Гувернантка для эльфийки

Эльф как-то сдавленно всхлипнул, резко поднялся, и выбежал из комнаты, едва не сбив в дверном проходе Мирихара, который явно был свидетелем если не всего разговора, то его части уж точно.

– Ты правильно сделала, что не согласилась на его предложение. Мальчишка скоро перебесится и успокоится, – тихо сказал советник, опускаясь на подлокотник ее кресла и стискивая девичье плечо своей ладонью. Валентина закрыла лицо руками, пытаясь побороть волнение.

– Его надо остановить, он может наделать глупостей, – сказала Валентина, поворачиваясь к Мирихару.

– Не думаю. И вряд ли Аштрисэт и ее сторонники решатся сегодня на новое покушение. Я приставил к Этриану охрану из надежных эльфов, они проследят и за одним и за другими.

Они пару минут посидели в тишине, а потом Мирихар опустился на колени перед девушкой, повторив позу принца. Валентина застонала и прикрыла глаза. Сил выносить этот фарс у нее не было.

– Валентина, как урожденный Адониса, я прошу тебя принять мое предложение и стать моей женой. Согласившись, ты выполнишь условия нашей поездки, – в голосе Мирихара не было волнения и страсти, только решительность и какой-то азарт.

– И ты туда же! – возмутилась Валентина. – Я не планирую принимать жертву ни от кого из эльфов ни сегодня, ни в ближайшем будущем.

– А я и не предлагаю тебе забрать мою жизнь и не собираюсь совершать обряд. Я предлагаю тебе выйти за меня замуж по людским обычаям. – Кажется, эта идея забавляла советника. – И вообще, обещать, не значит жениться. Так у вас говорят? Сейчас самое главное – убраться отсюда поскорее.

– Думаешь, это хорошее решение? – спросила Валентина не веря, что она так спокойно обсуждает свою свадьбу, получив два предложения за десять минут.

– Поначалу Арендель предложила выдать замуж Анику за кого-то из местных. Но я не хочу, чтобы за просчеты взрослых расплачивались дети, а ведь Аника, по сути, еще восторженная девочка, ей рано замуж.

– А мне, значит, пора? – усмехнулась Валентина.

– А тебе пора, – серьезно ответил Мирихар, – у вас же там часы какие-то тикают. А я, как мне думается, не такой уж плохой вариант.

59. Бегство

Этой ночью лечь спать было не суждено. Мирихар не отпустил принцессу, Аллинель и Валентину из гостеприимного дома. Под покровом ночи четыре эльфийки отправились в покои, которые занимала принцесса, чтобы собрать вещи. Они кутались от ночной прохлады в плащи, поэтому никто не заметил, что вместе с Аникой была ее мать и еще две родственницы.

А вот с Этрианом было сложнее. Он метался по городу, словно раненый зверь, который не может найти себе покоя. Мирихар решил позволить принцу выплеснуть негатив и не докучать ему с разговорами. Первый отказ женщины мужчина должен пережить самостоятельно, в этом няньки и помощники не нужны. Но советник усилил охрану, которая незаметно следовала за молодым эльфом.

Сам Мирихар в срочном порядке решал вопросы с отцом, советником владыки Календила. К утру необходимо было утрясти все формальности, чтобы получить разрешение на открытие портала.

Нужно было официально объявить о том, что Мирихар, рожденный в Адонисе, сделал предложение участнице делегации из Гвинара. В настоящий момент Мирихар был подданным другого государства, и это могло стать препятствием, поэтому вместе с принцем он должен был передать прошение владыке Лафлареилу об отставки с поста советника.

Мирихар предполагал, что объявление о его помолвке с гувернанткой может привести к дипломатическому скандалу, вплоть до расторжения всех связей между эльфийскими землями. Но его первостепенной задачей было вернуть принца и принцессу домой, не дать убить одного и насильно выдать замуж за Флореля другую (а он предполагал в том числе и такой вариант).

Прямых улик против Аштрисэт не нашлось, но советник не хотел, чтобы у него на руках были доказательства ее вины и труп принца. Он готов был на все, лишь бы утром открыть этот чертов портал. Подлог, воровство, обман – любая цена была не выше жизни Раениссы и Этриана.

К рассвету Мирихар ушел в покои, которые он занимал вместе с Этрианом, чтобы подготовить принца к возвращению домой. Он подозревал, что сам вернуться в ближайшее время не сможет. Возможно, он даже будет наказан за эту дерзкую выходку.

Утром Валентину, задремавшую на диванчике в гостиной, разбудила Аника.

– Просыпайся, пора, – сказала она, – Мирихар велел тебе явиться для официального провозглашения помолвки к владыке Календилу.

– А остальные? – спросила Валентина, потирая затекшую шею.

– Раенисса и Аллинель пока останутся здесь, принц у себя. Как только все вопросы будут улажены и разрешение на открытие портала получено, мы тоже подойдем.

Валентина оглядела себя: платье помялось, волосы растрепаны. Она кое-как попыталась привести себя в порядок и двинулась за Аникой.

Было еще очень рано. Камни мостовой влажно блестели от росы. Валентина куталась в плащ, ее знобило. Девушки миновали ворота, и встретились с Мирихаром у главного входа в замок. Здесь Аника их оставила и отошла в тень, где ждали пара эльфов из их охраны, которые пришли сопровождать советника.