Группа поддержки. Второе зло

Капитан дала сигнал, и номер начался. Корки смотрела на то, как группа повторяет все заново. Теперь получалось намного живее, и прыгали девчонки повыше. Правда, Ронни начала движение раньше остальных и приземлилась не туда, куда нужно, но все остальные попали в точку. Как только номер закончился, Кимми заметила Корки и окликнула ее:

— Привет! Все-таки пришла?

— Ага, пришла, — ответила блондинка, улыбаясь. — Как здорово у вас получается!

И она сделала несколько шагов навстречу группе. С дальнего конца прилетел мяч. Кимми поймала его и отправила Гари Брандту, который махал ей рукой.

— Рада тебя видеть, Корки. Нам тебя очень не хватало, — сказала мисс Грин, приближаясь. Она повернулась к остальным: — Эй, посмотрите, кто пришел!

— Ты возвращаешься? — спросила Хитер.

Девушки окружили подругу и засыпали вопросами.

— Пощадите ее! — воскликнула Кимми, смеясь, и прошептала на ухо Корки: — А ты прямо суперзвезда.

— Если Корки вернулась, мы снова можем выполнять «бриллиантовую пирамиду», — сказала Меган восторженно. — Ну как делали вы с Бобби. — И тут же прикусила язык, поняв, что допустила бестактность.

— Попробуем, — ответила девушка и, видя, как смутилась Меган, улыбнулась ей: — Только дайте мне войти в форму. — Она похлопала себя по животу: — Я совсем растолстела, стала как мешок с картошкой.

— Ты выглядишь великолепно! — возразила Кимми, остальные поспешно поддержали ее.

«Может быть, мисс Грин велела им ободрить меня? — подумала Корки внезапно. — Или они действительно рады меня видеть?» Одна лишь Дебра не проявляла особых восторгов, а когда девушка отошла к стене, чтобы положить свои вещи, последовала за нею.

— Я чувствую его, — произнесла она тихо.

— Что? — переспросила Корки, опуская сумку рядом с остальными вещами, и обернулась.

— Я чувствую его прямо сейчас, — прошептала Дебра, глядя на подругу своими пронзительными голубыми глазами. Ее пальцы нервно сжимали кристалл.

— Что ты чувствуешь? — спросила Корки раздраженно. Возвращение в группу и так заставило ее достаточно поволноваться, а тут еще такая таинственность.

— Злого духа, — шептала Дебра, глядя на подружек, которые уже начали разминаться.

— Дебра…

— Я не пытаюсь тебя запугать, — ответила та резко, — но я разбираюсь в этих вещах, Корки. И знаю, что зло здесь, в зале. Я чувствую это. — Она сжала кристалл так, что побелели пальцы.

Корки перевела взгляд на группу.

— Обсудим это позже, — произнесла она. — Я собиралась поговорить с тобой, но только не сейчас.

— Ладно. — Дебра выглядела обиженной. — Я думала, что тебе захочется обо всем узнать.

Мисс Грин стояла у двери своего кабинета, находившегося в самом углу зала, и смотрела в их сторону. На лице ее читалось любопытство.

Кимми снова свистнула и позвала задорно:

— Корки, иди сюда! — Она повернулась к группе и откинула упавшие на лицо волосы. — Еще чуть-чуть поработаем над круговыми движениями. Давайте начнем, и Корки присоединится к нам. Ты ведь знаешь этот номер, правда, Корки?

— Не совсем, — покачала головой блондинка. — Я только раза два видела, как вы это делаете. Но вместе с вами могу попробовать.

— Хорошо, — ответила Кимми, тепло улыбаясь. — Это совсем просто, в самом деле. Попробуй. — И она указала ей место в строю.

Встав рядом с Хитер, девушка почувствовала, как тревожно забилось ее сердце.

— Ничего особенного не происходит, — сказала она вслух.

Хитер ободряюще положила руку ей на плечо и произнесла с улыбкой:

— Следи за мной и тогда уж точно ошибешься!

Обе рассмеялись.

«Как они все добры ко мне, — подумала Корки. И вдруг ее улыбка растаяла. — Все такие добрые. Даже не верится, что, может быть, одну из девчонок обуял злой дух».

— Ладно. Готовы? — Кимми выступила вперед, проверяя строй, потом вернулась на место. — На счет «три». Раз. Два. Три!

— Эй, ты! — грянули девушки и дважды ударили в ладоши.

— Да, ты!

Хлоп! Хлоп! Корки выкрикивала слова и, чтобы не сбиться с ритма, глядела на Хитер. «Кажется, я начинаю втягиваться», — подумала она.

И тут раздались вопли. Какая-то девчонка орала от ужаса во все горло, так громко и так пугающе. И так близко — будто прямо в голове у Корки. В этом душераздирающем крике потонули и скандируемые лозунги, и вообще все звуки. Девушка зажала уши руками, но вопль не прекращался.

— Помогите ей! Кто-нибудь, помогите этой девчонке! — воскликнула Корки, все крепче зажимая уши.

Открыв глаза, она увидела, что подружки остановились и уставились на нее, широко разинув рты.

Глава 8 Корки попалась

— Корки, что случилось? — подскочила к ней Кимми.

Как только команда прекратила скандировать, вопль тоже прекратился. Корки с трудом моргнула, ее сердце тяжело бухало, голова кружилась. И хотя дикий крик оборвался, эхо, раздававшееся у нее в голове, никак не желало затихать. Кимми бережно взяла подругу за плечи.

— Что с тобой? Тебе плохо?

Корки переводила взгляд с одного встревоженного лица на другое.

— Разве вы не слышали этот вопль? — спросила она.