Гвардеец (Оболганная эпоха)

- Случилось что? - встревожился Лёха.

- Пока нет, но непременно случится. Только, Лёша, разговор не телефонный. Свидеться бы надо.

- Ты на работе?

- А где же ещё!

- Тогда, как освободишься, подъезжай ко мне.

- Домой?

- В офис. Я всё равно буду часов до девяти вечера здесь. На машине?

- Сегодня без колёс. На гарантийку поставил, завтра забираю.

- Хочешь, пришлю за тобой шофёра? - совершенно искренне предложил Лёха.

Я фыркнул:

- Смеёшься, что ли? У меня шефа Кондратий хватит, как только он увидит, что у его подчинённых транспорт с личным шофёром. Я лучше тачку вызову.

- Как знаешь. Я тебя жду.

- До скорого, - я отключил мобильник, крутанулся в кресле и окинул тоскливым взором комнатушку.

А ведь тяжело будет уходить отсюда. Привык за два года, прикипел. И Мишку жалко до дури. Он мужик умный, но не пробивной. Таким в жизни трудно. Ладно, если устроюсь нормально, перетащу его к себе.

До конца рабочего дня оставалось меньше двух часов. Я провёл это время с пользой: ползая в Интернете, и не подозревая, что скоро жизнь моя круто переменится, да ещё самым невероятным образом.

Глава 2

Смотрел я когда-то в детстве смешное итальянское кино про бедолагу Фантоцци с Паоло Виладжио в главной роли. Помню первые кадры: заканчивается рабочий день в многоэтажной офисной башне, толпа народа несётся по ступенькам, опрокидывая зазевавшихся, из окон выбрасывают верёвки, канаты, по ним спускаются разгорячённые сотрудники, спешащие по домам, а кое-кто из нетерпеливых прыгает на батут, стоящий на земле.

Я же вышагивал к выходу с грацией прирождённого монарха. Пять минут погоды не сделают.

Заказанное по телефону такси - жёлтая замызганная 'Волга' с шашечками - стояло у тротуара как раз на том месте, где обычно парковалась моя 'Лада'. Но сегодня я безлошадный, даже непривычно. Ничего не попишешь, личный автомобиль круто меняет характер человека. Без четырёх колес всё равно, что без рук. Давно ли я обзавёлся 'Приорой' - пожалуй, и года нет, но ещё немного и стану как Лёха. В прежние времена он не был таким большим и важным. От отца в наследство ему досталась старенькая 'восьмёрка'. Бывало жена отправляет Лёху за хлебом в магазин, который находится в сотне метров от подъезда направо. Лёха спускается, топает сто метров влево, берёт машину со стоянки, доезжает до магазина, покупает хлеб, возвращает 'восьмёрку' на прежнее место и поднимается домой.

Шофёр деловито вытирал лобовое стекло тряпочкой.

- Простите, вы по заказу? - на всякий случай уточнил я, перед тем, как открыть дверцу.

- Да, - подтвердил таксист, - А вы, значит, мой клиент?

Пришла моя очередь кивать.

- Садитесь, я скоро, - предупредил водила. - Вот погода, гадская!

Он закончил стирать размытые потёки на стекле и хлопнул за собой дверью.

- Двигаем,- сказал я, размещаясь справа от водителя.

За что люблю 'Волгу' так это за габариты подходящие для крупных мужиков вроде меня. И внешность у газовского изделия, может, для кого неказистая, а, на мой взгляд, - чистой воды ретро-классика. Жаль будет, если совсем с производства снимут, тогда в прошлое уйдёт целая эпоха, и не самая плохая, между прочим.

Таксист завёл двигатель.

У него было лицо типичного уроженца гор. Невысокий, скуластый, нос с горбинкой, густые курчавые волосы и глаза острые, как кинжалы. Когда на Кавказе войнушка в полную силу разгорелась, много таких к нам, в среднюю полосу, переехало. Устали люди от постоянного напряжения, пальбы за окнами и бэтээров на улицах. Простой вопрос наклёвывается: стоило ли из-за этого большую страну разваливать, чтобы она кровью в уголках умылась?

- Куда отвезти? - спросил таксист, трогаясь с места.

Улица здесь односторонняя, при любом варианте придётся ехать полкилометра до светофора, а уж от него потом по сторонам, как по розе ветров разъезжаться.

Я назвал адрес Лёшкиного офиса.

- Это на другом конце города будет. Далеко. Заплатите как через район, - предупредил 'горец'.

- Не обижу, - уверил я. - Зря к Советскому проспекту поворачиваете, в пробках до утра простоим.

- А мы дворами проедем. Не беспокойтесь, я город как свои пять пальцев знаю.

- Давно вы у нас?

- Года три, наверное. Сначала на стройке калымил, потом спину сорвал и в таксопарк ушёл, баранку крутить. Полегче стало: и работа нормальная, и клиент, бывает, щедрый попадается. Не всегда, конечно, - на лице таксиста мелькнула грустная улыбка. - Я ведь на себя и не трачу почти, так, по мелочи... Планы у меня на будущее. Как деньжат накоплю, куплю квартиру и семью перевезу.

- А что, большая семья?

- У нас маленьких-то и не бывает, - усмехнулся шофёр. - Не принято. Это вы, русские, одного родите и думаете, что подвиг совершили. Глупые, счастья своего не понимаете.

- А что, разве в детях счастье?

- А как иначе? - вопросом на вопрос ответил таксист. - Когда по тебе мал-мала меньше ползают, тогда только и понимаешь, что рай и на земле быть может.

- Понятно. У меня всё ещё впереди, холостой я, - хмыкнул я, бросив мимолётный взгляд в боковое окно.

Вдоль дороги по тротуару женщина катила красную коляску, навстречу им высокий мужчина вёз на шее довольного малыша. Как нарочно!