Гувернантка

«Это, наверное, Герман», — беззаботно говорит мама и встает, чтобы открыть дверь.

Лидия испуганно вскакивает, хватает ее за руку:

«Давай не будем открывать! Он увидит нашу однокомнатную квартиру, старую мебель, меня в халате! Он будет разочарован! Он не захочет меня знать! Пожалуйста, не открывай!»

«Глупости! — решительно говорит мама. — У нас вполне приличная квартира. И потом он уже был здесь».

«Как?» — спрашивает пораженная Лидия.

«Очень просто. Герман заходил, когда тебя не было. Мы с ним мило побеседовали. Он обещал зайти попозже».

«Но откуда он узнал наш адрес? И что ему надо?»

«Вот сама сейчас и узнаешь…»

Звонок не умолкает ни на секунду. Мама щелкает замком, дверь приоткрывается… Но Лидия никак не может разглядеть человека за дверью. Там явно кто-то стоит, но Герман ли? Звонок продолжает звенеть в самом ухе…

Лидия открыла глаза: рядом с диваном стоял Митя в пижаме и прижимал к ее уху игрушечный будильник.

— Ура! Проснулась! Я сначала не хотел тебя будить, а потом подумал: вдруг на теннис опоздаем?

— Какой теннис, Митя, семь утра. Ты в окно посмотри — еще не рассвело как следует… — хриплым ото сна голосом пробормотала Лидия.

— Просто дождь идет, поэтому темновато, — нашелся Митя. — Мне скучно одному. — Он запрыгнул к ней на диван. — Расскажи, что тебе снилось, а?

— Ты мне не дал досмотреть.

Нет, поспать определенно больше не удастся. Она накинула на Митю одеяло. Но хитрецу только этого и надо было. Он засмеялся, вырвался и хлопнул Лидию подушкой. Они затеяли веселую возню с беготней, визгом и криками.

— Тихо ты, всех перебудишь! — попыталась утихомирить мальчика Лидия и тут же вспомнила, что будить некого.

Три дня назад Кусковы преподнесли неожиданную новость: Елена с Виталием Сергеевичем собираются на несколько дней слетать на Кипр, присмотреть домик для летнего отдыха и очень просят Лидию пожить у них несколько дней. Митя закричал, что он тоже хочет лететь на Кипр, потому что там тепло и можно ловить ящериц и гигантских кузнечиков. Лидия не понимала, почему бы родителям не взять ребенка с собой, но промолчала. Елена уговорила сына остаться, потому что жить пока там негде, а вот летом они там надолго поселятся и Мите еще надоест ловить этих мерзких ящериц.

И хозяйка целиком занялась предстоящим отъездом. Моталась по магазинам, привозя каждый раз ворох вещей, перемерила с десяток купальников, даже загорала под специальной ультрафиолетовой лампой, чтобы не выглядеть на Кипре «белой вороной».

Наконец Кусковы отбыли, и Лидия с Митей остались одни в большой квартире. До вечера они оба веселились от души. Но к вечеру Лидия забеспокоилась. Вдруг сейчас появится Герман? Вдруг он забыл, что Елена уехала? Пока Митя на автомобиле носился из комнаты в комнату, она потихоньку отключила телефон. Но тревога не проходила. Во-первых, она не сможет все время держать телефон отключенным: хозяева обещали позвонить с Кипра. Во-вторых, несмотря ни на что ей очень хотелось услышать голос Германа. К вечеру это желание стало неодолимым. В конце концов, такой случай представляется не каждый день. Не думать о Елене с ее интригами, забыть все, что было, и попробовать начать с чистого листа. Имя — это не главное. Пусть Герман продолжает называть ее Стеллой. Но позвонит ему теперь она, Лидия. Вот тогда и будет положен конец всем сомнениям.

Как назло, Митя, почувствовав свободу, никак не хотел засыпать. Лидия ему и сказку рассказала, и книжку почитала, и мультик они посмотрели, а он все прыгал в кровати и твердил: «Еще! Еще!»

— Все! — решительно произнесла Лидия. — Играем в игру: кто быстрее заснет!

Она быстро легла на диван, накрылась до подбородка одеялом и закрыла глаза. Митя, конечно, поворчал, поскакал, позвал ее, но она была молчалива, как мумия. И мальчик, повздыхав и поворочавшись, наконец затих. Когда Лидия услышала его сладкое посапывание, она быстро поднялась и тихонько вышла из детской.

Осторожно, словно боясь обжечься, сняла трубку в комнате Елены. Несколько минут слушала пронзительный гудок, затем медленно набрала номер.

— Слушаю. — Голос у Германа был усталым.

Лидия поздоровалась. Он ответил совершенно равнодушно и замолчал.

«Может, он меня не узнал? — пронеслось в голове. — Или это не Герман?..»

— Алло? — испуганно окликнула она.

— Да, я слушаю. — Голос несомненно принадлежал Герману, но теплоты и радости в нем не было.

— Это Стелла… — растерянно назвалась Лидия.

— Я вас узнал.

— Наверное, я не вовремя…

— Да нет.

— Я только хотела сказать… Нет, ничего. Я в другой раз.

«Ты ожидала, что он обрадуется твоему звонку, потому что просил Елену разыскать тебя? Но это было неделю назад. За это время многое могло измениться. Может, ему наплевать сейчас и на Елену, и на тебя? Может, у него уже совсем другие проблемы или ты просто помешала ему спать…»

— Подождите, не вешайте трубку, — вдруг быстро заговорил Герман. — Не думайте, что я не рад вас слышать. Просто я так не могу. Вы появляетесь когда хотите и когда хотите исчезаете. Я не в состоянии вас разыскать. Я должен ждать звонка, надеяться на чудо. Вы словно играете со мной, как кошка с мышкой…