Грусть улыбается искренне

— Слышишь, какие арии выводит? — саркастически хихикая, спросил мальчишка, заходя в палату. Но Инга ничего не ответила, и Виктор, поставив сок на тумбочку, весь внутренне сжался и, растроганный, хлюпнул носом. Девочка спала, держа в хрупких слабеньких пальцах диадемку.

Конечно, ведь она весь день держалась, не давая усталости взять над собой верх. И только к поздней ночи сон всё же хитро изловчился околдовать её сознание…

Парень осторожно, чуть дыша, стянул с неё изящные туфельки и укрыл девочку простынёй. А сам, крадучись, обошёл кровать с другой стороны и прилёг рядом. На серебристый месяц накатили слабые белые облачка, и в палате стало совсем темно. Парень поглаживал волшебные Ингины волосы, бережно и мягко касался её пальцев, ладошки… и думал: почему она? В мире столько классных девчонок. Ярких, как звезды, броских, фигуристых, раскованных и весёлых. Да всяких, на любой вкус. А по-настоящему любить можно далеко не каждую. Что-то такое родное и задушевное было в Инге.

Просто… Она настоящая, она искренняя. Как часто сейчас мы путаем искренность с жеманной театральной игрой. Натянутые улыбки и широко распахнутые глазки принимаем за чистую монету. А ведь как порой не хватает чего-то настоящего. Мы совсем забыли, что всё подлинное, честное, открытое не всегда красиво и привлекательно, не всегда нравится сразу.

Как Виктора в первые дни сердила её немногословность, отстранённость, непривычные какие-то слова и взгляды на жизнь. Но ведь именно в этом, как позже он понял, и было то главное — умение оставаться честной, прежде всего с собой, и не подстраиваться под общую массу. Умение улыбаться только тогда, когда действительно хочется, умение говорить лишь в те секунды, когда на самом деле есть что сказать. Умение не рассыпаться красивыми шаблонными фразами, а на самом деле помогать нужными советами. Умение быть доброй в душе, внутри, а не напоказ, притворно улыбаясь. Умение быть настоящей и простой, прямой и бесхитростной, различать холодность и сдержанность, истинное чувство и игру на публику, жить без лишнего пафоса. Просто быть настоящим человеком…

Витя слегка обнял девушку: какая она маленькая, нежная, слабенькая. Но в то же время смелая донельзя, стойкая. Ведь с самого первого дня она во всём была права, хоть Витька и не верил, хоть не верили все вокруг. А она просто не отказалась от себя — и вот его судьба уже развёрнута на сто восемьдесят градусов. И вот он уже снова научился не зависеть от чужого мнения, думать своей головой: мыслить, рассуждать, смотреть не поверхностно, а в корень.

С улицы донеслись пьяные голоса. Кто-то, не попадая в ноты, вовсю орал «Ой, мороз». Грохнула хлопушка, послышался хохот. Виктор мечтательно уставился в новогоднее небо. Сколького в их жизни ещё не было! Походов в кино, прогулок в парке, катания на каруселях, поездок на море, посиделок в кафе, простых свиданий и цветов. Был только замкнутый мирок больницы, и то, каким он казался большим, когда они с Ингой были вместе! Конечно, Витька больше не сможет утром ввалиться в восьмую палату с завтраком в руках и сказать: «Кто еду с доставкой на дом заказывал?!», она не заглянет к нему ночью и не позовёт гулять. Что дальше будет, если не будет этого? Наверное, тоже жизнь. Наверняка ещё лучшая жизнь. А уж какая точно, они узнают, только пройдя свой путь от и до, как суждено свыше.

Медовый сон брал своё, в голове всё ещё разрывались хлопушки и доносились отголоски боя часов, взрывы фейерверков, детские радостные голоса. Витька мирно засопел. А в четыре утра выпал первый снег.

Эпилог

Он не знал, когда, выписавшись, шёл по подтаявшему хлюпающему снегу, что она берегла его душу и стремилась оставить на память об их времени только светлые чувства: взаимопонимание, веру, дружбу, любовь, радость и надежду на счастье. Она не плакала от боли не потому, что ей не было больно. Просто она хотела, чтоб он помнил её улыбающуюся.

Доктора так и не смогли поставить ей диагноз, а следовательно, и вылечить тоже. Они предложили паллиатив — поддерживающие лекарства и переливания крови.

Но это ничего решало, и она имела право в любой момент уйти из больницы. Как только выписался Виктор, её перестало что-либо удерживать… И девушка с мамой уехали на Север, на малую родину, домой, не оставив ни адреса, ни телефона, ни других зацепок для мальчишки. Она исчезла, чтобы остаться для него просто волшебным новогодним сном, воспоминанием, доброй сказкой. Ведь в сказках нет места для боли и страданий.

А Витька не знал. Не знал и покупал для неё шоколадку, чтобы порадовать. Не знал, что Золушкин встретит его утром на скользком пороге больницы и всё расскажет. А потом мир превратится в сгусток боли. Чёрной, злой, испепеляющей, разрывающей изнутри и дерущей сердце на мелкие кусочки.