Гвардеец (Оболганная эпоха)

- Так точно-с, барон курляндский Дитрих фон Гофен, - подал голос бледный.

Смотри-ка, успел войти в курс дела.

- Барон, - скривился подпрапорщик.

Похоже, мой титул здесь не котировался.

- Раздевайся, душегуб, - сердито приказал человечек.

- До трусов что-ли, - усмехнулся я, вспомнив визиты в поликлинику из той, прошлой жизни.

Вместо ответа с меня сорвали верхнюю одежду, оставив лишь в нательной рубахе и исподних штанах, стянули сапоги. Каменный пол был сырым и холодным. Пока служивые ретиво срезали пуговицы и выворачивали карманы, я стоял и поёживался. Происходящее вновь казалось каким-то абсурдом.

Что же такое происходит? То, что я каким-то образом угодил в прошлое - факт не вызывающий сомнений, но почему это произошло, причём именно со мной? Чем я лучше или хуже других? И как можно вырваться обратно, в родной двадцать первый век?

Закончив надругательство над вещами, служивые вытолкнули меня в коридор. Я увидел растерянного Карла, которого ждала та же участь, ободряюще подмигнул и двинулся, понукаемый нетерпеливыми конвоирами. Мы прошли по лестнице, спустились в полуподвал. От едкого дыма резало глаза, холод сковал конечности, заставляя зубы отбивать чечётку. Я ступал босыми пятками, чувствуя, как ледяные иголки начинают колоть их всё выше и выше.

Мы добрались до крайней камеры.

- Стой, - приказал человечек.

Он поковырялся ключом в замке, пока один из караульных светил факелом. Дверь со скрипом отворилось. Я удивился, что она такая маленькая, мне бы пришлось согнуться пополам, чтобы пройти.

- Добро пожаловать, господин хороший, - со смешком произнёс подпрапорщик.

- Я так понимаю, что встреча с адвокатом мне не светит.

- Иди уж, не заговаривай зубы, - мощным толчком меня запихнули в камеру.

Из проёма полетели мои вещи, причём сапоги угодили прямо в лоб. Я стал поспешно одеваться, чтобы не потерять остатки тепла. Не хватало ещё заболеть. Вряд ли здешняя медицина практикует что-то иное, кроме пускания крови.

Дверь захлопнулась. Я остался один в абсолютной кромешной темноте. Попробовал распрямиться, но понял, что потолок находится слишком низко, на ощупь нашёл что-то вроде лежака и попытался лечь во весь рост. Увы, в длину комната была ничуть не больше. Ноги упёрлись в стену. Пришлось свернуться калачиком.

Сырой лежак не добавлял комфорта. Одежда мигом промокла, стала противной и липкой. Я сжался в комок и стал греться внутренним теплом. Да, попал ты, Гусаров, как кур в ощуп. Выбор изумительный. Если к утру не окочуришься, сдохнешь от пыток. В справедливый и гуманный суд я перестал верить ещё в детстве.

Внезапно дверь отворилась. Я приподнялся на лежаке и увидел, что в камеру вошёл посетитель, в руках у него была свечка с дрожащим пламенем на конце.

- Игорь Николаевич Гусаров? - осведомился он.

- Да, - машинально кивнул я и тут же замер, поражённый догадкой. Здесь я был бароном фон Гофеном.

- Откуда вы знаете моё настоящее имя?

Глава 5

- Очень просто, я - тот, кто устроил ваш перенос в это время, - нерадостно усмехнулся он.

- Мне вас сразу придушить или помучить? - зло спросил я.

- Игорь Николаевич, право слово, что за разговоры между интеллигентными людьми? Я, конечно, понимаю, что хорошего в нынешнем положении мало, но тут не столько моя вина, сколько стечение обстоятельств. Позвольте, я лучше с вами на лежанку присяду. Другой мебели здесь всё равно нет. Нам предстоит серьёзный разговор, а ноги у меня не железные.

Улыбка с его губ исчезла. Подул сквозняк. Пламя свечи вспыхнуло ярче. Я успел разглядеть виновника своих бед - вроде не старого, лет сорок, но уже седого; с бородкой, прозванной шкиперской - в шестидесятых годах двадцатого века такие любили носить и физики, и лирики. Невысокий и очень худой, будь на пять килограммов меньше - вообще б не отбрасывал тени. Немного впалые глаза лучились бездонной добротой. Прямо живое воплощение святого сподвижника. И очень приятный, источающий обаяние голос. Ему бы на радио работать, новости о финансовом кризисе рассказывать, чтобы люди сразу в банки рубли на доллары менять не бегали.

- Присаживайтесь, - предложил я, освобождая место. - Рассказывайте, каким образом довели меня до цугундера.

- Что касается тюрьмы, то вы уж сами постарались, без моей помощи, - он поёжился. - Холодно у вас.

- Ну, так, не у тёщи на блинах.

- Да, - седой приподнялся и едва не стукнулся макушкой об потолок, - забыл представиться. Приношу извинения за невежливость. Я - Ка эР, - по первым буквам сокращение от 'корректор реальности'. Для простоты можете звать меня Кириллом Романовичем.

- Не могу сказать, что мне очень приятно.

- Игорь Николаевич, не дуйтесь, как мышь на веник. Фортуна в моём лице подарила вам невероятный шанс. В ваших руках ни много, ни мало - судьба страны. Вы патриот?

- Скажем так: есть слова, которыми бросаться не принято. 'Патриот' относится к их числу. Родину не выбирают, Родину любят. Я люблю Россию, не уверен, что взаимно.