Гуляла смерть в фате венчальной

— Да я в жизни не помыслил бы предать человека, тем более того, который сделал мне столько добра! — запихивая в рот валидол, твердо заявил он.

Слушая его, своим внутренним «детектором» Гуров ощутил — не врет.

Беседы с представителями богемы и бизнеса тоже оказались пустой тратой времени. «Звездуны» и «звездухи» наподобие рэпера Микки и Катуськи из «Бретелек» дельного ничего рассказать не смогли. Кто-то использовал подвернувшуюся «халявную» возможность «оттянуться по полной», кто-то не вылезал из беседок, пополняя свой донжуанский список, кто-то упивался дармовым вином лучших марок…

Три юные олимпийские чемпионки оказались девушками весьма высоких нравственных устоев. Вина они не пили вообще («Какое вино — утром на тренировку?!!»). Кавалеров не «снимали», хотя подвыпившее мужичье к ним липло без конца («Влюбляться» с подобным пузатым убожеством?!! Фу!..»). В играх с интимным подтекстом (на ощупь, пальпируя ниже пояса десять особей противоположного пола, определить нужного человека) принципиально не участвовали — «Это для пошляков».

По словам девушек, они пришли всего лишь из интереса — взглянуть, чем миллиардерские попойки отличаются от обычных. Вывод, сделанный ими, для прошедшего торжества был неутешительным — скукотень.

— У нас, в общежитии универа, и то намного веселее, — уверенно заявили спортсменки.

О Лане Винелли наслышаны они были, но особого интереса к ней не питали.

— Ну, так, несколько раз мимо нас мелькала… — пояснили девчонки. — Корчит из себя королеву, а на деле, если глянуть, — пустое место.

Каких-либо подробностей о «художнице» они не знали — откуда приехала, где может находиться в данный момент, с кем встречается и т. д.

Попытки Льва встретиться с Торопилиным лично успехом не увенчались — тот спешно отбыл в загранкомандировку. Его предложение Орлову вызвать хозяина «Меркурия-2000» в главк повесткой генерал с ходу отклонил.

— …Лева, — воздыхая, грустно пояснил Петр, — послать-то повестку мы можем, но лично его все равно не увидим. Вместо него приедет какой-нибудь представитель — юрист, изворотливый и болтливый, как сорока. Ну а с такого словоблуда, сам понимаешь, толку — как с козла молока. Если ты учуял подозреваемого в Торопилине, то постарайся взять его за жабры какими-то иными путями.

«По самое не балуй» загрузив информационщиков уймой заданий, Лев и сам постоянно ощущал перегруженность и запредельный цейтнот. Но жизнь, как видно, решив, что все равно живется ему скучновато, поспешила подбросить очередной «сюрприз».

Через сутки с небольшим после встречи с Кокониным, ранним утром прибыв на работу и лишь войдя в кабинет, Гуров услышал трель городского телефона. Незнакомый мужской голос, поздоровавшись, сообщил:

— …Лев Иванович, час назад на парковке у дома семьдесят два по улице Скрипичной был обнаружен труп мужчины, примерно сорока — сорока пяти лет. Как нам удалось установить, это адвокат Коконин, проживавший в этом доме. Начальник нашего райотдела порекомендовал сообщить об этом в главк угрозыска, а дежурный переадресовал звонок непосредственно к вам.

По словам собеседника Льва, который, представившись, сообщил, что он — старший оперуполномоченный Твердовского ОВД Васильев, невдалеке от убитого была найдена бейсбольная бита. Судя по всему, она и стала орудием убийства — на ней обнаружены следы крови и чьи-то четкие отпечатки пальцев, которых в архивной дактилоскопической базе данных нет. Кроме того, удалось задержать компанию молодых «ветрогонов» — любителей мотаться на скутерах ночь напролет, которая сообщила, что около часа ночи они проезжали мимо того места, где и был обнаружен труп. Парни невдалеке заметили дорогую «БМВ» и даже припомнили ее номерной знак.

— Кто хозяин, установили? — поинтересовался Гуров.

— Так точно, установили… — бодро доложил Васильев. — Это предприниматель Валентин Золотилов.

От неожиданности Лев даже присвистнул — вот это новости! Выходит, Золотилов все же решился разделаться со своим бывшим «лучшим другом»?! Ну и ну!.. Только не понятно — что ж он так топорно сработал? Как будто специально выставился напоказ: смотрите, это я его грохнул! Что это? Полное недомыслие по поводу возможных последствий? Но магнат на наивного, инфантильного «лопуха» вовсе не похож. Желание показать, что он недосягаем для закона? Не очень реально. Надежда на чье-то покровительство? Еще менее вероятно…

Подумав, Гуров пришел к окончательному выводу, что убийство — не слишком «кучеряво» организованная провокация, нацеленная против Золотилова. Только и всего. Сначала некто разместил скандальный материал о совращении Джулии Кокониным (как удалось выяснить информационщикам главка, сделал это неизвестный пользователь ПК, принадлежащего одному из подмосковных интернет-кафе), ну а потом — вот такая подстава.