H2O III

Каждый мой шаг был выверен и выдержан в идеальном балансе между скоростью и тактичной бесшумностью. Я словно растворялся в окружающих тенях, сливаясь с темнотой, царившей во дворе. Мои глаза довольно быстро привыкали к царящему вокруг полумраку, позволяя мне различать очертания статуй, фонтана и прочих деталей. Время от времени я замирал на месте, прислушиваясь к малейшим звукам. Скрип старых досок, шелест ветра, плеск воды в фонтане — я пытался уловить любое, даже самое незначительное движение или шорох, который мог выдать мое присутствие или послужить сигналом, что я наконец-то не один в этой груде камней и чужого величия. Продвигаясь вперед с предельной осторожностью, я внимательно высматривал любые ловушки, которые могли быть установлены во дворе. Ни один камешек, ни одна сухая веточка не были оставлены без моего пристального внимания. Но самое удивительное, что магические печати были лишь на воротах, и, признаться, это напрягало меня ещё больше, ведь бесплатный сыр, как правило, уже уплачен твоей шкурой. Но подступающее чувство голода всё так же уверенно гнало меня вперёд, словно дикого зверя в поисках водопоя. Но разумно приобретённая паранойя, бившая в голове набатом, не давала расслабиться и нестись по замку в поисках еды, воды или чего-то ещё более интересного.

Внезапно мое внимание привлек бирюзовый магический свет, пробивающийся сквозь узкое окно-бойницу в одной из башен замка. Я замер на месте, напряженно всматриваясь в темные проемы. «Значит, кто-то все-таки здесь есть», — промелькнуло у меня в голове. Мое сердце забилось чаще от волнения и предвкушения. Этот замок хранил в себе больше тайн, чем я предполагал изначально. Но будет лучше, если найдётся немного вина, ну или воды и хоть что-нибудь съедобное, иначе придётся переходить на чистую демонятину и копчёную ксенятину. И признаться, это меньшее из того, что я хочу, но раз ничего, кроме «демонизации», не остаётся, то таков путь. Интересно, а демоны «Жадности» так же появляются? Или для этого нужно что-нибудь большее?

Не теряя ни секунды, я пригнулся еще ниже и продолжил свое движение, стараясь держаться как можно ближе к стенам и изящным каменным статуям, чьи головы словно следили за мной со всё тем же укором. Спустя миг я слился с окружающими тенями, превратившись в едва различимое в полумраке пятно. Каждый мой шаг был точно выверен до миллиметра, чтобы случайно не выдать своего присутствия каким-то шумом или чем-то ещё. Я внимательно осматривал путь перед собой, всё так же ища малейшие признаки магических ловушек или других опасностей.

Спиной я словно ощущал немигающие взгляды каменных изваяний, словно они следили за каждым моим движением. Но я не мог позволить себе отвлекаться, ведь где-то там, в одной из башен, находился тот, кто представлял для меня наибольшую угрозу и с этим и величайший интерес.

Следом моё внимание привлекла крайне высокая статуя рыцаря, возвышающаяся в одной из ниш вдоль стены. Подойдя чуточку ближе, я смог рассмотреть её во всех деталях.

Фигура рыцаря была выполнена из белого мрамора, отражающего тусклый магический свет и придающего ей почти нереальный, призрачный облик. Доспехи, в которые был облачен воин, были выполнены в стиле позднего миланского ренессанса: массивный шлем с гребнем, пластинчатая кираса, наплечники и наручи. Каждая деталь доспеха была проработана с удивительной точностью и филигранным мастерством. Казалось, что рыцарь в любой момент может ожить и сделать шаг навстречу. Его правая рука, сжимающая длинный меч, застыла в полуразмашистом движении, будто воин готовился к яростной схватке.

Лицо статуи в тени шлема выглядело суровым и крайне решительным. Глубоко посаженные глаза под насупленными бровями пристально смотрели вперед, словно воин неотрывно наблюдал за происходящим вокруг. Впалые щеки и мощный подбородок придавали облику рыцаря ощущение непреклонной силы и мужества. Не в силах оторвать взгляд от столь мощного и внушающего трепет изваяния, я невольно замер, ощущая, как мое сердце начинает биться чуточку чаще. Казалось, что статуя в любой момент может сойти со своего постамента и ринуться в атаку. Впрочем, именно это и случилось следом, и грёбанный рыцарь попросту ожил, агрессивно пытаясь меня насадить на клинок, словно бабочку на булавку.

Действуя на голых рефлексах и лишённый хоть какой-то жидкости рядом, ибо до фонтана я так и не дошёл, тут же решительно действую и наношу точные удары телекинезом по различным точкам статуи. Девять секунд, и начали появляться первые трещины, а затем оживший «рыцарь» и вовсе стал грудой камня, как ему и было предначертано.

А теперь нужно двигаться дальше, ибо внимание я уж точно привлёк, а ведь казалось бы…

Более не чувствуя необходимости скрываться, я решительно направился к главному входу в замок. Массивные резные двери возвышались предо мной, словно непреодолимые врата в иной мир. Я толкнул их, и они бесшумно распахнулись, открывая передо мной вход в огромный мрачный холл. Он был выдержан в готическом стиле.