Гвардии «Катюша»

В 10 часов 40 минут соединения 43-го и 122-го стрелковых корпусов начали атаку. Враг сопротивлялся. Захватчики не ожидали удара такой силы с Ораниенбаумского плацдарма. Уже в первые часы операции их система огня и управление оказались нарушенными. Тяжелыми снарядами М-20 разрушались оборонительные сооружения, уничтожались огневые средства.

Пехота и танки продвигались вперед. За первые два дня наступления наши войска продвинулись на 6 км. В последующие дни, наращивая силу удара за счет ввода в бой вторых эшелонов корпусов, войска продолжали расширять прорыв по фронту и в глубину, создавая тем самым угрозу окружения противника в районе Красного Села, Ропши, Стрельны. Артиллерия непрерывным огнем сопровождала наступающие дивизии. По указанию командующего артиллерией генерал-майора Б. Б. Чернявского 17 января массированным огнем гвардейских минометных полков была поддержана атака подвижной группы армии, а 18 января — ввод в сражение второго эшелона армии — 108-го стрелкового корпуса. Залпы проводились снарядами М-13.

Гвардейские минометные дивизионы двигались вслед за наступающими пехотой и танками. 17 января все дивизионы были готовы к отражению контратак противника при попытке его вывести остатки петергофско-стрельнинской группировки из образовавшегося мешка.

Боеспособность полков обеспечивалась бесперебойным артиллерийским снабжением. Большая заслуга в этом принадлежала инженер-капитану Е. П. Аксенову и старшему технику-лейтенанту А. В. Панкову, умело организовавшим работу транспорта. А. Панков зачастую лично сопровождал на огневые позиции колонны автомашин с боеприпасами.

19 января войска 2-й ударной армии штурмом овладели мощным пунктом и важным узлом дорог Ропшей, а к исходу дня в районе Русско-Высоцкое соединились подвижные части 2-й ударной и 42-й армий. Для поражения живой силы и огневых средств противника в районе Ропши дважды производил залпы 30-й гмп.

Оборона немцев под Ленинградом была сокрушена. Хваленый «Северный вал» с мощными оборонительными сооружениями и большим количеством огневых средств, о неприступности которого так много шумела гитлеровская пропаганда, был прорван. Противник оставил на поле боя сотни убитых. Были захвачены орудия беззаботнинско-настоловской группировки, обстреливавшей Ленинград. На щитах фашистских орудий можно было видеть четкие записи установок для стрельбы по Кировскому заводу, порту, больницам, школам, театрам, трамвайным остановкам, площадям Ленинграда.

За 6 дней напряженных боев войска фронта продвинулись на 20 км и расширили прорыв на каждом из направлений на 40 км по фронту. Это была замечательная победа! За отличное выполнение заданий командования многим соединениям и частям были присвоены наименования городов и поселков, которые они освобождали. 30-му гвардейскому минометному полку было присвоено наименование Ропшинский.

19 января столица нашей Родины Москва салютовала доблестным войскам Ленинградского фронта в честь одержанной победы.

Наступление продолжалось. Сломив сопротивление немцев, оборонявших подступы к железной дороге Нарва — Красногвардейск (Гатчина), войска 2-й ударной армии развернулись и начали наступление в направлении на Кингисепп.

При овладении нами 27 января 1944 года поселком Волосово фашисты предприняли отчаянную контратаку. Для поражения контратакующих частей был проведен маневр артиллерии, в том числе и гвардейских минометных полков. Для усиления наших частей из состава 42-й армии, действовавшей слева от нас, привлекался 20-й гмп. Массированный огонь артиллерии по контратакующей группировке противника слился воедино с залпами торжественного артиллерийского салюта в Ленинграде, возвестившего о том, что вражеская блокада окончательно ликвидирована, что немецко-фашистские войска разгромлены под Ленинградом.

После овладения Волосовом соединения армии перешли к преследованию, неприятеля. 1 февраля советские войска овладели городом Кингисеппом и, развивая успех, захватили два плацдарма на левом берегу реки Нарвы.

Нашей группе офицеров надлежало возвратиться в штаб оперативной группы ГМЧ фронта и принять участие в подготовке и осуществлении Выборгской операции. Для проведения ее в состав войск Ленинградского фронта прибывала артиллерия с других фронтов и из резерва Ставки Верховного главнокомандования. На меня возлагалась задача по организации встречи и размещения в выбранных районах 40-го и 70-го гвардейских минометных полков, которыми командовали гвардии подполковники А. Карась и И. Кузьменко.

70-й гмп поступал на усиление 23-й армии. Его командир в ходе разгрузки и сосредоточения полка на Карельском перешейке то и дело спрашивал: «А мы на главном направлении будем?» На ответ: «Все войска будут решать главную задачу — освобождать Карельский перешеек от противника», — он продолжал свое: «А другие прибывающие полки тоже здесь сосредоточиваются?»