Группа Брэда. Часть 1 (СИ)

'Какой из этого вывод? - переходя на шаг, потому что дом был уже вот он, поинтересовался у невидимых за городскими огнями звёзд. - Элементарный, как таблица умножения: случилось что-то, требующее нетривиального решения. Ребят мне вернут, или им уже назначили нового Лидера? Может, и назначили, но что-то мне подсказывает: какое-то время ему придётся подождать. Достаточно продолжительное, насколько я могу предположить по срочности вызова. Где тут моя ржавая железка? Давай, вылезай на свет. Только не взбрыкивай по поводу состояния - оно нормальное, я это докажу!'.

'Ржавая железка' была на вид вполне так себе ничего: увесистый флэйбэр, почти такой же, как и обычный гражданский аппарат, способный выходить лишь к самой границе стратосферы. Флэйбэр Брэда отличался совсем немного: чуть массивнее, чуть длиннее, вот, пожалуй, и всё. Всё, что виделось снаружи. Изнутри виделось примерно то же, потому что даже очень внимательный взгляд не мог определить, сколько и чего, на самом деле, упрятано за стандартным интерьером. А упрятано там было много всякого интересного, позволяющего и уходить, и догонять, и не пользоваться услугами шаттлов, если нужно выйти на околоземную, и не только, орбиту. Правда, его могущество распространялось не далее Лунной орбиты, но для чисто утилитарных нужд и этого хватало вполне.

'Так! - усаживаясь в кресло, снял Брэд с шеи небольшой брелок. - Ты мне не веришь, и винные пары тебя не устраивают. Так и меня они не устраивают, но лететь-то надо! - большим и указательным пальцем он придержал едва заметные выступы на противоположных сторонах жетона, пока на свет не явился тонкий стержень, с витиеватой нарезкой. - Но вот мой железный аргумент, и тебе придётся с ним считаться, так что - не артачься!'.

С древних времён любой серьёзный аппарат снабжается замком, запрещающим пользоваться им, кому ни попадя. И каждый замок имеет уникальный ключ доступа. Вполне стандартная ситуация, легко решаемая с помощью обычного пальца. То есть, приложил куда надо, совпал рисунок, и - нет проблем. Если остальные параметры в норме. Пульс, давление, дыхание и прочее - в норме, ибо не по земле кататься желаешь, а небо глупостей не любит. Но ведь бывают случаи, когда и пульс зашкаливает, и давление не то, потому как льются из тебя его остатки, а работу выполнять всё равно надо. Вот тогда и является на свет витиеватый ключик, упрятанный в личном жетоне. И автоматика, забывая обиды, начиная работать как шёлковая, без сучка, задоринки и лишних вопросов.

Случай был не совсем из того списка, но Брэд знал - Координатор ждать не любит, потому как умеет ценить время и своё и чужое, а разочаровывать того, кто пользуется особым уважением, Брэд не привык.

Витиеватый стерженёк нашёл совсем неприметную скважину под панелью, и все проблемы отпали сами собой. Флэйбэр плавно влился в поток, ровно текущий над улицей, не выделяясь из него, вышел за пределы города, и уже там взял резко вверх и вправо. Прошёл мимо нескольких потоков, идущих на более высоких эшелонах, и только после этого свечой ушел на низкую орбиту.

Здесь царили немного другие правила, и Брэду пришлось ждать, пока утряслись необходимые формальности. Наконец 'добро' было получено, курс введён, и оставалось лишь услышать, какой именно шлюз назначит служба контроля движения.

БАЗА

Координатор ожидал доклада о прибытии Лидера группы. Той самой, которую с таким трудом удалось выбить из Премьера. Сейчас его мало интересовали подробности этой истории, главным было другое - можно переходить к задаче следующей, а она, как это ни смешно звучало, состояла именно в том, чтобы группу собрать. Кажущаяся простота этого дела была именно кажущейся, ибо члены группы, хотя и отправленные во внеочередной отпуск, всё равно находились в его подчинении, а Лидер - нет. Ибо - изгнан. С волчьим билетом. Большие люди постарались. Без Лидера же группа не более чем однорукий бандит...