Гунны — страх и ужас всей Вселенной

О том, как именно это произошло, не сообщает никто из античных писателей. Да и действия Бледы с Аттилой в пределах гуннской великой державы упоминались очень скупо, кратко и лишь фрагментарно. Однако из этих скупых сообщений со всей очевидностью следует, что человек, ведший теперь, вместо павшего жертвой молнии (?) Ругилы, переговоры с Восточной Римской империей, был весьма перспективным политиком, способным мыслить масштабно. Прошли те времена, когда гунны довольствовались добычей, захваченной, при случае, то тут, то там. Когда главным содержанием гуннской, так сказать, внешней политики были набеги, грабежи и «бои местного значения». В то время как Бледа, вероятно, правивший одной из восточных гуннских областей, почти не упоминался греко-римскими хронистами и комментаторами, Аттила недвусмысленно и откровенно возвестил о наступлении новой эпохи в гуннско-римских отношениях. Правда, поначалу только своему противнику в Восточном Риме (но имея в виду и Рим Западный, куда при Валентиниане III была формально временно возвращена императорская резиденция, при сохранении Равенны в качестве последнего убежища на крайний случай).

Соответствующие переговоры начались еще при жизни Ругилы. Именно он, как мы уже упоминали ранее, если верить Приску Панийскому, направил во Второй Рим на Босфоре своего посла, «Эслу, обыкновенно служившего ему при распрях с римлянами (у Приска, писавшего свою «Готскую историю» по-гречески – «ромеями»)», или, в другом варианте перевода: «Ислу, и прежде употребленного в дело для прекращения возникшего между ними и Римлянами несогласия». Имя посла Ругилы – Эсла (Исла) мало что говорит нам о гуннском посланце. Кроме того, что он явно не был ни римлянином, ни германцем. Надо думать, Эсла принадлежал к числу тех выдающихся дипломатов, которые курсировали между самодовольно уповающими на свое могущество варварами и придворными интриганами Нового Рима. Причем курсировали, видимо, небезуспешно. Но были и другие желающие заняться этим делом. Ибо установление хороших отношений между «ромеями» и гуннами сулило немалые выгоды.

Ветхий и Новый Рим казались балансирующими на грани гибели. Новый властитель Европы сидел, среди шатров и конских табунов, где-то в Паннонии (нынешней Венгрии), северней Истра. Следовало как можно скорее представиться Аттиле и, возможно, предложить ему свои услуги:

«Римляне предположили послать посольство к уннам (гуннам – В.А.); быть послами выразили желание Плинта и Дионисий, из коих Плинта был родом скиф, а Дионисий – фракиец; оба oни предводительствовали войсками и исправляли у римлян консульскую должность. Но так как предполагалось, что Эсла возвратится к Руе (Ругиле – В.А.) раньше этого посольства, то Плинта послал вместе с ним одного на своих родственников Сенгилаха, чтобы уговорить Рую вести переговоры с ним, а не с другими римлянами…» (Приск).

Вот он, Новый Рим, вот суть восточно-римской дипломатии, во всей своей красе! Два кандидата на должность посла, а точнее – два соперника в борьбе за эту должность – выжидали, чтобы не прибыть в ставку гуннского владыки, не дай Бог, одновременно! Один из них – Плинта (вариант: Плинфа), согласно Приску, скиф (т. е., очевидно, гунн) придерживался договоренности. Другой (фракиец, т. е., очевидно, материковый грек) тоже выжидал (ведь он же еще не был утвержден в должности), но его агент был уже в пути, чтобы (наверняка, с помощью щедрых даров – любили гунны золотишко римское, чего уж тут греха таить!), подготовить в гуннском стане почву для своего господина Дионисия. Впрочем, дорогостоящая подготовка почвы оказалась излишней. Ругилу поразила молния (?). А новый государь – Аттила – не желал вести переговоры с гунном-перебежчиком, продавшимся жалким «ромеям» за золото. Золото, которое всякому гунну полагалось, по неписаным законам, отбирать у римлян, как военную добычу, и сдавать ему, Аттиле. Плинта получил должность посланника. Причем, с учетом новой, осложнившейся, ситуации, (восточно-)римским сенатом (в соответствии с древней традиционной формулой, в действительности же все важные вопросы давно уже решал император со своим ближайшим окружением – консисторием, в то время как сенат-синклит лишь освящал это решение своим авторитетом, хотя формально считалось, что все делается наоборот) в помощь ему был дан Эпиген, «пользовавшийся величайшей славой за свой ум» мастер интриги, перед чьим острым умом не смог бы, как предполагалось, устоять никакой Аттила.