Гвардеец. Том 1. Вернуть величие

Интересная штука, эта жизнь. Честное слово. Бывают моменты, что ты полон уверенности в своих возможностях. Следуешь намеченным планам и движешься в нужном направлении. Прикидываешь, какой силой будешь обладать через год-два. А потом, в один момент, на твоём пути попадается Белый Ящер, который называет твой план — провалом. А уверенность в завтрашнем дне — завтрашним дном. Говорит загадками и уверенно заявляет, что прошлым «героям» пора бы на пенсию.

И самое главное — я не понимаю одного. Почему меня это задевает?

И вот я выхожу из полицейского участка с целым спектром самых разных эмоций, от терзающих сомнений до желания послать старика к чёрту лысому. Набираю Светлане и сообщаю ей, где нахожусь, прося приехать за мной.

Сдох зазря? Ах ты клоун чешуйчатый. В Москве ещё никогда не было так тесно. Много машин, шум, выхлоп. Эти люди живут, строят семьи, служат своей Империи. Радуются голубому небу и не бегут в страхе от любой вспышки в небе. И мы ещё сдохли зазря?

Я ему эти слова припомню, когда доберусь до него. А я доберусь. Поставлю перед выбором. Либо мне служить, либо скитаться по пустотам восьмого уровня астрала и доживать свои жалкие годы.

Это пресмыкающееся ещё и моих духов считает слишком старыми! Видите ли, мы больше не актуальны в эту эпоху. Нет, никто не отрицает, что ворон, кобра и все другие мои духи далеки от своей идеальной формы. Но и Демоны, чёрт возьми, на костях людей не пляшут!

— Впервые вижу вас таким смурным, господин Коршунов, — Светлана покосилась на меня через зеркало заднего вида. — Всё в порядке?

— Следи за дорогой, — я отвёл взгляд в окно.

— О-о, видимо, что-то серьёзное, — дёрнула она бровями в удивлении. — Выскажитесь, станет легче. Я побуду вашим психологом.

Я покачал головой.

— Психологом, значит, — хмыкнул я. — На моей шее висит три духа — и все они прекрасные мозгоправы. Прости, но с четвёртым я сойду с ума.

— Понимаю, — улыбнулась Светлана. — Как поездка?

— Неплохо. Спасибо за совет выкупить целое купе.

— Рада была помочь, господин, — отозвалась помощница.

Дальше ехали молча.

Первые полчаса пути змейка асфальта петляла меж зданий, но затем мы выехали на широкий тракт. Особняк наш находился почти на окраине, поэтому, когда высотки остались позади, мы словно попали в другой мир. Небольшие поместья с разбитыми вокруг участками, редкие и аккуратные.

Наш дом показался вдали уже через десять минут, стоило выехать из центральной части столицы.

Когда Светлана затормозила, перед нами возвышался купленный мной недавно довольно солидный особняк, который сверкал большими окнами. К дому вела комфортная дорога, по краям которой гнездились стройные туи. По окончанию пути они расступились, как бы беря в кольцо придомовую территорию с небольшим бассейном посередине. Минуя все эти красоты, мы оказались напротив входа.

Открылась дверь, и на меня с распростёртыми объятиями бросилась бабуля.

— Внучек!

— Баба Авдотья? Уж кого не ожидал увидеть, так это вас, — с удивлением приветствовал я, обняв крепко старушку. — Неужто вас так скоро разжаловали?

— Разжаловали, Костенька! — качалась она со мной в такт, не ослабляя хватки. Даже чмокнула пару раз в щёку. — Как только господин узнал о вашем желании забрать меня, так сразу приказал собрать вещи! Сказал, внукам я нужнее!

— Нужнее, а как иначе? — улыбнулся я, наконец отпрянув от бабушки. — Что же, пригласите в дом, или так и будем на пороге стоять?

— Ох, ну что ты говоришь, Костенька! — Авдотья Викторовна улыбнулась. — Заходи, родной. Заходи. Я тут наготовила, пока ты в пути был. Проголодался поди, мальчик мой?

— Я как тебя, бабуль, увидел, сразу есть захотел!

Проходя в дом, я с вопросом посмотрел на Машу, фигура которой выплыла из-за спины бабули. Сестра пожала плечами и кивнула, приглашая. Видимо, она тоже не думала, что бабуля всё это время была на низком старте. Неужто столько времени в служанках провела, что была рада любой возможности стать свободной дамой? Или тут снова замешаны хитрые игры Голенищевых?

— Проходи, родной! — бабушка Авдотья обхватила мою руку и повела на кухню. — Мы тут с Машей столько наготовили к твоему приезду!

Минуя просторный коридор с высокими потолками, я оказался на не менее просторной кухне, в которой пахло… м-м-м. В которой пахло невероятно!

— Ох, баб Авдотья, — хлопнул я по животу, присаживаясь. — Накладывай как в последний раз. И на голубцах не скупись. Не скупи-и-ись!

— Наказал вас Господь, да вот не сказал, за что, — качая головой, вздохнула старушка. — Кушай, милок. Кушай.

— Бог терпел, и нам велел, — киваю, набивая рот громадным голубцом.

— Слишком набожный какой-то разговор, не находите? — Маша прервала нашу дуэль. — Может, обойдёмся без этого? Лучше скажи, Кость, ты слышал о том, что Орловы неподалёку от нас особняк купили?

Я дёрнул бровью, голубец чуть-было не выпал изо рта.

— Да ладно?

— Во те на, — сложила руки на столе Авдотья. — Это те самые Орловы, которые Павлуше моему угрожали, да?

— Да, бабуль, — кивнула Маша.