Гувернантка для чудовища

- Рада тебя видеть, - улыбнулась я, решив, что счастливый ребёнок - это главное, а остальное можно отмыть или постирать. В крайнем случае, выкинуть.

Малышка Ройсбург - как горный ядовитый плющ. Только что ничего не было, и вдруг в одно прекрасное утро - раз, и нет от него спасения.

- Вы с папой целовались? Это правда? Правда? Скажи!

Очень ядовитый плющ. И деться от него совершенно некуда...

- Да, - спокойно ответила, решив, что в данном случае оправдываться и лгать куда хуже.

- Ура-а-а-а!

- Лиззи.

- Но ведь «ура» же?

- Ура, - сдалась я, чувствуя, как драконьим хвостом пылают кончики собственных ушей.

- Тебе. не понравилось?

Ну, всё! С меня хватит! Это уже. Лич меня задери. Она что - отца защищает? Не ребёнок - сокровище.

- Лиззи, - я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал холодно и строго. - Я не буду с тобой это обсуждать!

- Вы поженитесь, - уверенно заявила эта маленькая нахалка. - И ты придумаешь, как спасти папу. Его аура. Видела? Думаю, тебе стоит его ещё раз поцеловать!

- Лиззи, - я уже рычала, ища, чем бы кинуть в девчонку.

- Ты знаешь, что я - права, - сообщили мне с самым умным выражением лица. Воспитанница удрала, не дожидаясь трёпки.

- И что мне с ней делать? - спросила я у цветов.

Ответ очевиден - занять юное дарование так, чтобы головы некогда было поднять! Вопрос в другом - почему все мои растения её защищают? Вы что - сговорились? Кто здесь ваш растомаг?

Надо успокоиться. Сесть. Ещё раз проверить расчёты - все, что удалось сделать за последнее время. Выбросить Лиззи из головы. Вдох -выдох. Вдох.

Всё стало пепельно-серым и пыльным. Тихо шуршит песок, воздух дрожит от жары перед глазами.

- Серая пустошь? Ты?

Комната исчезла. Странно. Воздух дрожит, а песок - не горячий.

- И как мне ответить на вопрос, несешь ли ты угрозу? - спросила я пространство, что меня окружало. - Я и сама не пойму. Я запуталась совсем. И... как я тут оказалась?

- Ты заснула за своим столом, - послышался знакомый голос за спиной.

- Милорд?

Я резко развернулась. За моей спиной стоял огромный и крылатый. Демон? Ройсбург? Тот, что пытался меня убить на старом кладбище? Или превратился в чудовище, чтобы меня спасти?

- Боишься? - чудовище уселось на песок и стало смотреть вдаль. Что он там пытался выискать? Не знаю.

- А стоит? - дрогнул голос.

- Это ты мне скажи, всезнайка Аби, - рассмеялся Крылатый.

Пустошь отозвалась слова горным эхом, которого здесь и быть не могло.

«Аби! Аби! Аби!» - тревожно звучало вокруг.

Я поёжилась.

- Так что ты решила? - чудовище повернулось, и на меня пристально уставились два глаза. - Сожрут тебя здесь? Растерзают? Или?...

Он замолчал. Звуки стихли, не слышно даже перешёптывания песка. Пустошь замерла -ждала моего ответа.

- Здесь нет опасности, если приходишь без ненависти в сердце. Ведь так?

Я решительно уселась на песок рядом с Крылатым.

- Умница, - проговорил он нежно.

- Но почему некромаги считают это место своим кошмаром? Мечтают от него избавиться, готовы озолотить того, кто в этом преуспеет?

- Ты знаешь ответ.

- Серая пустошь отражает то, что в сердце?

Крылатый кивнул.

- Некромаги считают это место кошмаром. Самым страшным кошмаром в их жизни. Поэтому оно таким и является? Значит... надо просто перестать ненавидеть?

Чудовище расхохоталось. Жутко, страшно. Странно, но я страха не чувствовала - скорее горечь от того, что ничем не могу помочь.

- «Просто.» - прорычала тень точь -в-точь как Ройсбург. - Как же мне нравится это твое «просто».

- Что это за место? - я огляделась. - Оно реально существует? Как оно связано с нежитью? И почему именно сюда проваливаются некромаги?

- Думаешь, это - сон? - руки крылатого сжались в кулаки.

Я испугалась, что длиннющими когтями он поранит самого себя. Взяла его руки и постаралась расправить скрюченные пальцы.

- Не надо, - прошептала я.

Чудовище вздрогнуло.

- Ты. Тень Ройсбурга, верно?

- Можно сказать и так, - губы скривились в горькой усмешке, блеснули клыки.

- Ты - тьма, что живёт в нём - та, что он оставил в Пустоши?

Кивок, подтверждающий мои мысли.

- Он боролся со мной неистово, но когда нужно было спасти тебя - позвал вновь. А после

- отказался, - вздохнул Крылатый.

- Т ебе обидно?

- Другого выхода не было - я бы уничтожил всех в том городке.. Кроме тебя. Тебя бы не смог, - тень наклонилась к самому моему лицу, как будто старалась запомнить навсегда. -Но я - часть его души. Мы будем вечно тосковать друг по другу.

Что тут сказать? «Спасибо»? «Какой ужас»? Я промолчала. Тяжело говорить что-то настоящей Тьме, жути, которая сама признаёт себя монстром, способным безжалостно уничтожить всё вокруг.

Вдруг стало жаль это существо всем сердцем! Нельзя любить в человеке только хорошее. В каждом из нас есть свет и тьма, добро и зло, щедрость и жадность, смелость и трусость. Вопрос лишь в том, что побеждает. В Райане победил свет, раз он решил изгнать свою тёмную сторону, но это тоже не выход. Его тень тоскует по хозяину и он по ней - тоже. Должен быть другой выход!

- Ты умеешь смотреть под другим углом, - улыбнулся Крылатый, словно прочёл мои мысли. - Но будь осторожна! На тебя будут охотиться...