Гвардейская кавалерия

Он подошёл к ближайшему уличному телефону под светло-серым пластиковым козырьком, снял массивную трубку с металлических рычажков и, предварительно бросив монетку в «платёжную» щель на корпусе аппарата, набрал нужный номер.

— Да, вас слушают, — известил — после серии длинных гудков — мягкий женский голос.

Голос — как голос, но глупое сердце Ника тут же вздрогнуло и, неуклонно подрагивая, застучало, застучало…

— Что же вы молчите? — удивились на том конце телефонного провода. — Говорите, пожалуйста.

— Меня попросили передать вам привет, — с трудом выдавил из себя условную фразу Ник. — Вам, прекрасная сеньора, а также и вашему отважному мужу.

— От кого, если, конечно, не секрет? — начал собираться в единое целое секретный, оговорённый ещё несколько лет назад пазл.

— От непревзойдённого генералиссимуса Франко, конечно же, моя алмазная донна. Даже он — в своём далёком Мадриде — уже наслышан о вашей неземной красоте.

— Дон Андрес?

— Он самый. Доброе утро, сеньора Ираола.

— Доброе, — непонятно и длинно вздохнув, подтвердила Мари (вернее, Анна-Мария). — Только — Вагнер-Ираола.

— Ах, да, конечно. Сеньора Вагнер-Ираола, — вежливо поправился Ник. — Извините покорно…

— Ничего…. Когда, дон Андрес, посетите нас с визитом?

— Чуть попозже, милая Мари. А пока мне хотелось бы встретиться с вашим мужем…м-м-м, в городе.

— В итальянской кафешке? Или же в ирландском пабе?

— Ни там и ни там. Пусть это будет, скажем, ресторан «El Cardenal». Одна из частных приватных ниш. Метрдотель проводит.

— Отличный выбор, сеньор. Классика испано-мексиканской кухни, как-никак…. Когда?

— В тринадцать ноль-ноль.

— Хорошо, я передам Микаэлю.

— Всего вам хорошего, алмазная донна.

— И вам, странствующий идальго…

Вернув телефонную трубку обратно на рычажки, он направился к стоянке такси.

«Столько лет прошло, братец, а ты всё никак не можешь забыть эту рыженькую финскую вертихвостку», — дурашливо захмыкал нетактичный внутренний голос. — «Смешно, право слово. Лишь голос её услышал, а уже разволновался, как последний сопливый мальчишка, влюблённый до полной потери пульса…. А что будет, когда ты её увидишь? Все же сразу и всё про тебя поймут. Нет-нет, остерегайся этой встречи. Особенно, дружок мой закадычный, при наблюдательных и сообразительных свидетелях. Остерегайся, от греха подальше…. Ладно, братец, не обижайся. Это я так — из вредности природной. Не более того…. А с этим рестораном «El Cardenal» ты, действительно, здорово придумал. То бишь, полистал в полёте глянцевые туристические брошюры и выбрал — практически первый попавшийся. Оно и правильно. Ну, их, эти заранее намеченные и оговорённые «рабочие точки». Вдруг, они уже давно засвечены? Всякое бывает…. Ага, тутошние таксисты выстроились в ряд возле зелёненьких однотипных малолитражек. Нетипичные они какие-то, на мой пристальный взгляд. Для бесшабашной Латинской Америки нетипичные, я имею в виду…».

Таксисты, действительно, вели себя достаточно странно. Не шумели и не галдели, размахивая руками, азартно приплясывая и обещая потенциальному клиенту сервис самого высочайшего уровня, а, наоборот, скромно и молчаливо стояли: одни — выжидательно скрестив руки на груди, другие — меланхолично покуривая чёрные тонкие сигареты. И лица у всех них были скучающе-сонными и бесконечно-равнодушными.

— Можно побеспокоить вас, сеньор? — обратился Ник к пожилому пышноусому водителю. — В плане небольшой поездки? Прямо-таки, крохотной?

— Всегда к услугам уважаемого сеньора, — заразительно зевнув, сообщил таксист, а после этого вяло махнул рукой в сторону ближайшего зелёного автомобиля. — Куда проследуем?

— Сперва объедем ближайшие местные достопримечательности, затратив на это два с половиной часа. Конечная точка — ресторан «El Cardenal». Сгодится такой маршрут?

— Как будет угодно сеньору. Нет проблем. Вау-у…, — в очередной раз зевнул усатый.

— Вау-у-у-у…, — дружно и синхронно поддержали его коллеги по ремеслу…

Машина, сонно тронувшись с места, влилась — за несколько неуклюжих приёмов — в общий транспортный поток и неторопливо покатила, никого особо не обгоняя, по вполне даже приличному асфальтовому шоссе.

Впереди, по мере приближения к городу, почти прямо по курсу (вернее, гораздо выше этого курса), чётко поднималось-росло тёмно-серое облако-марево.

«Может, именно благодаря этому, жители Мехико и являются-получаются такими сонными?», — отметился очередным нестандартным предположением неугомонный внутренний голос. — «То бишь, благодаря разряженному горному воздуху и регулярному автомобильному смогу? А что тут такого? Вполне даже рабочая версия…. А небо в прорехах смога, тем не менее, лазурно-голубое. Ещё и очень-очень высокое. Эстетично смотрится, надо признать. А ещё и очень оптимистично, мол, добро всегда — в конечном итоге — побеждает. Или же, на крайний случай, никогда не сдаётся…».

Через некоторое время придорожный указатель известил о том, что они въехали на территорию городского района — «Койоакан». А на очередной прямоугольной табличке (крупными белыми буквами на тёмно-синем фоне), значилось: — «Museo Casa de Leon Trotsky».