Стемнело. Паруса спущены, галера кряхтит, подрагивая под ударами уже двухметровых волн. Начавшийся мелкий дождик грозит перерасти в полноценный ливень и неприятно сечет лицо. Наверху тоже все предсказывает начинающийся Армагеддон, в финале уносящий бравую, но глупую группу «Авансюр» на морское дно, чтоб их кости случайно отыскали через тысячу лет охотники за сокровищами. На карте смартфона, если ее оттереть от брызг постоянно извергающегося желудка, уже вплотную подступившего к горлу, по-прежнему одна чернота. Вот это, блин, романтика, это я понимаю. Хорошо, Старшина не вякает, как обещал. Счастливчик, как и Иоланда не подвержен морской болезни, сидит, прислонившись к мешку и с прищуром оглядывает корчившееся в рвотных муках войско. Если рот откроет, быстро останется без языка, к гадалке не ходи. Как я сдуру повелся на его сладкие обещания, не знаю. Действительно Тупик, не зря меня так сука редактор вписал в игру.
С наступившей темнотой стало еще тоскливее, я был готов уже научиться выть на луну, но ее надежно скрыли невидимые в темноте тучи. Знаковый остров, на котором хотели укрыться от бури, прошел мимо, ветер нас тащил мимо него в неведомые дали морского космоса и спасти черпающий сосудами воду со дна галеры экипаж, могло, пожалуй, только провидение. Все остальные заискрившиеся надежды в последнее время умирали, едва зародившись, даже без помощи гинеколога. «Эх, мой любимый, недавно приобретенный новенький Йотафончик, возникший, как птица Феникс, из пепла в цифровой игрушке после полного провала продаж на родине, пойдешь ты со мной показывать новые ролики на Рутубе проплывающим мимо морским карасикам?» — приходили в голову горькие мысли. «Не видит наши мучения боженька, скрыты они от него могучими черными тучами и мраком, охватившим галеру, спешащую навстречу своей гибели». Внезапно карта перезагрузилась, получив обновление и на ее горизонте появилась полоска неведомой суши.
— Отряд, все ко мне! — завопил я радостно. Народ непонимающе уставился в мою сторону.
— Земля на карте появилась! — продолжал я орать. — Читайте по губам: Я. На. Карте. Вижу. Сушу!
— Чего ты взбесился? — первой подползла на карачках ко мне Иоланда.
Я в ответ показал карту. Название полоски суши еще не выплыло, но сама она ясно была видна наверху экрана.
— Прикольно, — пересохшими губами выдавила из себя лучница и мучительно закашлялась.
— Ну-ка, дай взглянуть! — в нетерпении попросил Старшина, напряженно уставившись в смартфон. Через несколько секунд он разочарованно отдал девайс. — Название не пишет, сволочь.
— Так обновление через три минуты. Ждем.
Томительные минуты ожидания закончились бурными эмоциями восторга сползшихся ко мне из всех углов бойцов. Полоска суши приблизилась и галеру несло прямо на нее. Хоть название острова по-прежнему не показывало, это был появившийся шанс остаться целехонькими. Старшина оглядел полуживую от шторма группу и скомандовал надувать кожаные мешки и закреплять на них личные баулы. Все разом бросились исполнять приказ, предчувствуя скорое избавление от романтики морских приключений. Только Майка еще неверяще смотрела в карту.
— Мы спасены? — недоверчиво спросила она, облизывая растрескавшиеся губы, обезвоженные постоянной рвотой.
— Да! — торжественно заявил я, расправляя свой мешок. — Теперь неважно, что за остров, и кто там нас встретит. Галере осталось, судя по всему немного, главное, чтоб не ушла на дно до прибытия на берег. Собирай вещички и готовься к просмотру нового домика, этот скоро пропадет в пучине. Святой отец! Помоги даме надуть ее спасательный круг, она еще толком не отошла от депрессивных мыслей по поводу своей безрадостной кончины!
Монах, не произнеся ни слова, заткнул свой почти надутый мощными легкими мешок и стал помогать магичке. Гном, приплясывая от возбуждения по поводу окончания страданий, надувал свой, одновременно поглядывая за борт в сторону невидимого в черноте бури берега. Весь экипаж галеры охватила безумная надежда, из темноты доносились восторженные вопли матросов, тоже услышавших радостную новость, распространившуюся по судну со скоростью света.
Вдруг раздался ужасный грохот и тут же зазвучали, перебивая свист ветра, крики раненых.
— Что случилось? — крикнул я в темноту.
— Носовая мачта рухнула, мы без «артемона» остались — донеслось оттуда в ответ.
— Твою-то мать, — выругался я, привязывая свою «бездонку» к мешку. — Ни минуты без плохих известий. Звиздец тебе настанет, Старшина, когда прибудем на берег. Я тебе все припомню, кто сказал, чего сказал.
— Лютого звиздеца ты, сынок, еще не наблюдал! Вот когда в Чечне… — начал Старшина петь излюбленную песню.
— Слышь, служивый! Помолчи ради Христа, иначе я тебя кадилом отоварю. — раздался сбоку голос Монаха.
Старшина, недоговорив, умолк и принялся с ожесточением завязывать узлы на мешке. С грехом пополам надув свой, я снова открыл карту. Есть название острова, он уже ближе пяти километров! Через полчасика можно смело мочить штанишки, не опасаясь, что тебя из глубины схватит за задницу какой-нибудь гигантский кальмар.