Грум 2: Тёмные улицы

— Вот и я тоже так думаю. — кивнул Джим и пробормотал: — Это и бесит... Куда со всем этим идти? За что хвататься?

Я, неожиданно для себя самого, рассмеялся.

— Что делать, и кто виноват, да?

Мой друг посмотрел на меня и, невольно скопировав мою улыбку, подтвердил:

— Именно.

Выйдя из здания, мы начали пробираться через столпотворение, образованное модулями, сотрудниками городских служб и местными жителями. Стражи пытались организовать весь этот дурдом и привнести в него хоть какой-то порядок, но получалось не очень. Улицы были заполнены грузовыми и пассажирскими м-модулями, а по тротуарам катились волны стремящихся покинуть пределы района людей и гинийцев. Пройдя вместе с ними вдоль улицы до перекрёстка, мы были вынуждены свернуть, потому что впереди обнаружился пункт эвакуационной регистрации Стражей, а затем мой талк завибрировал и голос интерактивного помощника произнёс:

— Входящий вызов от вашего товарища, сэр.

— Показывай. — сказал я и, развернувшись, потянул Джима в сторону ближайшего дома. — Джим, иди сюда, у меня звонок.

В воздухе над талком появилось улыбающееся лицо Нима.

— Ну наконец-то! — воскликнул он. — А я уже думал, что не ответишь! Вы куда провалились, Анг? И что вы такого натворили, что вас теперь по всему городу разыскивают?

— Не понимаю, как это работает? — нахмурился Джим. — Почему сканирующие системы нас не опознают, но Ним просто так взял и без проблем дозвонился?

Я сделал Джиму знак помолчать, но Ним услышал последнюю фразу и возмутился:

— В каком смысле «без проблем»? Да я с вами обоими уже второй день связаться пытаюсь, с того самого момента, как очнулся! И вот только сейчас получилось!

Мы с Джимом посмотрели друг на друга.

— Два дня? — мой друг посмотрел на свой талк и выругался. — О, Хторинская демоница! Анг! Сегодня девятнадцатое число!

«Мы провели в субреальности полтора дня», — понял я и посмотрел на Нима.

— Ним, как у тебя со здоровьем? Нормально?

— Да, давно уже. — кивнул тот. — Спасибо, кстати, что вытащили. И ещё я тут... — зеленоглазый маг замялся и его взгляд сделался каким-то колючим. — Такое дело, Ангус... Весь тот бред, который я помню... Ну, знаешь, про сбежавшего Аспекта демона и непонятного сектанта, который вроде как один из Теней Галактики... Мне ведь это приснилось, да? Ничего подобного не было?

Я вздохнул.

— К сожалению, было, Ним. Все твои воспоминания — правда.

Ним, проведя ладонью по волосам, медленно выдохнул.

— Ну, дела-а... А я как-то надеялся, что...

В этот момент голографическое изображение Нима исчезло, а освещение на улице сначала погасло, а мгновение спустя зажглось снова. Некоторые женщины в толпе закричали на разные голоса, откуда-то издалека донёсся вой аварийной сигнализации.

— Такие технологии... — протянул Джим, оглядываясь и обводя улицу напряжённым взглядом. — Достижения, разные планеты, цивилизации... А дурдом такой же, как у нас. Местами даже похуже. Как думаешь, откуда взялись перебои в снабжении и связи? Пострадал какой-то из распределительных центров?

«Понятия не имею», — подумал я и посмотрел на талк, показывающий, что связь с информационной системой города нестабильна.

— Проклятие...

Глава 20. Ночь, которая навсегда

Соединение с Системой стабилизировалось в тот момент, когда мы уже покинули заполненный горожанами проспект и свернули на относительно свободную боковую улочку.

Ми-и-и-и-ип!

— Входящий вызов, сэр. Прикажете принять?

«Это ещё кто?» — удивился я, увидев вместо имени Нима незнакомый идентификатор. После того, как наш разговор прервался, дозвониться до уроженца Теаля у меня не получилось, и я ожидал, что он попытается связаться со мной сам.

— Принимай, Артист. Да, я вас слушаю.

— Ангус Грин? — изображения моего собеседника не было, но голос показался смутно знакомым. — Вечного вам роста. Вы меня, наверное, уже не помните...

— Почему же, помню. — ответил я и в этот момент действительно вспомнил. — Вы — доктор Саар с Амеронда, я прав?

— Да, Ангус, — в голосе врача проскользнули довольные нотки, — это действительно я. Как ваше здоровье?

— Спасибо, доктор, всё хорошо. И вы не подумайте, что я не признателен вам за заботу, но...

— Скажите, у вас уже появились псионические способности?

«Ничерта себе вопрос», — подумал я и остановился.

— Да. Появились. Как вы об этом узнали?

Доктор замялся.

— Ну, я... Признаться честно, я надеялся, что до этого ещё не дошло, потому что... Э-э... Видите ли, мер Ангус, всё дело в том, что взаимодействие с демоническими энергиями временами приводит к весьма непредсказуемым результатам. В некоторых случаях даже было зафиксировано появление магических способностей, представляете? Я пытался спрогнозировать возможные изменения конкретно для вас, на основании того обследования, что мы проводили, и предположил, что вы можете обзавестись определёнными эмпатическими умениями. Но только не сейчас, а с течением времени! Понимаете? Они не должны были проявиться так рано! Это ненормально!

— Доктор, я что-то не понимаю. — перебил я Саара. — То, что они у меня есть — это хорошо или плохо?