Группа крови на плече

— Да, товарищи, ситуация неприятная, — внезапно поддержал его наш узкоглазый попутчик. — Давайте я приготовлю поздний обед, а потом мы все еще раз попробуем.

— Валяй, бери что хочешь, — разрешил я, перелистывая книгу в надежде найти абзац «когда все плохо, сделайте так-то».

Перекусив чем послал китайский бог, варевом а-ля кулеш, Незлобин решил пройтись вокруг лужи и посмотреть, вдруг чего полезного найдется для нашей ситуации. Хуэй напросился с ним.

Каких-либо внятных мыслей у меня не было, поэтому я остался сторожить автомобиль и продолжил листать книгу.

Вздохнув и оглядевшись по сторонам, я открыл руководство с начала и продолжил искать подсказки. Прочитав «успешное преодоление труднопроходимых участков пути возможно только при умелом управлении всеми механизмами автомобиля», я от души выматерился. Хорошо этим писателям, написали красивую фразу и деньги срубили, а мы тут в ебенях мира червяков на свою жопу ищем.

Но дочитав до «для преодоления труднопроходимых участков следует установить давление воздуха в шинах и скорость движения в соответствии с указаниями в таблице», я резко поменял свое мнение. Нет, предки умные, это мы тупые.

Перелистнув назад, на страницу, где картинка с кабиной, я нашел манометр и посмотрел на стрелку. Она четко указывала на цифру 4. Вернулся назад к таблице. Для езды по асфальту надо было держать три с копейками. А по грязи полтора или даже половинку. Выходит, что у нас гораздо больше. Видимо, вьетнамцы решили, что больше — не меньше. Или вообще не пасли эту тему.

Решив довериться инструкции, я нашел около руля рычажок и сдвинул его вправо. Тут же протяжно зашипело и стрелка манометра, дернувшись, поползла против часовой стрелки. Я следил за ней, как кролик за удавом, боясь пропустить нужные показания. Наконец я вернул рычаг в прежнее положение и выдохнул. Показания были ровно посередине между цифрами 0,5 и 1.

Волнуясь, я завел двигатель, выжал сцепление, включил заднюю передачу и, зачем-то зажмурившись, начал потихоньку отпускать сцепление. Чуть добавив газу, я буквально всем телом почувствовал, как грузовик, провернув колеса, качнулся и начал медленно пятиться назад. Приоткрыв один глаз и убедившись в том, что это у меня не глюки, я радостно заорал что-то на первобытно-мужицком языке, окончив на выдохе емким «бля».

Выбравшись из лужи, я выключил передачу, потянул на себя протрещавший ручной тормоз и, заглушив двигатель, выпрыгнул наружу. Оставаться на одном месте из-за булькающего между ушей адреналина было просто невозможно. Я снова запрыгнул на подножку и, топая по кнопке сигнала, попытался изобразить что-то победное.

Вроде у меня получилось, так как через пару минут я радостно наблюдал одинаково вытянутые физиономии Огонька и китайца. У Хуэя вроде даже глаза приоткрылись.

— Ну, товарищ, что говорит великий Мао по такому поводу? — радостно улыбаясь, я обратился к китайцу.

— То, что мыслимо, осуществимо, — с легкой запинкой ответил он.

— Вот, мудрый человек, плохого не скажет, — спрыгивая с подножки, согласился я. — Слушай, а это правда, что ваш Мао переплыл Янцзы в притопленной ванне, которую тянули его соратники?

Тут надо было видеть, что случилось с Хуэем. Он весь взвился, затараторил, размахивая руками. Его русский тут же стал совсем невнятным.

— Что это ты с ним сделал? — ткнул меня локтем Незлобин.

— Сломал случайно — видишь, как разоряется…

— А про Мао это правда?

— Хуэй его знает, — тихо, на ухо Вене ответил я. — В смысле не наш Хуэй, а вообще… Слышал слух, что старичок-то еще тот фокусник.

После того как китаец сто раз заверил нас в ошибочности представлений о Великом Кормчем — вот так, два раза с большой буквы, и успокоился, мы с Огоньком молчаливо приняли китайца в наш междусобойчик. Во-первых, пережитые совместно трудности объединяют. Ну и было немного совестно за то, что потоптались по святому для него.

В общем, допустили его до карты и принялись совещаться, что будем делать дальше. Быстро выяснилось, что Незлобин попросту пропустил нужный поворот с дороги. На самом деле она огибала эту лужу, а мы просто поперлись напрямик и застряли.

Глядя на спущенные колеса, Незлобин стал выяснять, что это я сделал. Оказалось, что, когда снижаешь в колесах давление, они плющатся, и чем больше снижаешь давление, тем сильнее. В результате машину можно заставить ехать, как танк на гусеницах. Не далеко и не быстро, но нам и этого хватило. Отойдя чуть назад по колее, мы втроем сравнили ширину отпечатка колес до и после и так же дружно повторно согласились с мудростью предков, ибо даже на глаз разница была раза в три.

Пока Незлобин с китайцем шарились по лесу, они выяснили, что за озером на видимом расстоянии джунгли резко расступаются и мы лишаемся прикрытия сверху. Значит, пора переключаться на ночные поездки. Становиться целью для всяких американских самолетных патрулей не хотелось никому. Но для начала надо найти какую-нибудь полянку, где отмыться от грязи и отдохнуть после таскания троса туда-сюда.