Гуль. Харизма +20. Том 2 (СИ)

— Благодарю, но, боюсь, побеги сейчас не для меня, — сказал я с трудом.

— Да вижу.

— Освободи меня! — шипел Гринботтом.

— Сейчас, ага, ой… сломался. Придётся новый рисовать.

— Ты издеваешься?!

— А что, заметно?

— Я тебя… я… Сейчас закричу!

— Тогда меня схватят, и я не смогу украсть настоящий ключ.

Лиззи медленно ушла, оставив меня и кипящего от злобы гоблина. Не знаю, сколько её не было, но, когда ветерок донёс запах мяса, снова захотелось жить. Шаги Лиззи приближались, что-то, шурша, тащилось за ней по доскам, и вот, мумия оказалась рядом, волоча совершенно огромный, обвязанный шпагатной сетью, пропитанный специями окорок.

— Кок пожелал приятного аппетита, перед тем как я шарахнула его сковородой по черепу. Ешь быстрее, скоро они поймут…

Я схватил ногу неизвестного животного, прижался словно к любимой женщине и вгрызся, стал рвать, забывшись от жадности. Злобное самопожирающее чувство голода в желудке отступило, едкие кислоты приняли мясо и жизнь засочилась по истерзанному телу. Откуда-то издалека доносился звон рынды и крики, а моя шкала жизни заполнялась. Вот уже сочная, полная вкусов кость затрещала на зубах.

Когда очнулся, от еды остались только обрывки шпагата, клетка была закрыта, Лиззи сидела у себя и делала вид, что ничего не делала. По палубе бегали члены экипажа с лампами, появился Ахимас Вельт с мечом в руках, оглядел нашу компанию.

— Пришёл покормить? — Я подобрался. — Самое время. Жестокое обращение с узниками…

— Является частью наказания, — оборвал меня магус.

Он проверил все двери, замки, приметил царапины и ударил по клетке археолога тонкой красной молнией.

— Меня-то за что?! — выкрикнул гоблин, подёргиваясь. — Это они, они сбегали!

— Попытки избежать наказания, Гринботтом, лишь усугубляют его. Сидите тихо, к полудню достигнем точки назначения, а после, через портал вы попадёте прямо в руки имперского правосудия.

* * *

Поскольку все мы оставались в клетках, ни обвинить, ни наказать нас никто не посмел. Это была прерогатива магуса. Правда, украдкой, подкопив силы, я всё же пытался расширить зазор меж прутьев. Стоило применить к ним определённую силу, как по металлу пробегали цепочки маленьких светящихся знаков, и металл переставал поддаваться. Игровая магия, поглоти её энтропия.

До восхода я отдыхал, чувствуя, как заживали раны, пытался придумать как сбежать с корабля до приземления, но по всему выходило, что единственный надёжный способ — перевалиться за фальшборт и совершить «прыжок веры», как называли это Древние. Ещё одна смерть, третья или четвёртая? Зато потом респавн. С другой стороны, какой смысл в таком случае бежать? Сбегу — разобьюсь; не сбегу — казнят. Не слишком ли много суеты для безногого, если конец тот же? Оставалось расслабиться и в кой-то веки отдаться воле потока… если бы не Мэдлин и Лиззи. Всё во мне протестовало против того, чтобы они были казнены даже в игре.

— Ну скоро она там дорисует второй ключ?

— Куда ты собрался бежать с летучего корабля, Гринботтом? — лениво спросил я.

Небо светлело на востоке.

— Всегда можно что-то придумать! Мне бы хоть из клетки выбраться, но волшебный замок сожрал отмычки, какое невезенье… Ых! Ы-ы-ых! Прутья слишком частые, никак не протиснуться…

— Лови, — сказала Лиззи.

Но вместо нового ключа возле гоблинской клетки упала ручная пила.

— Можешь бежать, Гнус. По частям. Специально для тебя умыкнула с камбуза.

— А растительного масла принести не могла?!

— Могла, — был дан лаконичный ответ.

Я продолжил дремать, гадая, сможет ли аватара восстановить ноги? Вряд ли, для этого нужно было поглотить много кальция, желательно свежего. А даже если ноги у меня и будут, как избавиться от магуса девяностого уровня? В реале, скорее всего, я смог бы устроить диверсию, разагитировать экипаж, захватить корабль, но в «Новом Мире» все мои возможности ограничивались игровыми условностями. Магус девяностого уровня сможет вытирать гаргулем сорок седьмого палубу хоть целый день.

Размышления прервала тревога, экипаж стал быстро подниматься с нижних палуб, расчёт носового орудия занял место по боевому расписанию, а гул механизмов усилился, — «Ловец удачи» прибавил скорость. Почти сразу же магус оказался рядом с клетками.

— Я что-то пропустила? — спросила Мэдлин, впервые шевельнувшись за многие часы.

— Нет, этот маленький субстанц так и не осмелился взяться за пилу, — разочаровано произнесла Лиззи.

— Видимо, пропустила.

— Сидите тихо, — приказал Вельт, оглядываясь. — Это вас не касается.

В лучах рассветного солнца, в сотне метров по правому борту из-за облаков показался поравнявшийся с каравеллой летучий корабль. Конструкция была знакомой: длинный баллон, два пропеллерных двигателя по бокам и, разумеется, большой крест Ордоса на корпусе гондолы. Орудийные люки чужака открылись и был дан предупредительный залп ниже «Ловца удачи».

— А вот сейчас ты сильно ошибся, — воскликнула Лиззи, — это наши друзья на подмогу торопятся!