— Потому что я так захотел, — стервозно ответил он. — Этого мало? Или служанки тебе что-то другое и на этот счет говорили?
— И сестренк… — девушка ухватилась за сердце, сраженная догадкой.
Принц кратко кивнул.
— Если ты не подойдешь.
— Совесть имейте! Она же совсем дитя! Ей только шесть лет!
— Ничего. Я не тороплюсь, — холодно ответил он. — Через десять лет ей будет шестнадцать. Вполне годна для того, чтоб рожать.
— 0, монстр.
Принц самодовольно усмехнулся.
— Вот и избавь сестренку от этой судьбы, — произнёс он. — В твоих интересах согласиться и выполнить то, что я от тебя прошу. Большего я от тебя не потребую. В конце концов, я предлагаю тебе честную сделку.
— Сделку?! Родить детей — это что, все равно, что табуретку по объявлению продать?!
— ой.
— Ничего! Я говорю о том, что дети — это же… дети! Мои дети! Я будут чувствовать по отношению к ним любовь, нежность… я не смогу их просто так отдать кому-то!
— Некому-то, а родному отцу, — холодно ответил принц.
Нет в целом, все логично.
Он принц, берет то, что хочет.
Но все равно кое-что цепляло, не давало покоя.
Почему для своих целей он запросил девушек из дома злейшего врага? И ведь не одну
Эвиту, а обеих сестер, на случай, если «со старшей ничего не получится».
Можно было б списать все на его романтические чувства, которые принц в силу своей эгоистичности и жестокости проявляет как умеет. В конце концов, Эвита очень красивая девушка. Это и сам принц отмечает, исследуя ее тело!
Но…
Сестренка.
Которую он приберег на всякий случай!
«Не вяжется, не вяжется, — лихорадочно думала Эвита. — Строптивого герцога хотел наказать? Ну, уж нет Вариант с бочкой и сожжением больше для наказания подходим. А
тут принц прямо говорит — твои дети мне нужны, чтоб на трон посадить после себя.
Ничего себе, наказание! Потомки злейшего врага.
Тут Эвита глянула на принца так, словно впервые его видела.
Словно и в магической памяти, доставшейся ей вместе с телом девушки-герцогини, не было и следа, оставленного этим мужчиной.
Когда принц не болтал всю ту злобную чушь, которой он запугивал Эвиту, он казался вполне вменяемым. Не одержимым маньяком.
Угрюмым и сердитым, но не злобным.
Складывалось впечатление, что ему вообще плевать на герцога. Даже если принц и разнес его крепости, и самому ему наступил на горло, победив в бою и обезоружив.
Девушка вдруг с изумлением поняла, что и причины вражды она не знает.
В памяти не было ни единого объяснения этому.
Ни одного вообще.
Огромный кусок воспоминаний словно стерли напрочь. Вырвали.
Вот яркие картинки из детства и отрочества Эвиты, розы, светлые блики на каменных стенах замка — и вот сразу же ужас войны, страх, холод, пламя и ненависть.
Почему сцепились богатые дома королевства?
За что сражались, что не поделили?
«По голове, что ли, герцогиньку-то тюкнули, прежде чем я в ее тело попала? —
размышляла девушка. — Нет, ну как-то интересно, точечно толкнули. Тут помню, тут не помню. Спросить у кого? Ага, и подумают, что я тоже свихнулась, как и эта полинялая кобыла. И тогда, кто знает, точно, не засадит ли принц меня в бочку! Сумасшедшие-то дамочки ему не нужны.»
За дверями снова послышался знакомый визгливый голос, и принц заметно вздрогнул.
«О, а вот и мамка подоспела! — подумала девушка, обреченно вздохнув. — Сейчас снова верещать будет… стоп! Она что, пасет своего великовозрастного сына?! Да наверняка!
Бдит, чтобы он не оставался надолго со мной! Чуть что — бежит со всех ног и отгоняет его высочество. Она и к началу-то представления опоздала лишь потому, что слишком рано.
Спала еще, небось, когда наушники доложили, что принц снова около меня трется…
Принц метнул огненный острый взгляд на двери, за которыми уже бушевала королева.
Он ухватил Эвиту за руку, рванул ее к себе, словно хотел обнять и, Эвита вдруг ощутила себя крохотной и легкой.
Золотой пылинкой она танцевала в теплом утреннем луче, пронизывающем комнату.
«Что это такое?! — ахнула она, но слов своих не услышала. — Час от часу не ‚легче! Как это?! Волшебство, магия?! Мало мне переселения душ, но это хоть как-то можно объяснит, этим люди грезят всю историю человечества! Но вот это?! Так, спокойно!
Может, я вчера грибы ела, с жареной картошкой? А они оказались совсем не полезные для организма?»
— Сию минуту откройте! — бушевала королева за дверями.
Принц спокойно оглядел комнату, подобрал разрезанные чулки и сунул их в карман.
Только после этого шагнул к дверям и повернул ключ в скважине.
Королева ворвалась в комнату, как смерч.
Одета она была наспех, волосы ее, расчесанные, но не прибранные в косы, лежали медовыми реками на плечах.
— Вы снова у нее, ваше высочество! — стискивая костлявые пальцы в кулак, прошипела королева, сузив глаза до двух щелок. Весь ее вид так и сочился ядом.
— Где она?! Куда вы ее прячете!?
Принц насмешливо изогнул бровь и усмехнулся более чем ядовито.
— Кого вы рассчитываете тут найти, ваше величество? — спросил он едко.