Гусли

Струны первоначально могли быть волосяными, льняными, кишечными, но в былинах они уже металлические, «звончатые», и могли «перержаветь». Количество струн от 3—5 у самых ранних гуслей (самые ранние гусли, что были найдены при раскопках в Новгороде, относятся к XI веку и имели пять струн, столько же струн имеет и кантеле в «Калевале») до 9—15 и более. Кстати, 3 струны у гудка, и на нем можно играть как смычком, так и руками.

Играли на гуслях обычно сидя, держа инструмент на коленях.

Богатый иллюстративный материал дали нам археологические раскопки в Новгороде, именно благодаря им мы могли впервые увидеть древнерусские гусли (правда только «крыловидные») не на рисунках, а воотчью. Все инструменты (и их детали) найдены в культурном комплексе XI – XIV вв.

Б. А. Колчин в своей статье «Гусли древнего Новгорода», говорит о шести гуслях; трое из них были 4-струнные, одни 5-струнные, еще одни 6-струнные и, наконец, 9-струнные.