Гурман

Кости его сына росли только так, как им позволяло ограниченное пространство страшного кувшина. Виктор вспомнил, какой у него был шок, когда ребенка наконец-то вызволили из плена. Сережа рыдал, закрывая лицо клешнями, и Виктор подумал о беззащитной черепашке, которая лишилась панциря.

Лена впала в глубокий ступор. Она не могла поверить, что скрюченный уродец и есть их сын. Исследование ДНК подтвердило этот факт, но Лена не хотела ничего слышать.

«Я не хочу травмировать Свету, — сказала она, едва сдерживая рыдания. — Мы боимся его».

Когда Лена взяла дочь и уехала к матери, Виктор не удивился. Он прекрасно понимал супругу и не держал на нее обиды.

«Возвращайся домой, — сказал ей Виктор на следующий день. — Уедем мы».

Боков снял небольшой дачный домик на окраине. Через знакомых он нашел няню, которая помогала ему ухаживать за Сережей, не задавая лишних вопросов.

Понадобилось много времени, чтобы парнишка привык к нему, принял как данность, что Мила — обманщица, не его мать. Завоевать доверие собственного сына оказалось безумно сложно. Сережа плохо спал и часто кричал во сне.

Мозг Виктора вновь и вновь сверлил один и тот же вопрос: «Что видел этот семилетний ребенок там, внизу?»

Мальчик был на удивление эрудированным, но Виктор постоянно занимался с ним. Все его сбережения, отложенные на ремонт, новую машину и поездку в Италию, о которой так мечтала Лена, уходили на психологов, врачей, репетиторов и так далее.

Некоторые его друзья на полном серьезе недоумевали, какого лешего он взвалил на себя такую ношу. Виктор не спорил с ними, у него не было на это времени. Он просто разорвал все отношения с этими людьми. Рядом с ним остались только самые близкие и верные.

«Пусть я единственный, кто будет любить тебя», — думал он, успокаивая ночью плачущего малыша. — Но я не оставлю тебя».

Виктора страшило будущее. Пока Сереже восемь лет, но уже сейчас, с каждым днем все больше узнавая окружающий мир, он начинал понимать, что с ним явно что-то не то.

Боков знал, что нельзя жить вот так, одним днем. Нужно хоть чуть-чуть приподняться и посмотреть, что же дальше. Виктор старался не обременять себя мыслями о том, что станет с сыном, если с ним самим что-либо случится, но перспективы ужасали его. Ребенку нужны школа, общение, друзья. Если с Виктором что-то произойдет, то Сережку в лучшем случае запрут в каком-нибудь интернате, где он моментально умрет.

Поэтому сейчас для него самым бесценным подарком были счастливые глаза сына, его радостная улыбка, первые победы в ходьбе, в умении держать ложку, собирать «Лего», умываться и чистить зубы. Но прогноз врачей оказался однозначным. Виктор не обращал внимания на тельце сына, скрученное в кошмарный узел, но никак не мог привыкнуть к взглядам.

Ошарашенные физиономии были повсюду, стоило им выйти на улицу. Взрослые делали вид, что ничего странного во внешности Сергея они не видят, но дети таращились на него как на чудо-юдо. Виктор отлично понимал, что обвинять их в этом было бы несправедливо.

Еще он никак не мог принять то обстоятельство, что, несмотря на оттепель, наступившую в их отношениях, Сережа ни разу не назвал его отцом.

Дядя. Иногда просто «ты».

Боков остановил автомобиль у ворот и быстро прошел в дом. Из комнаты выглянула няня.

— Он вас ждал, — сообщила она. — Скучал даже!

Виктор почувствовал, как у него в горле появился комок.

— Спасибо, Таня. Можете идти.

— До свидания.

Виктор неслышно прошел внутрь. Сережа сидел у окна и старательно рисовал что-то в альбоме. Он увидел отца, и его лицо засветилось от счастья.

— Ты почему так долго? — прошептал мальчик, обнимая Виктора своими уродливыми, но добрыми руками. — Я думал, ты не придешь.

— Ты что? Никогда в жизни, Серега! Как такое в голову могло прийти!

— Не бросай меня. — Голос мальчика был серьезным.

— Обещаю, — ответил Виктор. — Я никогда тебя не брошу! Что ты там такое нарисовал, покажи.

— Это корабль. Он спасает путешественников. Они упали в воду с самолета. Видишь, папа?

Виктор застыл на месте. Он смотрел на детский рисунок, на котором был изображен неуклюжий и непропорциональный, но самый красивый в мире корабль. На острове стояли крошечные человечки. Они протягивали руки в сторону судна.

Папа?!

Он не ослышался?!

Контуры рисунка стали медленно растекаться. Только спустя несколько секунд до Бокова дошло, что его глаза стали влажными от слез.

— Ты видишь? — нетерпеливо спросил Сережа, толкая его культей. — Папка, ты уснул?

— Вижу! — воскликнул Виктор, подбросил сына к потолку и ловко поймал. — Вижу, родной!

Они смеялись и были счастливы.

«Я отец. А он мой сын. Вместе мы преодолеем все преграды», — думал он, прижимая к себе мальчугана.

— Послушай, а поехали сейчас на рыбалку, да? Червей накопаем, и вперед! Тут рядом речка. А потом искупаемся. Удочки вот найду, и двинем.

— Ура! — закричал Сергей.

Они наскоро собрали еду, положили в багажник удочки и сели в машину. Тут раздался телефонный звонок.

— Лена? — не поверил Виктор.

— Прости меня.

Мужчина молчал.

— Я все объяснила Свете. Мы хотим приехать. Вы нас встретите?

— Да, — ответил Виктор, не задумываясь.