Гвардии «Катюша»

Однажды гитлеровцы засекли четыре машины, груженные боеприпасами, и открыли по ним огонь. Водитель Григорий Никитаев видел, как остановилась сначала головная машина, а затем и те две, которые шли следом за ним. Никитаев объехал ведущего и, маневрируя, вывел свой грузовик из-под огня. Затем бегом бросился на выручку товарищам. Все три водителя были тяжело ранены. Никитаев сумел не только отвезти их в медсанбат, но и доставил на позицию боеприпасы.

…В середине августа наступление приостановилось. За время Мгинской операции только одной 12-й гвардейской минометной бригадой с 22 июля по 15 августа 1943 года было выпущено 12 753 мины (вес каждой 110 кг), уничтожены 101 дзот, 44 огневые точки, 16 минометных батарей. В этих боях нами широко применялись многократные мощные налеты по врагу. Полковые и бригадные залпы крушили оборону противника, разрушали блиндажи и укрытия, уничтожали живую силу и технику гитлеровцев. Всего гвардейские минометные части Волховского фронта выпустили более 110 тысяч реактивных снарядов разного калибра. Большую помощь оказывал нам Ленинград, где был хорошо налажен выпуск ракет М-30 и М-31. Они буквально вспахивали оборонительные линии противника.

Полки и бригады за сокрушительные удары по врагу не раз получали благодарности от командиров дивизий и командующих армиями. Там, где появлялись наши «катюши», всегда начиналось успешное отражение атак противника, а при хорошем взаимодействии со стрелковыми частями и продвижение наших войск. Именно за Мгинскую операцию 319-й гвардейский минометный полк и 7-я гвардейская минометная бригада были награждены орденами Красного Знамени. Большое число командиров дивизионов и батарей, командиров установок, заряжающих, водителей и разведчиков стали кавалерами многих орденов и медалей. Лично мне был вручен орден Кутузова II степени.

Осенью 1943 года, в период оборонительных боев, гитлеровцы вели беспрерывный обстрел наших огневых позиций. Гвардейцам вновь пришлось зарыться в землю. Вырывали широкие окопы для установок и узкие — для боеприпасов. Готовили основные и запасные огневые позиции на двух-трех направлениях. Вспомнили тактику «кочующих установок». Позиции для них выбирали в стороне от основных огневых позиций батарей. Цели для нанесения удара давали разведчики.

«Кочующие „катюши“» появлялись в самых неожиданных для врага местах. Однажды лейтенант Таскаев выбрал огневую позицию прямо на льду озера, в километре от первой траншеи гитлеровцев. Ночью, стараясь не шуметь, гвардейцы подготовили к бою свои установки. Ранним утром, чуть забрезжил рассвет, «катюши» ударили прямой наводкой по переднему краю противника. Пока фашисты опомнились, водители Таразанов, Шигарев и Широков успели отвести машины на безопасное расстояние и скрыться в лесу.

В дни, когда гвардейские минометные части не участвовали в боях, солдаты занимались боевой подготовкой. Они совершенствовали мастерство ведения огня с открытых и закрытых позиций, учились готовить установку к бою в наикратчайший срок. В свободное время политработники читали лекции, проводили беседы, рассказывали об успехах Красной Армии на других фронтах, о героических подвигах гвардейцев-минометчиков.

Приближался новый, 1944 год. Бойцы чувствовали, что скоро начнется наступление. Повсюду проходили собрания, на которых принимали в партию лучших солдат, сержантов и офицеров. Проводились митинги, выступали артисты ленинградских театров, показывались фильмы «Она защищает Родину», «Чапаев», «Александр Невский».

Согласно плану нового наступления основной удар наносила 59-я армия в направлений Новгорода. Утром 14 января началась продолжавшаяся почти два часа артиллерийская подготовка. Тысячи мин на голову врага обрушили гвардейские минометы. 12-я гвардейская минометная бригада под командованием полковника Сергея Александровича. Кутанина произвела залп. 1189 мин буквально стерли с лица земли оборонительные линии противника. 310-я стрелковая дивизия пошла в наступление и с ходу овладела Тайцами, Тюгицами, Подберезьем. Минометчики все время шли за пехотой.

10-я гвардейская минометная бригада вступила в бой южнее Любани. Здесь же, севернее деревни Ладвы, действовал 29-й полк. Батарея старшего лейтенанта Владимира Лебедева, опередив пехоту, вышла к лесной речке. Ночью комбат организовал переправу, и гвардейцы первыми появились в Любани. Рядом с местной больницей они оборудовали позицию и отразили несколько контратак, пока не подоспели основные силы.

За образцовые боевые действия по освобождению города Любани 29-му гвардейскому минометному полку подполковника Д. А. Мисника приказом Верховного главнокомандующего было присвоено почетное наименование — Любанский. В дальнейшем путь полка, который поддерживал наступление 282-й стрелковой дивизии, проходил через деревни Паншино, Усадище, Тарповичи, Морозино, Данев Луг, Долгово и, наконец, через Новгород. За это время было сделано 30 полковых и 364 дивизионных и батарейных залпа, уничтожено 13 100 вражеских солдат и офицеров, 100 огневых точек, 14 танков и 2 эшелона.