Гувернантка для чудовища

- Образование - прежде всего. Г оспожа Райя, мы можем надеяться, что вскоре вы сделаете и из мисс Ройсбург первую ученицу Академии?

- Мисс Ройсбург - талантливая и старательная ученица, ваше величество. Я приложу все усилия, - ещё один реверанс - надеюсь, последний, больше я просто не вынесу!

- Можете идти, - улыбнулся король и отправился вслед за Клайвом.

Мы дождались, пока король повернётся к нам спиной - и, взявшись за руки (я уже делилась силой - Лиззи досталось не на шутку), направились к лестнице, стараясь не бежать.

- Может быть, дочь Ройсбурга - не некромаг потому, что она - приёмная? - проронил нам вслед министр службы безопасности.

Приёмная? Лиззи - приёмная? Не может быть...

Слова безопасника услышала не только я - девочка потеряла контроль. Магия клубилась чёрно-зелёными змеями - ни Лиззи, ни лестницы почти не видно, пол дрожит под ногами

- воздух стал горячим, ещё чуть -чуть и...

- Контроль! - закричала я, бросаясь к девочке, уже не думая о венценосных гостях, посетивших особняк Ройсбургов.

Убью! Закопаю за дальней оранжереей! Проведу эксперимент - «труп некромага как удобрение для Чёрного багульника». А что? Будем с Лиззи вести дневник - отмечать параметры.

Как раз и деревья в саду подкормим. Так от господ некромагов будет больше пользы. Как смеют они использовать ребёнка, который столько страдал, для своих мерзких аристократических игрищ?!

- Лиззи, вишенку! - кричит Клайв, - надо все собрать в вишенку! - Аби! Тебя мне только не хватало... Обе - взять себя в руки! Это - приказ!

Я вернула контроль быстро - просто. Разозлилась. Из-за несправедливости. Что касается Клайва - он правильно сделал, что наорал на обеих - так Лиззи станет легче, если будет чувствовать, что не одна. Как заворожённые, мы с Клайвом смотрели на смертоносные магические потоки девочки (стереть особняк в пыль вместе со всеми, кто здесь находится, такой выброс мог за пару мгновений). Они сжимались к центру - превращаясь в крошечный шарик на уровне солнечного сплетения маленького мага - та самая «вишенка».

В угольно-чёрных глазах малышки - целый мир. Она испугалась. По-настоящему. Но она уже справилась - искорки в зрачках насмешливо шепчут: «Ну, что? Страшно вам?» Ощущение предательства, в которое отчаянно не хочется верить.

Я смотрю на Лиззи - обнять бы, прижать к себе, защитить от всех бед, но я не успеваю.

- Впечатляюще, - король подходит к ребёнку и опускается на корточки - так, чтобы видеть её лицо. - Даже очень впечатляюще! Вы. талантливая барышня.

Лиззи поднимается на ступеньку выше, смотрит требовательно, словно. ждёт объяснений. Король ей всё объяснит или ещё кто - не важно. Главное - сейчас!

- Ваше величество, позвольте мне. - Клайв заводит Лиззи за спину, одновременно оттесняя меня.

- Прежде чем что-то мне объяснять, милорд Фереррес, напомню, что ложь королю приравнивается к государственной измене, - меланхолично уточняет его величество.

Я оглядываюсь. Куда делся этот неприятный тип - гроза детей, главный безопасник королевства, которого я недавно в собственных мечтах пустила на удобрения?

Клайв склоняет голову.

- Вот и замечательно, - довольно кивает король. - А теперь объясните мне вот что, - его величество, брезгливо скривившись, пнул ногой перед собой.

Я вглядываюсь - там действительно что-то было. Что-то. полупрозрачное - не сразу и заметишь, абрисом напоминающее человеческую фигуру с. серебристым пауком на груди!

Я уже видела этот ужас - на агенте. Значит, милорду Ройсбургу удалось - колдовство, прилетело обратно. Тому, кто его подослал. Тому, что решил от всех нас избавиться -главе службы безопасности королевства.

- Ройсбург! - король смотрит вверх, в начало лестницы за спину Клайва.

- Ваше величество, - изящный поклон хозяина дома. - Какая честь для нас.

- Папа, - шепчет Лиззи, и тут же поправляет себя, - Милорд Ройсбург.

Некромаг хмурится, не понимая, что происходит. Смотрит на дочь, потом на короля.

- Я - приёмная? - решается Лиззи, - Это правда?

У милорда меняется лицо.

- Ты - моя, - рычит Ройсбург, подхватывая Лиззи на руки и прижимая к себе. - Ты меня выбрала. Сама.

- Я? Выбрала? Так значит... Значит, это правда? - подбородок дрожит, в чёрных глазах -сумасшедшая надежда на то, что ей дадут хоть за что-нибудь зацепиться, чтобы жить дальше в выстроенном с таким трудом мире.

- Это была. военная операция. В том городке не осталось ничего живого - мёртвая земля, - милорд говорил хриплым голосом, глядя прямо перед собой - он вспоминал, и в этот момент, казалось, совершенно забыл о том, с кем говорит.

Клайв, побелев, кивал в такт каждому слову, словно. Словно и сам был там.

- Вдруг я почувствовал. Жизнь. Где-то совсем рядом. Почувствовал, как бьётся сердце. Думал - померещилось. Этого просто не могло быть! Мы бросились в тот дом, и я нашёл тебя, Лиззи. Взял на руки, стал делиться энергией. Ты раскрыла глаза и сказала.

- «Папа», - прошептала девочка, сквозь слёзы смотря на некромага. - Я сказала: «Папа», и ты ответил: «Да».

- И после этого кто-то смеет говорить, что мы - не родные? - Ройсбург стёр большим пальцем слёзы со щёк дочки.