Губитель максаров

Однако рано или поздно его объяснение с Окшем должно было состояться. Пока Эштра безвылазно находилась в палатке главнокомандующего, соваться туда не имело никакого резона. Оставалось надеяться на случайную встречу.

Но Окш отыскал Хавра сам.

Теперь он носил только пышные одежды, принятые среди максаров и украшенные гербами Карглака. Эти-то гербы и послужили формальным поводом для их разговора.

— Изучая прошлое тех, кто имел отношение к моему появлению на свет, ты просмотрел немало разных документов, — довольно холодно начал Окш. — Не встречалось ли тебе упоминание о гербе, принадлежавшем моей матери?

— У нее не было собственного герба, — сдержанно ответил Хавр. — Получить его она могла только после смерти или отречения своего отца Стардаха. А когда тот в конце концов погиб, кстати, не без ее помощи, заниматься геральдикой было уже поздно. Ее тело одновременно пожирали и страшный яд, составленный Геноброй, и быстро развивающееся во чреве отродье Клайнора, то есть ты…

— А кому достались владения Стардаха? — Окш никак не отреагировал на последние слова Хавра.

— Этим я не интересовался.

— Значит, чтобы обзавестись всей положенной максару символикой, мне нужно вернуть замки деда? — задумчиво произнес Окш.

— Зачем тебе это? Гербы и всякая прочая мишура нужны максарам для того, чтобы кичиться ими друг перед другом. Перед кем будешь кичиться ты, если собираешься истребить всех максаров?

— Это будет потом… — уклончиво ответил Окш. — Мы же ведем речь о нынешнем дне.

— Эштра заела? — напрямую рубанул Хавр. — Мало ей красавца-максара, так подавай еще и соответствующий герб в придачу! А иначе не видеть тебе ее страст-ных ласк!

— Зачем ты касаешься Эштры?… — Не похоже было, что слова Хавра сильно задели Окша. — И вообще, не забывай, кто она, а кто ты…

— А кто она? — не унимался Хавр, которому уже опостылело сдерживать свои чувства. — Кто? Высшее создание? Богиня? Если у людей и максаров бывают общие дети, следовательно, мы существа одной породы! Кошка не может родить от собаки!

— Императрица может родить от кучера. Но это отнюдь не уравнивает их в правах. — Окш продолжал возражать, но ощущалось, что этот спор претит ему.

— К счастью, Эштра не императрица, а ты не кучер. Парочка подобралась на загляденье. Одним только небесам известно, какого монстра вы способны породить!

— Не преувеличивай. — Окш еле заметно поморщился. — У нас совсем другие отношения.

— Наверное, играете дуэтом на арфах. Эх!… — махнул рукой Хавр, но тут же, словно опомнившись, поинтересовался: — Она уже знает, кто ты такой на самом деле?

— Скорее всего нет. Хотя имя Губителя Максаров ей знакомо. Выудила у кого-то из памяти. Но ей неизвестны ни предсказания Адракса, ни домыслы, которыми» они обросли впоследствии, ни сама идея поголовного уничтожения всей ее расы… Нашей расы, — поправился он.

— А вдруг все это дойдет до нее? Если максары узнают, что Эштра жива да еще и приняла твою сторону, они постараются просветить ее относительно истинного положения вещей.

— Ну, во-первых, когдаони это узнают, будет поздно. Над трупами наиболее могущественных максаров уже будут выть их любимые собаки… А во-вторых, Эштра не склонна доверять кому-нибудь из своих соплеменников. В крайнем случае все можно свалить на ненавистного ей Карглака. Дескать, это именно он распускает лживые слухи, чтобы помешать нашему счастью.

— Поздравляю! Есть, значит, у вас все же счастье! — Хавр отвесил Окшу глумливый поклон.

— Не паясничай… Счастье в ее нынешнем представлении — это когда ты питаешься перепелами, а не крысами. Спишь в чистой постели, а не на сырых камнях…

— Удовлетворяешь свою похоть не рукоблудием, а юным страстным красавцем! — добавил Хавр.

— Как бы тебе не пришлось пожалеть об этих словах… За что ты так ненавидишь Эштру?

— Значит, есть за что! А вот за что, интересно, ты ей так симпатизируешь?

— Я это, кажется, уже объяснял тебе однажды.

— Как же, прекрасно помню! Перевоплощение, совместная борьба и так далее. Но это чисто практические дела. Они вовсе не обязывают вас к столь трогательным отношениям. Неужели причина кроется в том, что Эштра приняла облик той, кого ты неосознанно боготворишь в душе?

— Если ты будешь продолжать в том же духе, нам придется расстаться. — Окш зыркнул на своего собеседника волком.

— Ты этого хочешь?

— Нет, но и оправдываться перед тобой не собираюсь. Хотя намекнуть могу. Тебе приходилось терять близких?

— Их у меня давно нет! — отрезал Хавр. — А те, что были, истлевают в могилах по всему свету.

— Бывало так, что люди, которых ты помнишь и по которым продолжаешь страдать, навещают тебя во сне?

— Не помню… Наверное, бывало.

— И со мной бывало… А потом они улетучиваются вместе со сном… То, что происходит со мной сейчас, — как продолжение сна. Я понимаю, что это ложь, мираж, бред, но ничего не могу с собой поделать.