Гуль. Харизма +20. Том 2 (СИ)

— Значит, как раз твоего размера.

— Это всё потому что я зелёный, да?!

— Нет, это потому что ты субстанц и мелкий вор.

— Мелкий?! Да знала бы ты какие… знала бы ты… Мэдлин, душенька, я имею в виду, знала бы она как неправа! Это всё поклёп, я перед законом чист как первый снег!

Лиззи громко хмыкнула:

— Первый жёлтый снег…

— А ну-ка прекратите немедленно. — Полный спокойствия и власти голос ведьмы обрубил нить спора мгновенно. — Так… вы сбили меня с мысли. Ах, да. Убыль Красной луны не только нам на руку, но и во вред. Скоро Вейсгарош выпадет из ротации ночных светил, уступив Пурпурной луне Олирии. Он вернётся только через несколько месяцев, и всё это время кровавые охотники проспят в своих логовах безвылазно. Нам буквально придётся лезть за канопой в пещеру, полную смертоносных мобов.

— Или просто обождать, пока Вейсгарош не вернётся, — внёс предложение гоблин, — месячишко-другой, например, подготовимся, составим надёжный план…

— Нет. Чем быстрее закончим с квестом Елизаветы, тем быстрее приступим к квесту Антона. Сегодняшняя ночь и завтрашняя — вот всё, что у нас есть. А тем временем, до заката уже недолго. Антон, идём пытать удачу сегодня?

Мы кружили над горой, которую указали гноллы. У вершины, на высоте порядка двухсот метров виднелся тёмный провал, который и манил, и немного пугал. Быстро вечерело.

— Правильно ли я понял, что, по всем выкладкам, наш небольшой отряд не готов к быстрому и дерзкому рейду?

— Очень правильно!

— Не к тебе вопрос, Гринботтом. Тем не менее, в «Новом Мире» возможно всё?

— Антон, эта максима не универсальна. Возможно всё, но не всегда нахрапом, даже если твоя скрытая Характеристика аномально высока.

— Да ладно, — протянула Лиззи по внутренней связи, — наш Антон не только удачлив, но и находчив, мы все это видели много раз! Врываемся, бросаем в летучих мышей балласт, — пока они содрогаются от отвращения, хватаем канопу и производим ноги.

— «Производим ноги»? — не понял я.

— Древние так говорили, — уверенно сообщила мумия.

— Можно уточнить на счёт балласта… — попытался вклиниться Гринботтом.

— Не думаю, что они когда-либо использовали такие обороты речи, Елизавета.

— Да говорю вам! Я же читала!

— Что она имела в виду под балластом, Мэдлин?

— Как это вообще понимать, «производим ноги»? Как это связано с побегом?

— Антон, я что знаю, что у них там в головах было? Они друг друга ядерными снарядами закидывали, много ли разума следует ожидать от подобных существ?

— Тогда стоит ли ссылаться на архаичные поговорки? — усомнилась Мэдлин.

— Эй, вы что, хотите сделать из меня отвлекающую приманку?! — взбеленился гоблин.

— Разумеется, нет, заткнись, — ответила мумия. — Так что делать будем? Я голосую за штурм!

— Советую всё продумать, — сказала ведьма.

— А я бы всё же…

— Балласту слова не давали, Гнус. Антон, так что?

Я вздохнул и увёл «Рэма» от заветной горы.

— Удача не терпит тех, кто всерьёз полагается на неё. Мэдлин, поблизости есть безопасное место чтобы переночевать?

— Оджогба, самое большое поселение на территории локации, защищённое от налётов кровавых охотников к тому же. Пятьдесят километров на север, к Чёрным Пальцам.

— Оджогба так Оджогба. Посидим там и подумаем, как нам завтра добывать канопу.

* * *

Мы отправились к небольшому гористому массиву, который виднелся в отдалении. Не очень высокий, он торчал над обширной впадиной, по которой растекались три реки. Каменная порода имела насыщенный охряный цвет, в её теле были выдолблены длинные галереи от подножья массива, до самых вершин, а в галереях что-то белело, — прожилки другой породы? В окружении гор выделялись пять каменных столбов, похожих на гигантские термитники, два из них дымились и чернели какими-то потёками, а над тремя другими зависла в воздухе Оджогба.

В очередной раз архитектура «Нового Мира» удивляла. Зданий оказалось всего несколько десятков, они имели сложную веретенообразную форму; сверху, в наиболее широких местах, были круглые купола, обрамлённые «тарелочными» расширениями, а книзу постройки сужались, насчитывая десятки ярусов со входами-выходами, и круговыми галереями. К вершинам трёх «пальцев» они крепились канатами, тогда как сами состояли из деревянных каркасов, обтянутых цветной тканью. Раскраска внешней оболочки составляла повторявшиеся круговые узоры из оранжевого, белого и жёлтого цветов. Между собой парящие здания соединялись улицами-мостами, над ними и вокруг парило множество знакомых и чуждых транспортов, некоторые были собраны по тем же принципам, что и Оджогба — деревянные каркасы, обтянутые материей, но снабжённые хвостами, рулями, крылышками-парусами, подвижным такелажем. Они походили скорее на насекомых или на воздушных змеев, нежели на суда.