Группа особого резерва

— Марковцев переиграл контрразведку, обратившись за помощью в ГРУ.

— Он рисковал головой, — заметил Коротков. И только сейчас решил сменить положение: закинул ногу за ногу. — Он здорово рисковал. Неужели только из-за двенадцати разведчиков? Может, были другие причины, о которых ты не знаешь?

— Действительно, об этом мне ничего не известно, — ответил Алексей. И вернулся к началу разговора: — Мы установили местонахождение Марковцева. Собственно, вся группа сейчас в Азербайджане.

— Опрометчивый шаг с его стороны, — снова не преминул заметить Коротков. — Хотя… у них не было выбора, — закончил он короткой и доходчивой фразой.

Это походило на известную шутку: дважды два — четыре, это понятно, а вот два плюс два — это дайте подумать. В любом российском городе террористов раздавили бы в одну секунду, и мокрого места не осталось бы. А сделать это в Азербайджане, суверенном государстве, было не так-то просто. Это — дайте подумать. То есть речь шла о привлечении к поискам и обезвреживанию силовых структур и госведомств Азербайджана, с теми, с кем Марковцев мог поторговаться и найти общий язык, нарисовать истинную подоплеку этого дела. Все это называлось шансом, и не ухватиться за него, как за спасительную веревку, было бы глупо. Хотя понимали, что ухватились за оба конца веревки.

— Они преступники и пойдут до конца, — довершил общую мысль генерал. И все же мысль о зевке не давала ему покоя. — Вот ты, Алексей, военный. Лично ты ожидал такого откровенного зевка от подполковника военной разведки?

— Лично я и только от него — нет. Но он не один, он работает в команде. И в этом случае зевок произошел со стороны коллективного разума.

Коротков не смог сдержать улыбки. Однако не разделил точку зрения подчиненного.

— Такие люди, как он, не носят с собой больше, чем могут потерять, — изрек он. — А теперь главный вопрос. — Генерал выдержал паузу. — Кто «крыса»?

— Екатерина Майорникова.

Генерал покивал. Лично он с ней не встречался, но точно знал, что в «Фирме» она сидела на покупке инсайдерской информации.

— Откуда у нее детали инкассаторской операции?

— Понятия не имею. Возможно, есть еще одна «крыса».

— Значит, ты хочешь провести операцию только силами своего подразделения?

Короткову незачем было знакомиться или лично проверять боевое ядро «Фирмы», легко отделяемое от мякоти офицеров группы физической защиты, — он знал в лицо всех и каждого. Хотя бы по той причине, что был готов пожертвовать «всеми и каждым». Первоначально планировалось сопровождать контейнеры бойцами спецгруппы, начиная инкассацию с мраморного пола в «Русском доме». Он был готов похоронить их на дне дерюгинской котловины. А точнее, он относился к ним как к материальной части той задачи, которую он перед собой поставил. Собственно, речь шла о средствах к достижению цели. И они были на одно лицо — хороши.

— Марковцев, да? — повторил генерал фамилию подполковника ГРУ. И дословно припомнил вступительные слова Верестникова: «Налицо возрождение группировки… Люди с сомнительным прошлым». Но внес более резкие уточнения: «Возрождение преступной группировки, люди с преступным прошлым. Да и настоящим тоже». С этим спорить не мог бы даже сам Марковцев, взявший борт на абордаж. Генерал не питал личной неприязни к Марковцеву. Его поражала в нем наглость; а она, помноженная на безнаказанность, давала результат — в двух словах обрисованный портрет террориста. Ему многое, почти все сходило с рук. У него были серьезные покровители, которые в угоду своим интересам, пусть они были даже государственного масштаба, шли с ним на сделку.

— Заканчивай с ним.

Верестников не смог сдержать улыбку, получив так необходимый ему карт-бланш. Необходимый и по той причине, что ему жизненно важно было сбросить полинявшую шкуру и блеснуть новой. Оказалось, все эти долгие месяцы и годы подшитый воротничок униформы скрывался за белым воротничком стерильной рубашки. Он ни на йоту не сомневался в том, что в разговоре с генералом ему удастся склонить чашу весов в свою сторону. Он оказался в роли командира группы спецназа, получившего приказ на штурм самолета, захваченного террористами: уже не позволял вмешиваться в свою работу, вся ответственность лежала на нем и только на нем. Он гнал прочь слово «отрывался», которое походило на камень, брошенный ему в спину, — он наверстывал упущенное. И вдруг словно споткнулся о другое слово. Но вот улыбнулся ему. Он влез в шкуру героя-негодяя — он хотел этого, может быть, большую часть своей жизни. С таким «погонялом» легко свернуть с любой дороги.

— Я могу идти, шеф?

Коротков хотел было ответить утвердительно, но что-то удерживало его. Он быстро нашел причину и надеялся получить ответ на свои вопросы так же быстро.

— Кто информировал тебя о том, что Марковцев в Азербайджане? И второй вопрос: кто продолжит тебя информировать? Наша беседа заняла какое-то время, и планы Марковцева могли измениться.

— Я понял, Юрий Петрович. Ну, первичная информация, как вы знаете, исходила от Тувинцева.

— Бог с ним, — кончиками губ улыбнулся Коротков. — Продолжай.