Гувернантка для драконьего принца

— Но почему? Неужели вы настолько доверяете той, кого видите первый раз в жизни?

— Почему? — задумчиво переспросил он. — Потому что я до сих пор не могу понять, кто ты такая и из-за чего портал привел Хайдена именно к тебе.

— Но это всего лишь совпадение…

— Я не верю в подобные совпадения, — усмехнулся король. — Главная причина в том, что Хайден молчал почти год, но сегодня он снова заговорил. И первое, что он сделал, — кинулся рьяно тебя защищать. Как ты можешь мне это объяснить?

Это объяснить я могла… никак.

— Не знаю, ваше величество! — призналась честно.

— Он молчал ровно десять месяцев и три дня, с момента, когда ваш троюродный брат узурпировал трон Срединного королевства, — подал голос архимаг. — Именно в тот день жена вас покинула, и Хайден больше не разговаривал, несмотря на все попытки его излечить.

Вздохнув, я подумала, что это, по-видимому, и стало причиной его молчания, и магия с таблетками здесь бессильны.

После смерти отца я тоже была не слишком-то разговорчивой. Открывала рот только в тех случаях, когда у меня не оставалось иного выхода.

— И еще, почему мой сын упрямо твердит, что ты его мать? — продолжал допрос король.

— Этого я тоже не знаю, ваше величество!

— Распусти волосы! — неожиданно приказал он.

— Волосы?! — я кинула беспомощный взгляд на архимага.

Тот едва заметно кивнул, и я, прикусив губу, принялась теребить косу. Очень скоро золотистая волна непослушных волос упала на мои плечи.

— Я снова и снова убеждаюсь, что в тебе есть что-то от Кииры, — вынес свой вердикт король, продолжая меня разглядывать. От его пронзительного взгляда по телу разбегались мурашки. Целый ворох — щекоча и наполняя меня странными, тревожными ощущениями. — И я собираюсь выяснить, что именно.

— Но я не стану!.. — покачала головой, несмотря на то, что архимаг советовал мне молчать и проявлять учтивость. — Никогда не буду с мужчиной против своей воли, даже если он истинный король Троемирья! — и смело уставилась в темные глаза Дункана Гровера.

Его смех разнесся под полутемными сводами зала.

— Маленькая змейка! — отсмеявшись, заявил мне. — Но ты напрасно беспокоишься, я никогда не опущусь до того, чтобы принудить женщину к близости силой. Потому что могу заполучить любую, стоит лишь мне ее пожелать, — добавил он с драконьей уверенностью в голосе. — Ты довольно красива, иномирянка, но вряд ли у тебя есть то, чего я еще не видел.

Я поджала губы, но на этот раз промолчала.

— Ты останешься рядом с Хайденом в течение этого года, — вынес свой вердикт король. — Пользуясь его необъяснимой к тебе привязанностью, ты должна научить моего сына послушанию и вернуть интерес к знаниям. Учителя жалуются, что принц отбился от рук, а наследнику престола Срединного Королевства не помешает изучить грамоту, счет и прочие науки.

— Но, ваше величество, разве нельзя обучить Хайдена наукам точно так же, как до этого архимаг Голон научил меня языкам? — и я кинула красноречивый взгляд на старика.

— Нельзя, дитя мое! — отозвался тот. — Боги проявили свою милость, заложив в голову каждого человека знания языков Троемирья. Я лишь помог тебе их вспомнить.

Все это показалось мне довольно странным, но я промолчала.

— На этот год ты станешь его… — король задумался, подыскивая нужное слово.

— Гувернанткой, — угодливо подсказал архимаг, и Дункан Гровер кивнул, заявив, что на это его воля.

— Но все-таки стоит придумать разумное объяснение ее появлению, — подал голос архимаг.

Но Дункан Гровер уже принял решение.

— Этим утром мне принесли дурную весть. Двоюродная племянница моей бывшей жены, Райли Таннер, погибла от рук демонов вместе со своим отцом и домочадцами. Я собирался опечалиться этому факту, но так и не вспомнил, как она выглядит. Уверен, из моей челяди ее тоже никто не помнит. Поэтому ты станешь Райли, — он кинул на меня внимательный взгляд. — Райли Таннер из Зеленого Лога. Она немного старше тебя, но это не имеет никакого значения. Об остальном ты должна молчать, если тебе дорога жизнь, — и уставился на меня, словно спрашивал, все ли мне понятно.

— Да, ваше величество! — отозвалась я. — Что уж тут непонятного? Райли Таннер из Зеленого Лога, новая гувернантка вашего сына.

Вновь попыталась изобразить поклон, но вышло неловко и странно, как и вся эта история с попаданием в другой мир.

Впрочем, выбирать мне не приходилось.

А потом король и вовсе потерял ко мне интерес, заявив, что на этом аудиенция окончена и я могу идти.

— Куда? — спросила у него растерянно, но он лишь качнул рукой, заявив, что кто-нибудь из стражи отведет меня в Женское Крыло, а там уже…

Похоже, дальше мне придется во всем разбираться самой.

Поблагодарив короля, я побрела в сторону дверей, но неожиданно меня остановил голос архимага:

— Позволь проводить тебя, дитя мое!

И я притормозила.

— Конечно же, батюшка! — отозвалась обрадованно, заметив, как на губах старика появилась легкая улыбка.

Мы дошли с ним до дверей, стражник покорно их отворил, выпустив нас в длинный коридор, в котором караулило еще с десяток воинов. Там горели даже не факела, а яркие светящиеся шары, болтавшиеся в воздухе без всякой привязи.