вашего предложения, — заметил Резник.

Женщина засмеялась и продолжала жевать, не имея возможности говорить с набитым ртом.

— У нас есть программа, касающаяся в основном собственности, которая не продается очень долгое время. А положение с вашим домом не очень далеко от этого. Мы обсуждаем с владельцами возможность краткосрочной аренды. Три месяца, максимум шесть. Все-таки, какой-то доход. В условия аренды включается положение, разрешающее нам продолжать показывать помещение клиентам. С другой стороны, арендаторы могут покинуть помещение раньше срока, если найдут другое, более подходящее место. Так что такое положение устраивает всех.

— Я думаю, что смогу остаться здесь и дальше.

— Как я уже говорила, я не предлагаю делать что-либо подобное сейчас. Просто размышляю на случай, если никто не клюнет к весне…

— И если случится такое, то я найду холостяцкую квартиру своей мечты.

— Вот именно.

— Не знаю.

— Будут гарантии.

— Не знаю, понравится ли мне, чтобы незнакомые люди…

— Чарли, а кому вы собираетесь продавать этот дом? Своим друзьям?

— Продавать и сдавать в аренду — это не одно и то же. Представьте себе, что он не продастся…

— Никогда?

— Никогда.

— Можно продать рано или поздно все, что угодно.

— Но если я выеду, а затем по какой-либо причине должен буду вернуться обратно…

— Чарли. — Она близко подошла к нему, вплотную, но без каких-либо проявлений сексуальных чувств, которые испарились. — Вы не хотите выезжать, не так ли? Это ваш дом, вы здесь у себя.

Его взгляд был устремлен мимо ее лица.

— Может быть, в этом-то и вся проблема. — Она слегка поцеловала его в щеку и отступила назад. — Мы друзья, Чарли Резник?

— Может быть. — Теперь улыбался он.

— Чарли, — произнесла она с наигранной суровостью, — мы ведь не обсуждаем здесь какую-нибудь крупную сделку или вообще мировые проблемы…

— Послушайте, — перебил ее Резник, — теперь, когда вина больше нет, я могу предложить пару пива из холодильника.

Вернувшись в гостиную, он дал ей возможность прослушать раннего беззаботного Лестера Янга. Она рассказала ему, как ей пришлось работать официанткой, чтобы учиться в университете, о том, как она собирала киви до тех пор, пока его не стало дешевле выращивать в других местах. Резник слушал, кивал головой, задавал ей вопросы, а сам все время прокручивал в голове слова, сказанные ею раньше.

— Клер.

— Да? — Она посмотрела на него, оттопырив нижнюю губу кончиком языка. Обеими рунами она обхватила высокий стакан с пивом. Это был подходящий момент, чтобы подойти к ней и поцеловать в губы.

— Аренда такого рода, о которой вы говорили до этого, — сказал Резник, — вы не устраивали такую для человека по имени Грабянский?

— Это не совсем обычное имя. — Она покачала головой. — Я бы запомнила.

«Если Грабянский выехал из гостиницы, — думал Резник, — он мог иметь основательные причины использовать другое имя». Он попытался описать Клер его внешность.

— Выглядит очень похожим на вас.

— Вы не видели такого?

Улыбаясь, она наклонила голову.

— Я бы запомнила.

Когда пластинка закончилась, она допила свое пиво и поднялась на ноги.

— Я должна идти.

У двери Клер задержалась. Улицу заполнял шум машин, двигавшихся по Мансфилд-роуд.

— Некоторые мужчины могут смотреть на женщину лишь как на существо, которое надо взять под защиту или с которым можно спать. Для большинства из них и то и другое — это дело пяти минут. Вы не похожи на них.

Резник хотел сказать «спасибо», но не сказал.

— Спокойной ночи, Чарли.

— Спокойной ночи.