Гусары денег не берут

– Я хочу с вами просто поговорить, – произнес мужчина. – Поэтому не бойтесь.

– Мы и не боимся. Вы очень славный.

Мужчина усмехнулся. И подруги в очередной раз подумали, что когда-то он был далеко не таким. Хорошо, что они встретились с ним уже сейчас, а не при аналогичных обстоятельствах, но раньше.

– Славный, – произнес он, словно смакуя это слово. – Удивительно слышать подобную характеристику моей персоны. Славным я еще никогда не был. Коньяку?

К этому времени он подкатил на своей каталке к бару. Девушки чиниться не стали. И коньяку отведать согласились. Всем известно, что за чашкой чая, сигаретой или бокалом чего-нибудь спиртосодержащего завязываются самые крепкие дружеские связи. Почему бы не попытаться подружиться с этим человеком.

– Все равно мы не за рулем, – пошутила Леся.

Мужчина улыбнулся краешком губ. Он ловко разлил «Хеннесси» по трем одинаковым бокалам. И галантно подал подругам их бокалы.

– За знакомство! – произнес он. – Меня зовут Казимир.

– Вы поляк? – почему-то обрадовалась Леся.

– Не совсем. Моя мать была полячка. Отец русский.

– О! Наверное, это та пожилая женщина, которая нас встретила у дома!

Казимир рассмеялся:

– Нет, это моя няня. Теперь ведет все хозяйство. А мои родители умерли.

– Как жаль!

– Это было давно, – проронил Казимир, покачивая в руках бокал с жидкостью цвета жженого сахара.

Подруги тоже пригубили напиток и поразились его мягкости. Словно жидкий теплый огонь пробежал по их телам, веселя кровь, заставляя мысли шевелиться и придавая движениям раскованность и грацию. Если бы не маячивший где-то за дверью Баклан с угрозами и его приятель с пистолетом, можно было подумать, что подруги приехали просто в гости. Посидеть, поговорить по душам за бокальчиком хорошего коньячка.

Но, конечно, это было не так. И подруги это сразу поняли, когда Казимир отставил в сторону бокал и пристально посмотрел на них.

– Девочки, мне это очень неприятно вам говорить, но похоже, вы взяли одну вещь, которая принадлежит мне.

Подруги встревожились. Это он о чем?

– Смотря, что вы имеете в виду, – произнесла Кира, тоже отставляя пустой бокал в сторону. – Вообще-то лично с вами мы только что познакомились. И ничего у вас взять еще не успели. Можете обыскать нас.

– Я не говорю, что эта вещь пропала тут, в доме.

– А где?

– В другом месте, но все равно она принадлежала мне.

– Мы не брали, – отказалась Кира.

– Но в последнее время с нами происходит столько разных странных вещей, – добавила Леся.

– Что мы уже перестали удивляться.

– А что у вас пропало?

– Это половинка американской банкноты номиналом в сто долларов. Она у вас?

Подруги замерли. Господи, и что им всем далась эта рваная бумажка? Валера с Борей за ней гоняются. Теперь этот Казимир. Интересно, они в одной лодке? Но, судя по всему, нет.

Казимир истолковал молчание подруг по-своему.

– Вижу, что оказался прав, – сказал он. – Купюра у вас. Отдайте ее мне.

– Но мы…

– Только не надо мне врать! – мягко произнес Казимир, но у подруг почему-то по спине побежал холодный пот.

Ой, зря они раньше времени расслабились. Этот человек из тех, про кого говорят: мягко стелет, да жестко спать.

– У меня есть свидетели. Вас видел сосед Сазонова. Вы отняли у него бумажник, в котором была та самая банкнота.

– Он нам сам отдал! – воскликнула Кира, но тут же прикусила язык.

– Отдайте мне этот бумажник.

– Мы не можем.

– Почему?

– Мы уже отдали ее другим людям.

Казимир переменился в лице.

– Кому? – прошептал он. – Кому вы ее отдали, идиотки несчастные? Вы хоть понимаете, что я с вами за это сделаю?

Вид его был так страшен, что подруги молча шарахнулись в сторону. Подальше.

– Кому вы ее отдали?

– Валере! – вырвалось у Леси.

А что еще ей было говорить? В конце концов, у Валеры и пистолет, и джип, вот и пусть отстреливается, если этот Казимир и его ребята вздумают за него взяться. Бедным же подругам надеяться на свои силы не приходится. И вообще, если бы Валера не тихушничал, они бы уже давно отдали ему то, что он так жаждал заполучить.

– Какому еще Валере?

Вопрос поставил подруг в тупик. В самом деле, какому Валере? Что они вообще знают про своих новых знакомых.

– Ну, такому, – в замешательстве пробормотала Кира. – Тоже этой бумажкой интересовался.

– Мы и отдали.

– Идиотки!

Подруги молчали. В данной ситуации возражать было бесполезно.

– Но у нас есть номер его сотового телефона! – вспомнила Леся.

Внезапно Казимир посветлел. Но, оказывается, вовсе не потому, что его обрадовало сообщение Леси. Просто ему в голову пришла одна мысль.

– Нет, вы врете, – покачал он головой. – Если бы вы отдали эту банкноту, то я бы об этом уже знал.

– Откуда?

– Человек, который ею интересовался, наверняка знает, что это половина шифра. И значит, знал, как и где можно им воспользоваться. Но он им не воспользовался. Иначе я бы знал.

– Просто у него не было второй половинки!

Казимир задумался.

– Что же, может быть и такое, – наконец признал он. – Звоните вашему приятелю! И молитесь, чтобы ваши жизни показались ему достаточно весомым аргументом, чтобы вернуть мне мою вещь.