Гувернантка для чудовища

Он беспомощно сжал кулаки, на лбу пролегла упрямая складка. Если Ройсбург что-то не мог контролировать, его выводило это из себя. Но с тем, с чем мы столкнулись, силой не победить. Как же мне. достучаться? Как сказать ему об этом?

- Говорят, подобная агрессия - признак того, что человек чувствует себя виноватым, -тихо произнесла я, взяв мужчину за руку.

- Вы совершенно правы, мисс Райя, - он неожиданно улыбнулся - так грустно, что сердце зашлось и глаза защипало.

Медленно, он провёл большим пальцем по моему лицу - словно хотел запомнить. Вдруг почудилось - он сидит там, в Серой пустоши. Один. И рисует на песке моё лицо - вот так, одним движением.

- И в чём же ваша вина? - спросила, поймав его запястье.

- Я не сберёг слишком многих, Аби. Не смог.

- Райан!

Я встала на цыпочки и поцеловала его в губы. Сама. Жадно, без стеснения. Потому что. У меня ведь тоже что-то должно остаться. Он будет водить большим пальцем по песку, вспоминая моё лицо, а я? Я закрою глаза и вспомню вкус его губ - терпкий, вишнёвый.

Возможно, Серая пустошь наградила меня даром провидения, потому что мы варили варенье, собирали вишни, и... Были близки. В далёком будущем, которое мне... вспомнилось. Серая пустошь играет с сознанием, тем и опасна. Позволишь ей занять место в своей душе, и почти невозможно отказаться! Светлые воспоминания будущего -соблазн не из лёгких.

- Аби.

- Тише, - я приложила ладонь к губам некромага. - Ничего не говори. Можно, я выпью на кухне чаю? Одна. Пожалуйста. Мне нужно остаться одной. Подумать.

- Конечно.

Он согласился легко, и по его глазам было видно - он понимает меня. Наверное, сам, когда возвращался ОТТУДА, испытывал острую потребность в одиночестве. Последствие путешествий в Серую пустошь.

- Одно условие, - Райан сжал мою голову обеими руками. - Чай. Еда. Укрепляющие зелья и никакой магии, пока не разрешу. И это не просто забота, госпожа растомаг! Вы - наша надежда на спасение. Понимаешь?

- Понимаю. Не волнуйтесь, милорд. Вы будете мной гордиться.

- Уже горжусь.

Второй поцелуй был совсем. другим. Нежным. Чувственным. Сердце пело: «Вот бы так было всегда!»

На кухне - тихо и темно. Огонь, потрескивая в печи, освещает расписные изразцы причудливыми тенями. Всё бы хорошо, только рука болит нестерпимо, а подняться за мазью в спальню - сил нет. Не хочется шевелиться. Не хочется ни с кем разговаривать.

- Аби!

Ну вот, началось. А я -то размечталась!

- Лиззи, - я устало улыбнулась. - Может, принесёшь из моей комнаты мазь? Она.

- Что это?

Озвучивая просьбу, я закатала рукав - показать ожог от плюща, но по глазам своей ученицы поняла - что-то не так. Взглянула на вспухшее запястье и потеряла дар речи. Даже боль прошла, честное слово!

Лилия. Клевер. Тюльпан. Где-то я такое уже видела. Точно! Флюгеры на башенках ратуши. В городе, на площади. Вишня в цвету, старый колодец.

- Я их уже видела, - произнесла Лиззи, наморщив лоб.

- Ты?

Я удивилась. Лиззи ведь не было с нами, она осталась в особняке под присмотром экономки, Ройсбург бы ни за что не взял дочь с собой - слишком опасно. Девочка, словно не расслышав мой вопрос, подошла к украшенной изразцами огромной печи. Задрав голову, она стала в них пристально вглядываться, а вместе с ней и я.

- Вот! Видишь? - девочка положила ладошку на искусно расписанную плитку, и я увидела изображение розового вьюна. Красиво, но на цветы на моей руке вовсе не похоже. Взгляд зацепился за другую плитку, чуть выше.

- Лилия! - вскрикнула я, ткнув пальцем в рисунок.

- Нет, - Лиззи покачала головой. - Это голубая кувшинка, разве не видишь?

- Тюльпан! - на этот раз, крикнув хором, мы одновременно бросились в правый угол кухни - туда, где нарисованный тюльпан... исчез, превратившись на картинке в ведьмин гриб.

- Стоп! - я положила руки Лиззи на плечи. - Ты тоже это видишь?

- Конечно! Сначала - как у тебя на руке, но стоит заметить - исчезает!

- Но ты сказала, что уже видела такие? - я задрала рукав повыше, рассматривая странный ожог.

- Конечно. На плитке, - Лиззи кивнула на стену. - Может, они и раньше менялись, но я не замечала?

- Они хотят нам что-то сказать, - прошептала я, бегая взглядом по стенам и печке.

То тут, то там появлялись знаки, и как только я их замечала - рука начинала пульсировать. Вскоре стало понятно - лилия, клевер и тюльпан появляются не хаотично - всегда в одном и том же порядке, они словно заставляли двигаться вправо, пока мы с Лиззи не уткнулись в шкаф. Странный такой шкаф. То есть вроде ничего особенного, но слишком неглубокий. Даже не представляю, что в нём можно хранить?

- Аби? - Лиззи прижалась ко мне. - Аби, ты слышишь?

Я прислушалась.

- Тук, тук. Тук-тук.

Что-то внутри шкафа издавало звуки. На кончиках пальцев здоровой руки заискрилось заклинание - сухие пучки трав, что сушились под потолком, ощетинились. Я обещала Ройсбургу не использовать магию, но будем считать, что ситуация вышла из-под контроля. Должна же я понять, что там?