Грум 2: Тёмные улицы

Звук от столкновения машины и демона получился насыщенный и объёмным. Модуль, передняя часть которого смялась и деформировалась, развернуло и с визгом потащило дальше по улице, а Аспект в прямом смысле слова лопнул, рассыпавшись на тысячи миниатюрных металлических шариков. Волна этих шариков плеснула в разные стороны, но её смела и швырнула на здания ударная волна от закрывшегося портала. Шум от всего этого получился просто невероятный. Импровизированная шрапнель повредила все до единого стёкла на первых этажах ближайшего дома, а стены его стали выглядеть так, словно принимали участие в продолжительной перестрелке. Не сумев удержать равновесия, я упал на землю и несколько секунд пытался осмыслить произошедшее, а затем посмотрел наверх и понял, что ситуация ещё хуже, чем мне казалось.

— Анг. — сказал лежащий рядом со мной Джим. — Не знаю, как ты это сделал, но ты молодец.

— О чём ты?

— О том, что портал рванул за нашими спинами. Нас должно было размазать вон о ту стену.

— Нет. — покачал головой я. — Я нас не защищал. Я...

Ни-и-и-и-иу! Ни-и-и-и-и-иу!

— Мер Грин и мер Терман! Пожалуйста, не двигайтесь и не оказывайте сопротивления. Ваше местонахождение зафиксировано Системой. Любая попытка уклоне...

Вылетевший непонятно откуда робот Стражей заметил нас, узнал и, начав прокручивать стандартное предупреждение, пошёл к земле, но наткнулся на висящую в воздухе едва заметную световую линию и распался на две неравные половины. Обломки аппарата окутались облаком искр и рухнули на проезжую часть. Джим нехорошо выругался.

— Анг! Проклятие демона растворилось!

— Да не растворилось оно... — морщась от неприятных ощущений, проговорил я. — Его тупо сорвало этим проклятым разрывом. Величина анизотропии континуума скакнула и... Впрочем, чёрт с ним. Теперь уже без разницы, почему оно получилось...

— Предлагаю тебе написать диссертацию. — сказал Джим. — «Анизотропия пространства как прикладной метод для ликвидации Проклятий».

Мы рассмеялись и мой друг, деактивировав шлем, сплюнул на землю чем-то красным.

— Губу разбил, не поверишь. — пояснил он и посмотрел по сторонам. — Что за Хтатов апокалипсис тут происходит?

— Ну, если коротко, то... — я ткнул пальцем вверх. — Субреальность частично сливается с нормальным миром. Вон, можешь полюбоваться, что получается.

— Слушай, тот модуль, который сбил нашего ротанга — он ведь беспилотный?

— Да. Зелёный корпус. Корпорация «Феанд-Дот», это Вал-Талийская контора. У них там три четверти процессов на автоматах.

— Хорошо. — Джим потёр лицо и сплюнул ещё раз. — Хтатова задница... Самочувствие, как после стакана мезорда... Так где теперь наш уродец? Куда мы идём?

— Мезорда? — я зацепился за знакомое слово. Где же я его слышал... Стоп. Так ведь это же тот самый напиток, который Шеппо предложил мне «за счёт заведения»!

— Джим, а что такое мезорд?

Джим покосился на меня.

— Состав для систем жизнеобеспечения анабиотических аппаратов. У нас в Центре его некоторые выпивали, на спор, чтобы проверить устойчивость организма. Так куда нам идти?

«Ну ты, Шеп, и скотина», — мысленно обратился я к бармену и пожал плечами.

— Ещё не знаю, Джим. Надо подумать. Этот Аспект был ненастоящим.

— Не понял?

— Он нас обманул. — сказал я. — Меня обманул, если уж говорить точно. Подсунул своего двойника, и я на него повёлся.

Джим опустил голову.

— Пф-ф-ф... Как-то это не круто. То есть настоящая тварь осталась где-то там, где мы уже проходили?

— Ага.

Несколько секунд мы молчали. Улица вокруг нас выглядела, как сюрреалистический сон. Ну или как бред наркомана — это уж с какой стороны посмотреть.

Окна в домах были покрыты трещинами и дырами, фасады разбиты и выщерблены, а большую часть тротуаров и проезжей части усеивал мелкий мусор. У домов и в воздухе светились разнообразные аномалии. Некоторые из них били в пространство мощными и узконаправленными световыми лучами, а некоторые — напротив, сияли, подобно новорождённым звёздам, «для всех». В высоте между домами перекрывала пространство чёрная паутина, рядом с нитями которой болталось множество непонятных объектов. Наиболее крупными из них были странные ёмкости, больше всего похожие на земные железнодорожные цистерны для жидких веществ.

«Бедный Адалем... — мысленно протянул я и вздохнул. — Во что же ты превратился».

* * * * * *

Придя в себя, мы принялись осматривать соседние улицы. Все они были усыпаны мусором и останками от наземных или летающих модулей. Пару раз нам попадались сошедшие с ума грузовые м-модули, нарезающие круги по парочке параллельных улиц, а один раз мимо промчался военный робот с торчащими по бокам усиленными стабилизаторами.

— Роботизированный стабилизатор, который сбрендил. — прокомментировал эту встречу Джим. — О, Хтатова задница, а я-то уже подумал, что видел всё.