За 10 лет правления Шеварднадзе экономическая ситуация в стране не улучшилась, скорее наоборот. Абхазия, Южная Осетия и Аджария, как и многие регионы внутри собственно Грузии, к мнению Тбилиси прислушивались мало, а президент чересчур увлеченно занимался геополитикой. Страна катилась в пропасть, а Шеварднадзе всеми силами цеплялся за власть, хотя бы над столицей. В 2001 году правящая партия развалилась, а «молодые реформаторы» во главе с экс-спикером Зурабом Жвания перешли в оппозицию. На парламентских выборах 2003 года против президента выступили и «молодые реформаторы» (во главе с Жвания, спикером парламента Ниной Бурджанадзе и экс-министром юстиции Михаилом Саакашвили), и пресса, и — самое главное — его заокеанские друзья. Выборы были объявлены сфальсифицированными, в Тбилиси начались демонстрации и после короткого, но жесткого противостояния 75-летний Эдуард Шеварднадзе 23 ноября уходит в отставку.
События моментально были окрещены «революцией роз», власть же переходит к триумвирату — и. о. президента становится Бурджанадзе, премьером — Жвания, а «публичным лидером»— Саакашвили. 4 января 2004 года проводятся президентские выборы, на которых 36-летний Саакашвили получает вполне «демократические» 96 % голосов.
Глава З Саакашвили. Спецслужбы — щит и меч государства
После прихода к власти Саакашвили руководитель МГБ Грузии Хабурдзания был снят с должности и назначен заместителем генерального прокурора Грузии. В его функции входило осуществление контроля над МВД и МГБ.
После Хабудзании МГБ Грузии недолго возглавлял Зураб Адеишвили.
При нем руководителем внешней разведки Грузии был назначен Бату Кутелия. Он родился в 1974 году в Тбилиси. До назначения на должность председателя департамента разведки был руководителем отдела политической безопасности в Совете Национальной безопасности Грузии. Ранее работал в МИД страны, был Чрезвычайным и Полномочным посланником Грузии в Великобритании.
Начальником госохраны был назначен Гоги Алексидзе. Он когда-то работал в структуре МГБ Грузии и был уволен по непонятным причинам. Назначение непрофессионалов автоматически вызвало отток высококлассных кадров, большинство из которых обучались в США, они перешли в частную фирму, организованную уже экс-шефом МГБ Вахтангом Кутателадзе. В этой же фирме ключевые посты занимают и преемник Кутателадзе Сулхан Папашвили, экс-шефы контрразведки Грузии в разное время — Илья Нариманидзе и Симон Нозадзе.
После Гоги Алексидзе Специальную службу государственной охраны возглавил Отар Квелидзе (с 12.05.2004) — до этого шеф личной охраны Саакашвили.
Зураб Адеишвили недолго пробыл министром МГБ. В июня 2004 года он был снят с должности и на его место был назначен Вано Мерабишвили.