Гуль. Харизма +20. Том 2 (СИ)

— Почему именно там? — не поняла Мэдлин. — Есть места и более комфортабельные. К тому же, сейчас не время отдыхать, Антон отстаёт от тебя на двадцать уровней, а от меня — ещё больше, ему нужно прокачиваться, фармить опыт, ресурсы, выполнять квесты, заводить знакомства, повышать статус; просто так императорские венцы на улицах не раздают. Я уже ищу редкоземельные минералы и лучшие кости, из которых он мог бы создать оружие для себя, учитывая запрет на стандартные образцы. Пытаюсь подобрать ему сильных противников, побеждая которых, он мог бы расти экспоненциально. Иными словами, у нас много работы.

— Но, может, заглянем в оазис?

Ведьма чуть повернула голову, нефритовые глаза смотрели с подозрением.

— Откуда ты вообще знаешь об этой локации?

Лиззи вздохнула:

— Значит, сюрприза не получится, а жаль! Этот Гринботтом серьёзно ошибся, игроки его запинали, но до поливания уриной не дошло. Оставили в Мухтабе.

— Всё это она узнала за пару минут беседы и никакой Харизмы не нужно.

— Харизма не действует на них, как на НИПов. Елизавета, ты большой молодец.

— Антон, я большой молодец!

— У меня в этом никогда не было сомнений. Пожалуйста, Мэдлин, введи координаты оазиса.

Она коснулась навигатора, но вдруг Лиззи воскликнула:

— Пылевое облако на востоке! Двигается к Козырьку!

Ведьма смотрела в указанном направлении примерно минуту, и я не спешил уводить топтер.

— Ломброзо ожидают корабли на ветряной подушке, чтобы добраться до Дэл, — с сомнением сказала она. — Может быть, это они?

Уловив её настроение, я направил топтер на восток, где стал следовать за облаком на сравнительно небольшой высоте. Что ж, внизу действительно были корабли, — три огромных трёхкорпусных катамарана, перекрытых просторными палубами, рассекали песок с большой скоростью.

— Похоже, всё в порядке.

— Нет, на парусах племенные символы Сайшаан, а эти ребята перевозят путешественников только в качестве рабов.

Повисло молчание. Обождав немного, я спросил:

— Хочешь помочь экспедиции?

Она медленно облизнула губы.

— Видимо, пришло их время. Брат и сестра Ломброзо хорошо мне знакомы, у них брала начальный навык картографа, проходила практику. Отлично прописанные НИПы, доктора наук, профессора, учёные. Время от времени такие как они срываются в экспедиции, порой — с печальным концом, но, что делать, мир должен жить, а игрокам нужны квесты. Я пыталась их отговорить пока мы общались, но программу не переубедить, восторженные мечтатели грезят о Дэлах.

Ведьма прикрыла густо затенённые веки.

— Он не об этом спросил, — тихо сказала Лиззи, — ты хочешь им помочь?

— Какой смысл? Они всё равно погибнут в Дюнном Море, охрана слишком слаба, в Дэлах очень опасно…

— Мэдлин, — рука Лиззи коснулась ведьмовского плеча, — ты хочешь им помочь?

Странно, ведьма так легко признавалась в любви к своей добровольной тюрьме, но не могла признаться в привязанности к своим невольным тюремщикам. Почему?

— Мне хотелось бы. Очень, — тихо сказала она.

— Орудие к бою, иду курсом атаки.

— Слушаюсь, командор! Сейчас превратим их в пыль! Будто в этой пустыне её мало… но лишней горсточки никто не заметит… Я потеряла мысль.

Три катамарана быстро приближались к Козырьку, я зашёл им в тыл и стал снижаться, держа угол, удобный для стрельбы. Лиззи зажала гашетку, но через секунду, я швырнул нас в сторону под непрекращающиеся «птюу» и визг мумии, — перед топтером промелькнула огромная тень.

— Мэдлин, что это было?

— Я не успела понять…

— Как ты среагировал?! Она упала со скоростью молнии!

Мэдлин перенастраивала навигатор в режим кругового обзора.

— Вот оно, — сказал я.

Крупный крылатый силуэт стал плавно разворачиваться.

— Похоже, молодая виверна.

— Дай угадаю, она опасна.

— Как и все дракониды, — согласилась Мэдлин.

— Тогда постараемся сохранить господствующую высоту. Лиззи, огонь…

— И смерть! — задорно крикнула она.

Я стал поднимать «Драконью мушку», позволяя Лиззи стрелять, а виверна принялась маневрировать. По мере приближения становились лучше видны шипы на толстой шкуре и голове, когтистые лапы, хвост-булава. Поднималась она значительно медленнее, чем пикировала, тогда я едва успел нас спасти, но всё равно скорость впечатляла. Виверна была примерно втрое крупнее топтера, точнее сказать не получалось. Энергетические снаряды оставляли на шкуре чёрные пятна, но и только, пробить броню они не могли.

— Какая жуткая тварь. Мэдлин, советы?

— Шкура тоньше на животе.

— Попросите подставить пузико! — выкрикнула Лиззи. — Я просто не пробиваю её! Разве что…

— Елизавета, нет.

— Всего разок!

— Технологии древнего Наила и наши совмещаются впервые, даже очищенный квинтессант может потерять стабильность…