Гвардии «Катюша»

Объединение гвардейских минометных частей с артиллерией способствовало более тесному взаимодействию и обязывало командующих артиллерией фронтов, армий, корпусов и дивизий лучше знать состояние и особенности их боевого применения. Однако с полным подчинением ГМЧ командующему артиллерией в некоторых армиях 2-го Прибалтийского фронта появилась вредная тенденция — раздавать гвардейские минометные части (оперативно переподчинять) корпусам, дивизиям, стрелковым полкам, то есть использовать реактивную артиллерию как обычную, иногда раздавая части даже подивизионно. Это приводило к распылению маневренных ударных огневых средств и подчас напоминало стрельбу «из пушки по воробьям». Получалось так, что количество частей реактивной артиллерии росло, а эффект их массированного и внезапного применения снижался.

Это обязывало нас принять меры, чтобы командующие артиллерией армий, корпусов и дивизий, а также общевойсковые начальники лучше узнали особенности боевого применения ГМЧ.

Перед нами встала задача на конкретных примерах боевого применения ГМЧ показать эффективность и экономичность массированного и маневренного использования этого оружия. С этой целью мы решили выпустить сборник примеров боевого действия ГМЧ.

Эту идею поддержал командующий войсками фронта генерал армии А. И. Еременко.

Имея обобщенные материалы по ранее проведенным операциям и описания наиболее интересных эпизодов из донесений частей, во фронтовых условиях за два месяца нам удалось подготовить и в типографии топографического отдела штаба фронта напечатать сборник под названием «Гвардейские минометные части в наступлении и преследовании». Само название сборника говорило о его направленности. В составлении этого пособия принимали участие и гвардейцы: подполковники М. А. Якушев, П. П. Куриенко, В. А. Плотников, В. И. Задорин; майоры В. В. Смирнов, И. Б. Бровко, Ф. И. Комаров, И. И. Муравьев, Н. Д. Ленчик, В. С. Вдовухин, В. М. Арбузов, П. И. Ожеренков; капитаны Э. И. Орловский, А. А. Носич и старший лейтенант М. И. Сонкин. Я был инициатором его создания и ответственным редактором. Книга была разослана в армии, корпуса и дивизии, общевойсковым и артиллерийским начальникам и всем командирам ГМЧ фронта.

В сборнике наглядно показывалось, что использование гвардейских минометных частей в период артиллерийской подготовки дает значительную экономию в технике и людских ресурсах. В передовой статье мы привели сравнительную таблицу, где давался точный расчет, сколько требуется артиллерийских средств для обеспечения прорыва обороны на фронте в 6 км в двух вариантах: в первом без применения ГМЧ, причем плотность артиллерии бралась 300 стволов на 1 км фронта прорыва, следовательно, всего 1800 орудий; во втором варианте на 1 км мы брали 100 стволов, то есть всего 600 орудий и, кроме того, двенадцать полков М-13 и три бригады М-31 реактивной артиллерии. По опыту прошлых операций мы полагали, что оба эти варианта обеспечивают прорыв обороны противника, причем при втором варианте легче сохранить внезапность, которая имела решающее значение.

При подсчете оказалось, что во втором варианте, то есть при применении ГМЧ, требовалось на 912 орудий меньше и такое же количество тягачей к ним. Таким образом, высвобождалось две тысячи автомашин, что давало экономию горючего около 300 тонн. Сокращалось также 600 артиллерийских наблюдательных пунктов (батарейных, дивизионных, полковых). Плотность боевых порядков уменьшалась более чем на 400 огневых позиций артиллерийских и минометных батарей. В первом случае привлекалось свыше 63 тысяч человек — артиллеристов, во втором случае только 33 тысячи, а решали они одну и ту же огневую задачу.

Вот какие преимущества и экономические возможности, по нашим расчетам, давало новое оружие при правильном его использовании.

После освобождения городов Резекне, Мадоны, Тарту и Таллина в сентябре и октябре 1944 года шли упорные бои за освобождение Советской Латвии, ее столицы и островов Вормси, Даго, Муху, Саарема.

В первых числах октября 1944 года на 2-й Прибалтийский фронт прибыл командующий Ленинградским фронтом Маршал Советского Союза Л. А. Говоров. Ставка Верховного главнокомандования возложила на него координацию боевых действий 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов по окончательному освобождению Латвии и ее столицы Риги.

Вот тогда-то мне впервые и довелось встретиться с этим прославленным суровым и мужественным полководцем. Во время боев на дальних подступах к Риге маршал Говоров, находясь у командующего фронтом генерала армии А. И. Еременко, вызвал к себе с докладами командующего артиллерией 2-го Прибалтийского фронта генерал-полковника П. Н. Ничкова и меня.

После нашего представления первая его фраза была:

— Доложите о группировке ваших частей и их состоянии.

Вначале об артиллерии докладывал генерал Ничков, опытный артиллерист, спокойный и уравновешенный человек. Он пытался доложить и о гвардейских минометных частях, но маршал остановил его: — «О ГМЧ доложит генерал Нестеренко».