ГУДБАЙ, АМЕРИКА!

Американец Марк, сидевший все время с молчаливой ухмылкой, высказался:

— Здесь девочки «ropey», что значит «скверные». Это только в фильме «Pretty woman» сказочная проститутка Джулия Робертс может на улице случайно попасть в машину к вымышленному миллионеру Ричарду Гиру. В жизни красотки не разгуливают на улицах, а миллионеры не завязывают разговоры по 13-ой авеню.

Алмантас начал рассказывать о проститутках Риги, которые были в ДЕСЯТЬ раз дешевле американских и в СТО раз красивее. Мы с Нурланом постарались не уступать ему, и в свою очередь рассказали о проститутках Алматы, которые тоже были в СТО раз красивее американских, но в ТЫСЯЧУ раз дешевле… Мужчины в приукрашивании бывают изобретательны.

У порога гостиницы встретились наши товарищи. Было примерно три ночи. Еще несколько минут мы повспоминали самые впечатлительные моменты сегодняшнего вечера. Конечно, это были в основном разговоры о стриптиз-баре. Поделились несколькими репликами об улице «красных фонарей», местами срываясь на дружный хохот, тем самым нарушая ночное безмолвие. Менеджер со стойки гостиницы не замедлил прибежать и вежливо попросить нас зайти внутрь.

Коварный «искуситель» Талгат оказывается покинул нашу группу по пути, поэтому новых заманчивых предложений не поступало. Да и, впечатлений на один раз было через край! Поэтому усталые, но довольные туристы мирно разошлись по номерам.

Часть 3 ЧИКАГО. НЕБОСКРЕБЫ И ЗАГАДОЧНЫЕ КРАСОТКИ

* * *

Мы приземлились в Чикаго в понедельник утром. Предстояло три дня суетливой беготни по супер- и гипер- маркетам. Наша большая группа, выросшая, как я раньше говорил, за счёт предпринимателей России, Грузии, Узбекистана и одного единственного представителя из Латвии разношерстной толпой вышла из зоны прилета. Руководитель группы Филипп совместно с переводчицей Антуанеттой собирали всех на инструктаж. Оказывается, мы должны были добираться до города самостоятельно на такси, расплачиваясь выданными дорожными чеками. Все как-то моментально сгруппировались по четыре человека, а мы с Нурланом неожиданно остались вдвоём. Смирившись, что такси придется делить на двоих, мы побрели на стоянку к желтым машинам.

Тут дорогу преградил шустрый брюнет с внешностью типичного итальянца и предложил лимузин. В 1998 году я имел понятие о представительских авто только по фильмам, поэтому заинтересовался.

— Сколько стоит? — спросил я (это моя любимая и почти безупречная фраза на английском).

— Сорок долларов, — широко улыбнулся таксист и что-то затараторил по поводу роскоши, эксклюзивности, престижа и пр. Я посмотрел на Нурлана. «Эх, гулять, так гулять! Давай прокатимся с шиком!» — прочиталось в его хитро прищуренных глазах. Мне тоже вдруг захотелось почувствовать себя привилегированным пассажиром — этаким мафиози в городе, прослывшем когда-то знаменитыми гангстерами. Итальянская внешность владельца лимузина только подстегивала к этому. Мы оба согласно кивнули и, следуя за водителем, прошли к машине.

Длинный занимавший два стояночных места лимузин был виден издалека. Подойдя ближе, мы начали восхищенно разглядывать автомобиль. Сейчас такие авто обслуживают свадьбы и заполняют улицы наших городов каждые выходные, а тогда она показалась диковинной каретой. Длинное кожаное кресло, похожее на диван Г-образной формы, тянулось вдоль левого бока и плавным поворотом переходило в задний ряд. Мне по росту подошёл короткий диван, и я вытянулся на нём. Нурлану, который на голову выше меня, пришёлся впору длинный боковой ряд. Деревянные вставки на дверях и панелях обогащали салон. На правом борту располагался барный отсек с фужерами и холодильником. Водитель благодушно предложил воспользоваться им. Мы с живостью полезли внутрь и обнаружили всего лишь несколько банок с Кока-Колой и Фантой, но были рады и такому бесплатному (в кавычках) сервису. С шумом мы вскрыли банки, выпуская газ.

Наше длинное чудо начало выруливать со стоянки и, вальяжно раскачиваясь, тронулось в путь. Я посмотрел в окно. В центре отдаленного города над городскими кварталами возвышались как великаны многоэтажные высотки. Наконец, на второй неделе пребывания в США!, мы увидели высотки, о которых были наслышаны с детства. Небоскрёбы — это символ Америки. И вот эти символы вырисовывались в самом американском городе — в Чикаго.

Огромные сооружения из стекла и бетона удивляли наше, казавшееся первобытным, сознание. Время езды до гостиницы пролетело быстро, так как мы были заняты рассматриванием впечатляющей инфраструктуры города. Деловые кварталы самого делового города говорили о богатстве и роскоши корпораций. Мои мышцы рта, который не закрывался, и шеи, которая крутилась, к концу поездки почти свело.