Гвардеец (Оболганная эпоха)

- Всё, - сказал я, останавливаясь. - На сегодня марафонского бега хватит. Давай искать постоялый двор.

- Герберг, - поправил Карл.

Оказывается, так, на иностранный манер, назывались в то время дома для приезжих. На весь Петербург, согласно царских указов, гербергов было настроено штук двадцать пять. На первый нам повезло наткнуться практически сразу, он назывался 'Шведский трактир' и занимал двухэтажное продолговатое здание из кирпича, с деревянной крышей, высокими 'английскими' окнами, украшенными орнаментом и узкими, неудобными воротами. Мы прошли по дорожке, усыпанной красным гранитным песком, и, распахнув тяжёлую дубовую дверь, оказались в трактире.

Здесь было тепло и уютно. Натопленные раскалённые печки излучали нестерпимый жар, но после промозглой питерской погоды, он воспринимался как манна небесная. За широкими деревянными столами на грубо отёсанных лавках сидело несколько постояльцев, судя по разговорам - в большинстве иностранцы. Я слышал преимущественно немецкую, французскую и английскую речь, перемежающуюся руганью и специфическими морскими терминами. Очевидно, 'Шведский трактир' был излюбленным местом пребывания моряков с купеческих кораблей, в большом количестве пришвартовывавшихся в гостеприимных гаванях Санкт-Петербурга. Многие курили, кольца дыма вздымались к грязно-серому потолку, освещённому двумя люстрами. Из кухни доносились аппетитные запахи готовящейся пищи. Между столами сновали с подносами в руках две женщины в тёмных платьях, спускавшихся почти до пят, белых передниках и накрахмаленных чепцах голландского фасона.

Одна сразу направилась в нашу сторону, посадила за столик возле окна, ловко смахнула тряпкой невидимые крошки и застыла над нами в позе вопросительного знака.

- Что изволите, господа?

- Для начала принесите нам чаю с мёдом, - сказал я.

После сытного обеда в доме Густава Бирона, есть не хотелось, но горячий чай будет в самый раз. Мы порядком промёрзли, набродившись по вечернему Петербургу.

Служанка быстро выполнила заказ, принеся две дымящихся чашки, источавших крепкий аромат душистого чая.

- Ещё что-нибудь? - снова осведомилась служанка.

- Душенька, скажите, у вас можно снять комнату дней на десять? - спросил я.

- Сегодня как раз освободилась одна. Шкипер с аглицкого судна 'Утренняя Заря' комнату после себя оставили. Уплывают они, - пояснила женщина.

- Тогда мы возьмём.

- Одну на двоих? - уточнила служанка.

- Да. Как-нибудь устроимся. Сколько, кстати, стоит это удовольствие?

- Рупь в день вместе с едой, - пояснила женщина.

- Сколько?! - хором воскликнули мы, памятуя, что для России это большие деньги. Скажем, за двадцать рублей можно купить вполне приличный дом в деревне.

- Рупь, - спокойно повторила женщина. - Дешевле во всём Петербурге не найдёте. В 'Ливонии' ещё дороже выйдет - сорок копеек сверху нашей цены положите. Да и мест свободных может не оказаться. У нас комнаты не простаивают. Не вы, так другие постояльцы появятся. Ежели хотите найти того, кто квартеры в наём сдаёт - знайте, это и дорого, и опасно.

- А если столоваться не каждый день? - закинул удочку я.

- Поговорю с хозяином, - женщина ненадолго оставила нас и вернулась, чтобы сообщить более приятную новость:

- Хозяин согласен сдать вам комнату за семьдесят копеек в день, если будете только завтракать.

- Берём, - поспешно закивали мы.

Похоже, наши финансы исчерпаются к сроку, указанному Бироном. Ну да ничего, как-нибудь прорвёмся. Лишь бы эти полторы недели протянуть.

Служанка отвела нас на второй этаж. Комната была уже готова - пол подметён и вымыт, мягкая постель расстелена, под кроватью спряталась ночная ваза. На тумбочке горела одинокая свечка ночника.

- Может, господа пожелают скрасить своё пребывание женским обществом? - с притворным смущением поинтересовалась служанка.

Гостиничный сервис во всём его 'очаровании'... Мы переглянулись. Карл почесал голову, развёл плечами.

- Э... как-нибудь в другой раз, - решил за всех я.

- Вас же двое... понятно. Не буду мешать, покойной ночи, - разочарованно хмыкнула женщина и быстро удалилась за дверь.

- Я правильно понял, что она приняла нас за... - открыл рот кузен.

- Правильно, - прервал я. - Но разборки отложим на будущее. Ещё будет возможность доказать этой куртизанке, что она в нас сильно ошибалась. А пока, туши свет. Спать хочу больше чем... Ну, ты меня понял, брателла.

Мы так устали, что, не раздеваясь, бухнулись на кровать и заснули до самого утра. Уверен, от нашего богатырского храпа стены ходили ходуном. Разбудили нас чьи-то шаги и деликатный кашель за дверью.

- Пожалуйте спуститься и откушать, - сообщила незнакомая служанка. - Вам уже накрыто.