Грум (СИ)

— Статус подтверждён. Действующая должность?

— Грум.

— Подтверждено. Идентификатор?

Я поднял руку и перевёл талк в требуемый режим.

— Назначение? — пробасил робот.

— Вот же ты банка консервная! — не выдержал Джим. — Да, Анг, контролёрам в таких ситуациях несколько попроще.

— Тише. — отмахнулся я и сказал: — Осмотр территории. Директива центрального отделения теургической службы.

— Доступ подтверждён.

Глаза робота потухли, а высокие двери разъехались в стороны. Позади них мы увидели просторный, погруженный в полумрак зал.

— Да они издеваются. — вполголоса произнёс Джим. Потолки в зале поддерживались огромными колоннами, выполненными в виде человекоподобных роботов. Глаза и лица у них при этом были «живыми» и все они таращились в нашу сторону. — Гигантизм в тандеме с роботоманией! И опять темнота!

— Эй, это здание принадлежит «Сарг Робботис». — сказал я. — Что ты ожидал тут увидеть?

— Что угодно, кроме живых статуй и темноты.

— Нам ли бояться темноты?

— Бояться и не любить — разные вещи.

— Семантика, Джим. Давай-ка лучше зайдём.

Мы прошли через дверной проём и массивные створки бесшумно затворились за нашими спинами.

— Расстрелять их, что ли? — задумчиво протянул Джим, рассматривая полтора десятка наблюдающих за нами электрических глаз.

— Лучше не надо. — сказал я. — Не знаю, сколько такое барахло стоит, но, исходя из их размеров, немало.

— Напомни, пожалуйста, а что конкретно нам требуется сделать?

Я вздохнул.

— Ну… сегодня утром тут появились какие-то внешники и дело быстро дошло до того, что руководство провело эвакуацию персонала. От нас требуется проверить здание и устранить проблему. Ну или хотя бы идентифицировать нечисть.

— Тут около двухсот этажей, Анг. Тебя не смущает?

— Помнишь, что сказали парни из оцепления? Что «дрянь, которая там завелась, реально опасна».

— И что?

— Чем сильнее нечисть, тем более явные и заметные она оставляет следы. Нам не придётся осматривать ВСЁ здание, достаточно подняться на средние этажи и как следует пройтись по ним поисковой магией.

— Понял. — Джим кивнул и бросил несколько взглядов по сторонам. — В таком случае — жду твоих указаний.

Я прислушался к ощущениям. Источников изменений поблизости от меня не было, но…

— Держись позади. — сказал я Джиму и вытащил из-под плаща и жезл, и пистолет. Глаза Джима удивлённо округлились. Не говоря ни слова, я неторопливо пошёл вперёд и десяток шагов спустя убедился в своих подозрениях окончательно.

— Там впереди чьи-то голоса. — едва различимо произнёс я. — Поэтому идём очень осторожно.

Джим кивнул. Оба пистолета он держал так, чтобы начать стрелять в любое мгновение.

«Чертовщина какая-то. — подумал я. — Откуда в абсолютно пустом здании голоса? Неужели сюда забрёл пересмешник?!»

В середине холла голоса стали различимы настолько ясно, что их хорошо расслышал и Джим.

— Там. — с уверенностью произнёс он и указал мне направление стволом одного из пистолетов. — За стойками.

Я согласно кивнул. Из-за стойки администрации и возвышающегося позади неё отсека транспортной площадки действительно доносился чей-то взволнованный голос.

— Тут разве может кто-нибудь быть? — шёпотом спросил Джим. — Здание же очистили и перевели на замкнутый цикл?

— Всё так и есть. — подтвердил я. — Но это может быть нечисть.

— Опасная?

— Пересмешник. И — да, он опасен. Тебе лучше держаться от него в стороне.

— Понял тебя. «Фаеры», в случае чего, подойдут?

— Да.

Я размял сжимающие пистолетную рукоять пальцы и пошёл в ту сторону, где находился источник звуков. В принципе, сканирующую Формулу можно было активировать и с этой позиции, но мне хотелось услышать, что именно эта дрянь говорит…

— Помогите! Помогите! — повторял кто-то. — Меня кто-нибудь слышит?! Нам нужна помощь! Повторяю — нужна помощь! Ответьте же уже хоть кто-нибудь, а? Что б вас там всех внешники жрали! Мы тут заперты!

«Какого чёрта?» — мелькнула у меня мысль. Может ли такое быть, что это не внешник? Но если там не прячется пересмешник, то…

Сканирующая магия разошлась по всему залу стремительной прозрачной волной, а в следующее мгновение я понял, что рядом с нами никого нет. Пусто!

— Джим! — обернулся я. — Это не внешник! Сюда!

И я побежал туда, откуда слышался странный голос.

— Где-то здесь…

— Это переносной комт! — сказал Джим. — Смотри! Вон он!

На полу возле одной из информационных стоек действительно лежало округлое устройство, из которого выступало несколько странного вида «рёбер».

— Кто-нибудь! — тут же послышался из него мужской голос. — Эй! Меня, что б вас, хоть кто-нибудь слышит? Спа-аси-ите-е!

Мы подняли устройство, и Джим с уверенным видом нажал парочку кнопок.

— Приём?

— Эй! — всё тот же голос заорал так, что мы дёрнулись. — Эй! Там! Вы! Вытащите нас отсюда! И передайте всем! Быстрее! Эти твари уже почти прорвались!

— Какие твари? — выкрикнул я. — Опишите! Как они выглядят?

— А как, по-вашему, должна выглядеть нечисть?! — заорал голос. — Паршиво они выглядят! Мелкие и чёрные, разные! Коротышки и ещё что-то вроде собак! Глаза светятся! Вытаскивайте нас отсюда, это поле долго не выдержит!

— Где вы?