Группа поддержки. Второе зло

Корки уставилась на свою чашку с шоколадом и крепко задумалась. Скрипучий голос аспирантки все еще звучал в ушах. «Это был злой дух, — думала девушка. — Это происшествие явно устроил злой дух». Она хотела было сказать о свой догадке, но тут же раздумала. Рука разболелась, и Корки почувствовала страшную слабость. К тому же она поняла, что не слишком доверяет Саре-Бет. Все-таки они знакомы меньше часа.

— Но это еще не все, — сказала аспирантка неожиданно. Корки заметила, что та пристально смотрит на нее, словно стараясь прочесть ее мысли. — После смерти Сары Фиар расползлось множество слухов. Говорили, что утонувший слуга был ее любовником, что их задолго до гибели видели гуляющими вместе по Шейдисайду и в лесу, неподалеку от дома. Вам, наверное, известны все эти россказни о привидениях, связанные с семьей Фиаров.

Корки удивил ее скептицизм.

— Разве ты в них не веришь?

Сара-Бет прищелкнула языком, медленно раздвинув губы в улыбке.

— По-моему, это забавно, — произнесла она, неотрывно глядя на девушку, будто пытаясь понять ее реакцию.

«Забавно? — подумала блондинка. — Пятеро человек утонули. Их лодка перевернулась на спокойном озере без всяких причин. Такая ужасная и трагическая история, а Сара-Бет думает, что это забавно?»

Корки допила свой шоколад и произнесла:

— Уже поздно. Моя мама, наверное, волнуется. Я не предупредила ее, что ухожу надолго. — Она взяла Чипа за рукав.

— Рад был познакомиться, — сказал парень аспирантке, встал из-за стола и снял с крючка подружкину ветровку.

— Взаимно, — ответила Сара-Бет, не спуская глаз с Корки. — Обычно на кладбище не встретишь столь приятных людей.

— Ты тоже уходишь? — спросила блондинка, пока Чип помогал ей одеться.

— Пожалуй, выпью еще чашку чая, — ответила аспирантка. — Я живу совсем близко отсюда.

Они попрощались, и Чип с Корки направились к выходу мимо стойки, возле которой все еще сидели двое седых мужчин со своими кружками.

— Она довольно милая, — заметил парень, когда они вышли на улицу, освещенную луной, висевшей высоко в черном небе.

— Кажется, да, — ответила Корки вяло. — Но есть в ней что-то странное, тебе не кажется?

— Странное? — переспросил он. — Разве что, голос…

Девушка посмотрела через окно кафе, пытаясь разглядеть дальнюю от входа стену. Сара-Бет Пламмер по-прежнему сидела за столиком, обхватив обеими рукам чашку с чаем. К изумлению Корки, на ее лице играла очень странная улыбка. Неприятная, жестокая улыбка. Даже с такого расстояния, через мутное стекло, был виден блеск темных глаз Сары-Бет. Несомненно злой блеск.

Глава 7 Лозунги и вопли

В понедельник после уроков Корки нерешительно приблизилась к двустворчатой двери спортзала. С той стороны раздавались крики и гром подошв по деревянному полу. Девушка подумала, что там, наверное, все еще тренируются баскетболисты. Она глубоко вздохнула, прикрыла глаза, беззвучно помолилась и распахнула дверь. И в этот момент группа поддержки грянула хором:

— Эй ты!
Да, ты!
Ты готов?
«Тигры» без пощады бьют врагов!
Мы идем вперед,
Никто нас не побьет!
«Тигры» на охоте,
Слышишь — ворчат, слышишь — рычат?
Лучше уши зажми —
Страшно рычат они.
Уж близко,
Уж близко совсем!

Скандирование закончилось дружным ревом, и каждая из пяти девушек подпрыгнула, хлопнув ногами в воздухе.

— Замечательно. Замечательно, — произнесла мисс Грин, тренер группы, как всегда сдержанно, уперев руки в бока.

Это была невысокая женщина с прямыми каштановыми волосами и плоским лицом, которое обычно казалось сердитым. Ее хриплый голос указывал на хронический ларингит.

— Попробуйте еще, — велела она. — И на этот раз прыгайте повыше. И порезче. Я хочу услышать ритм, девочки! Иначе вам никогда не попасть на олимпиаду.

Тренер Свенсон, стоявший в другом конце зала, поднес ко рту свисток. Резкий звук отразился под сводами гулким эхом. Корки посмотрела на баскетбольную команду, занимавшуюся разминкой, потом снова переключила внимание на группу поддержки, уже приготовившуюся исполнять номер. По мере того как она переводила взгляд с девушки на девушку, ее все больше захлестывали горькие воспоминания. Корки не могла двинуться с места, застыла, привалившись к двери.

Ближе всех к ней стояла Кимми, ставшая теперь капитаном. Ее круглое лицо, как всегда, было розовым, черные вьющиеся волосы взлетали при каждом прыжке. Она внимательно следила за тем, чтобы все остальные держали строй.

Рядом с ней была рыжая и веснушчатая Ронни. Серые шорты и белая тенниска без рукавов делали ее совсем маленькой. Она о чем-то шепталась с Деброй. Та улыбалась в ответ, и ее голубые льдистые глаза заметно светились. А дальше стояли и о чем-то оживленно болтали подружки-неразлейвода Меган Кармен и Хитер Дийль.