Губитель живых

Пока я рубил закованных в латы деревянных болванов, Изабелла откровенно скучала, а уже на улице спросила:

— И зачем махать мечом некроманту?

Я промолчал, снял с головы шляпу и зашагал прочь, обмахивая лицо её полями. На глаза попалась алхимическая лавка, заглянул туда и прикупил три порции эликсира небесного восстановления; каждый из фиалов обошёлся в десять золотых марок. Мог бы купить и больше, благо стеснения в деньгах пока что не испытывал, просто не увидел в этом особого смысла. Начнёшь эту гадость активно употреблять, мигом какой-нибудь побочный эффект схлопочешь. А для «рывка», чтобы свои магические способности подстегнуть, нынешних запасов вполне хватало.

На выходе из лавки меня уже ждали. Только вышел, и тут же рядом оказался дородный жрец. Он скрестил на груди мясистые руки и прогудел:

— Мне казалось, мы договорились, коллега!

— По поводу чего? — уточнил я, не без труда подавив внутреннюю дрожь. Пузан не выглядел опасным, и вместе с тем он ощутимо давил своей мощью.

— Ещё раз высунешь нос со своего кладбища, не поздоровится!

Угроза пустым сотрясанием воздуха отнюдь не была: клирика сопровождала пара звероподобного вида подручных столь же внушительных габаритов, как и он сам. Разве что лица их не тронули ни интеллект, ни свойственная монахам благостность.

Они выступили из-за жреца, и мне окончательно расхотелось с ним препираться.

— Уже ухожу! — заявил я, развернулся и зашагал по улице.

Громилы потопали следом, так и сопровождали до самого кладбища. Один потом и вовсе остался караулить ворота, и стало ясно, что мои проблемы только начинаются. Как видно, оставлять без последствий появление конкурента пузатый жрец не собирался. Хреново.

Изабеллу всю дорогу так и распирало от совершенно неуместного веселья, а уже на кладбище она не сдержалась и выдала:

— Ай-ай-ай! Отдавили котику лапку…

Я это замечание проигнорировал и отправился на поиски горбуна. Тот трудился в поте лица, выкапывая очередную могилку.

— Как дела? — поинтересовался я.

— Ещё три тела привезли, — оповестил меня могильщик.

— В срок уложишься?

— Уложусь, — уверенно ответил Игорь. — Что насчёт премии, хозяин?

— Алтарник выдаст, — сказал я и не стал больше отвлекать горбуна, двинулся к покойницкой. В подвал к телам спускаться не пришлось: Нео обнаружился наверху, он стоял у двери, в стороне от заглядывавших внутрь солнечных лучей.

— Всё хорошо? — спросил я у него.

Нео кивнул молча и бесстрастно.

Я тяжко вздохнул и решил не откладывать в долгий ящик проверку его хакерских способностей.

— Ответь мне на один вопрос, Нео. Ты можешь определить точку входа в сеть пользователя? Да или нет?

Наш мёртвый цифровой компаньон неуверенно пожал плечами и уточнил:

— При условии прямого визуального контакта?

— Да.

— Я могу попытаться…

Ответ прозвучал как-то совсем уж неуверенно, и я указал на Изабеллу.

— Так попытайся прямо сейчас! Вот на ней!

— Нет! — пронзительно взвизгнула Изабелла. — Нет, Нео! Даже не думай!

— А что такое? — удивился я столь бурной реакции на своё предложение.

Ассасин набрала в грудь побольше воздуха, что заметно прибавило привлекательности её фигуре, потом медленно выдохнула.

— Ты совсем ненормальный, котик? А если что-то пойдёт не так? А если меня вышибет из сети? Ты об этом подумал?

— Невелика потеря.

— Да ты…

— Всё! — оборвал я Изабеллу, выставив перед собой открытую ладонь. — Нео, попробуй на мне.

Я, правда, и сам не знал конкретного адреса, по которому пребывало моё физическое тело, но сейчас это не имело особого значения. Нео или справится, или нет.

В висках заломило, в ушах зашумело, а перед глазами замелькали искры, но тут же неприятные ощущения стихли, словно и не было ничего.

— Ну? — поторопил я с ответом Нео. — Определил?

Спросил и сразу понял: нет, ничего не вышло. Очень уж смущённый вид приняло лицо нашего цифрового друга.

— Нет, — сипло выдохнул Нео. — Простите, дядя Джон.

Мне словно за ворот кубик льда запихнули, ощущение это было премерзким. Но на крик и ругань я не сорвался, лишь спросил:

— В чём проблема?

— Нет нужных допусков. И не хватает выделенных ресурсов, чтобы самостоятельно создать новые связи. После смерти это тело было отрезано от сети, я уже говорил.

Изабелла склонила голову набок.

— То есть ничего не выйдет? Ты ничего не можешь сделать?

— Не совсем так, тётя Белла. Я постепенно врастаю в эту реальность и генерирую новые связи.

— Подожди! — встрепенулся я. — Ты ведь завязан на меня! Я тебя создал! Мы должны быть связаны!

— Всё так. Но вы структура верхнего уровня. И вы живой, — пояснил Нео и указал на горбуна. — Вот смотрите.

Он щёлкнул пальцами, и могильщик неподвижно замер. Тут же отмер и продолжил работу, словно ничего не произошло.

— Я не стал замораживать его надолго, чтобы это не сочли системной ошибкой, но не составило труда получить доступ к его коду. Мы оба входим в одну локальную структуру…

— Церковь культа Мёртвых! — догадался я.

— Вхождение в одну структуру создаёт связи, более высокий статус в иерархии позволяет мне не только получать доступ к персональным данным, но и вносить в них изменения.